Alkahest - Alkahest
Alkahest jest terminem używanym w renesansowej alchemii na określenie teoretycznie „ uniwersalnego rozpuszczalnika ”, który miał być zdolny do rozpuszczania wszelkich innych substancji, w tym złota , bez zmieniania lub niszczenia jej podstawowych składników. Wśród swoich filozoficznych i duchowych zainteresowań hermetyzm w starożytności zajmował się panaceum , ale (w kontekście zreformowanego rozumienia ludzkiej fizjologii ) wyłaniająca się łacińska alchemia związana z europejskim humanizmem sama przekształciła się w nową filozofię medyczną i farmaceutyczną. Szwajcarski lekarz i alchemik Philippus Paracelsus (1493-1541), który nadał swoje imię wczesnonowożytnej szkole teorii medycznej znanej jako Paracelcism , po raz pierwszy wspomniał o alkaheście jako substancji chemicznej, która może wzmocnić wątrobę i (w przypadkach, gdy wątroba zawiodła) może działać jako substytut jej funkcji ( zob. De Viribus Membrorum Spiritualium , rozdz. VI, „De Cura Epatis”, str. 10). Przez redukcję lub rozpuszczanie substancji w ich fundamentalne cnoty i właściwości, miano nadzieję uzyskać kontrolę nad tymi nieocenionymi leczniczymi właściwościami (patrz także azot ), i z tego powodu żarliwie poszukiwano alkahestu (znanego również jako ignis gehennae ) i rzeczywistość (lub inaczej) jej istnienia była dyskutowana wśród alchemików i filozofów.
Historia
Alkahest stał się bardzo popularny w XVII i XVIII wieku za sprawą JB van Helmonta , po czym z czasem traktowano go mniej poważnie. Jego rozpowszechnienie w XVII i XVIII wieku, pomimo jego absurdalnych i ekstremalnych cech, było prawdopodobnie spowodowane ówczesną popularnością alchemii i brakiem odpowiedniej alternatywnej teorii chemii. Ci, którzy podążali i trenowali pod Paracelsusem, nie myśleli o alkahest jak van Helmont, ale powoli budowali na ideach przedstawionych przez ich nauczyciela. Tobias Ludwig Kohlhans (1624-1705) zasugerował w swojej pracy o śledzionie, że alkahest można znaleźć w naczyniach limfatycznych zwierząt. Zostało to następnie zakwestionowane i powątpiewane przez Helmonta, Henry'ego Oldenburga (później 1661) i Goddarda, którzy podnieśli pytania dotyczące „słodko kwaśnej” jakości limfy, konieczności hipotetycznego uniwersalnego rozpuszczalnika do wyjaśnienia kwasowości w pustych naczyniach limfatycznych zwierząt, jej zdolność do generowania w ciele i jak różniła się od innych płynów lub humorów w ciele. Niemiecki alchemik Johann Kunckel (1630-1703) i inni z czasem zaczęli postrzegać alkahest jedynie jako fantazję i myślenie życzeniowe. Ladislaus Reti, XX-wieczny historyk nauki, zbadał receptury alchemiczne zawierające alkahest i odkrył, że żadna substancja chemiczna nie wystarczy do rozbicia szerokiej gamy materiałów, które przypuszczał Helmont. Reti zwraca uwagę, że w takich przepisach można było zamiast tego zastosować alkoholowy roztwór wodorotlenku potasu .
Etymologia
Nie ma zgody co do pochodzenia i etymologii słowa alkahest, ponieważ Paracelsus nie pozostawił żadnego śladu ani historii tego słowa. George Starkey twierdził, że pochodzi od niemieckiego słowa al-gehest (cały duch). Johann Rudolph Glauber założył, że mogło to pochodzić od słów alhali est, niemieckiego słowa al gar heis lub Al zu hees, co oznacza "bardzo gorąco". Cleidophorus Mystagogus w Anglii argumentował, że jego korzenie pochodzą z języka belgijskiego lub niderlandzkiego . Paracelsus uważał, że alkahest jest w rzeczywistości kamieniem filozoficznym , natomiast Henry Oldenburg w 1661 roku dokonał eksperymentalnych powiązań między legendarną alkahestem a wprowadzonym przez Kohlhansa płynem odkrytym w naczyniach limfatycznych zwierząt. Boerhaave w swoim podręczniku Elementa Chymiae (1732) nie uważał Alkahest za kamień filozoficzny, ale że w rzeczywistości miał on większe znaczenie i wartość niż kamień.
Inne nazwy
Helmont uważał, że alkahest ma niekończącą się wielokrotność, nazywając go „nieśmiertelnym”. Użył również terminu „ogień machabejski” ze względu na jego podobieństwo do „gęstej wody” w deuterokanonicznej Księdze Machabeuszy w Starym Testamencie. Inną nazwą Alkahest, którą określił Helmont, było ignis gehennae. Inne nazwy to lateks (lub „czysta woda zredukowana do najdrobniejszych atomów”) i primum Ens Salum (lub „sól wywyższona do najwyższego stopnia”).
Struktura i mechanizm
Teoria alkahest została pomyślana w kategoriach alchemii , teorii Helmontowskiej i fizycznej teorii korpuskularyzmu . Według Helmonta i Roberta Boyle’a alkahest miał „mikrostrukturę”, co oznacza, że składał się z niezwykle małych, jednorodnych ciałek . Ta struktura pozwalała ciałkom alkahestu poruszać się między korpuskułami wszystkich innych materiałów i mechanicznie oddzielać je bez zmieniania ich materiałów bazowych lub samego siebie, zgodnie z ideą, że można ją nieskończenie wielokrotnie wykorzystywać. To właśnie te cechy odróżniały alkahest od zwykłych środków żrących, które są zmieniane przez substancje, na które działają, a zatem nie nadają się do nieskończonego ponownego użycia.
Zastosowania
George Starkey i jego mentor Helmont (według ich raportu) użyli siarczku rtęci do rozpuszczenia złota i poinformowali o tym Boyle'a w serii listów. Alkahest, według Starkeya, był w stanie usunąć siarkę z naturalnej rtęci, pozostawiając żywe srebro odporne na korozję. Co więcej, ze względu na przypisywaną moc alkahestu do rozkładania substancji na ich okultystyczne właściwości, poszukiwano go w tym czasie ze względu na jego potencjał do leczenia nieuleczalnych chorób. Na przykład załamanie Ludus może dostarczyć lekarstwa na kamienie moczowe .
Przepis
Przepis na teoretyzowaną alkahest często utrzymywano w tajemnicy, podobnie jak wiele przepisów alchemicznych. Wielu alchemików próbowało uzyskać uniwersalny rozpuszczalnik, dzięki czemu odnaleziono wiele receptur, niektóre później odrzucone przez ich twórców.
Paracelsus
Własna receptura Paracelsusa na alkahest została sporządzona z wapna kaustycznego , alkoholu i węglanu potażu ; jednak jego przepis nie miał być „uniwersalnym rozpuszczalnikiem”.
Jan Chrzciciel van Helmont
Po Paracelsusie to chemik Jan Baptist van Helmont rozwinął się na alkahest, wierząc, że jest to uniwersalny rozpuszczalnik. Helmont twierdził, że znajomość przepisu została udzielona przez Boga i dlatego była znana nielicznym, i miał wiele snów, podczas których wierzył, że został obdarowany przepisem, tylko po to, by uznać je za nieodpowiednie. Biorąc pod uwagę trudności z uzyskaniem alkahestu, Helmont zasugerował użycie innych, gorszych substancji, które ich zdaniem były zdolne do podobnych zadań. Lotna sól winna, zwana również kwasem pirotartarycznym lub kwasem glutarowym , była uważana zarówno za substytut alkahestu, jak i składnik alkahestu. Pisma Helmonta odnosiły się również do czternastowiecznego rękopisu alchemicznego, który omawiał salę alkaliczną, która mogła być żrącym potasem lub ługiem , który był zdolny do rozpuszczania wielu substancji i mógł być składnikiem alkahestu Helmonta.
XVII-wieczni alchemicy
W XVII wieku wielu alchemików pracowało nad uzyskaniem alchemii, niektórzy z nich to Johann Rudolf Glauber , George Starkey , Frederick Clod , Thomas Vaughan , Thomas Henshaw , Johann Brun, Robert Hamilton, Hugh Piatt i Robert Child . Glauber uważał, że alkahest jest klasą substancji, a nie jedną konkretną substancją. Glauber wierzył, że odkrył alkahest po odkryciu, że azotan lotny ( kwas azotowy ) i azot utrwalony ( węglan potasu ) są w stanie rozpuszczać wiele substancji. Starkey opisał alkahest jako krążącą sól, która nie jest ani kwasem, ani zasadą. Co więcej, Starkey wierzył, że ponieważ kwaśne solanki są niszczone przez alkalia i spirytus moczowy, nie mogą być składnikami nieśmiertelnego alkahestu. Uważał natomiast, że składnikiem alkahestu mogą być substancje niekwaśne, przy czym niektóre z tych podejrzanych substancji to spirytus moczowy, spirytus zasadowy i spirytus roślinny zawierający siarkę. W szczególności Starkey wierzył, że sekretny składnik alkahest znajduje się w moczu. Clodius wierzył, że rtęć może przekształcić sole w „ciężki trunek”, który, jak sądził, był potrzebny do wytworzenia alkahestu.
Problemy z koncepcją
Potencjalnym problemem związanym z alkahestem jest to, że jeśli wszystko rozpuści, to nie można go umieścić w pojemniku, ponieważ rozpuściłby pojemnik. Ten problem po raz pierwszy postawił niemiecki alchemik Johann Kunckel. Jednakże alchemik Philalethes określono, że alkahest rozpuszcza tylko złożone materiały na ich składowe, część elementarnej; stąd hipotetyczny pojemnik wykonany z czystego pierwiastka (powiedzmy, ołowiu) nie zostałby rozpuszczony przez alkahest. Stara uwaga „pluć jest uniwersalnym rozpuszczalnikiem” jest satyrycznym pomysłem, sugerując, że zamiast rozpuszczalnika, który z łatwością rozpuści wszystko, jedynym „prawdziwym” rozpuszczalnikiem do czegokolwiek jest ciężka praca. W dzisiejszych czasach woda jest czasami nazywana uniwersalnym rozpuszczalnikiem, ponieważ może rozpuszczać wiele różnych substancji, ze względu na swoją chemiczną polarność i amfoterię .