Atlas Aircraft Corporation - Atlas Aircraft Corporation

Ten artykuł dotyczy płatowca z RPA. W przypadku firmy amerykańskiej zobacz Atlas Aircraft .

Atlas Aircraft Corporation (znany także jako Atlas Lotnictwa ) był południowoafrykański producent samolotów. Był to oddział południowoafrykańskiego konglomeratu obronnego Armaments Corporation of South Africa (powszechnie znanego jako Armscor ).

Została założona w 1965 roku, aby lokalnie produkować samoloty dla Sił Powietrznych Afryki Południowej (SAAF); powstanie firmy było motywowane rosnącą presją międzynarodową na Republikę Południowej Afryki ze względu na rasistowską politykę rządu zwaną apartheidem , która doprowadziła do uchwalenia międzynarodowego embarga na broń na mocy rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ nr 418 . Uważając, że import sprzętu wojskowego, w tym samolotów, jest prawie niemożliwy, Atlas produkował lokalnie różne samoloty i związane z nimi komponenty dla kraju. Firma wyprodukowała na licencji różne konstrukcje zagraniczne, takie jak Impala ( włoski myśliwiec szturmowy), Oryx (pochodna francuskiego średniego śmigłowca Aérospatiale SA 330 Puma ) i Cheetah (mocno zmodyfikowany model francuskiego Dassault). Myśliwiec Mirage III ).

Historia

Atlas Aircraft Corporation została założona w 1965 roku w celu lokalnego wytwarzania samolotów wojskowych, wraz z towarzyszącą awioniką i sprzętem pomocniczym, na zlecenie Sił Powietrznych Republiki Południowej Afryki . Ponadto istniała również silna chęć wytwarzania tych samych produktów na światowy rynek eksportowy. Powstanie firmy było silnie związane z klimatem politycznym narodu RPA; od 1963 r. kraj ten był objęty międzynarodowym embargiem na broń uchwalonym na mocy rezolucji 418 Rady Bezpieczeństwa ONZ w związku z polityką dyskryminacji rasowej znaną jako apartheid . Atlas znacznie skorzystał na politycznej woli obejścia lub w inny sposób zminimalizowania skutków tego embarga, zwracając się do krajowego przemysłu, aby sprostać wymaganiom wojskowym tam, gdzie jest to możliwe. Atlas został zreorganizowany w 1968 roku, krótko po utworzeniu Armaments Corporation of South Africa (powszechnie znanej jako Armscor ), południowoafrykańskiego konglomeratu obronnego należącego do rządu RPA , który został poddany kontroli Armscor.

Atlas Impala Mk. II Południowoafrykańskich Sił Powietrznych

Podczas 1964, Republika Południowej Afryki uzyskał licencję na produkcję w Aermacchi MB-326 , jest włoską szturmowy myśliwca; Określony lokalnie jako Impala , produkcja wariantu Mk I rozpoczęła się w 1966 roku. Około 125 Impala Mk Is zostało wyprodukowanych lokalnie dla Sił Powietrznych Republiki Południowej Afryki (SAAF), znacznie przewyższając liczebnie początkową partię 40 importowaną bezpośrednio z Włoch. Impala był odpowiednio wyposażony zarówno jako samolot szkoleniowy, jak i jako uzbrojona platforma szturmowa. Siedem egzemplarzy MB-326K zostało również zakupionych z Włoch do lekkiego ataku, a kolejnych 15 zostało zmontowanych przez Atlas z zestawów. Ponadto około 78 samolotów tego wariantu zostało wyprodukowanych lokalnie, oznaczonych przez SAAF jako Impala Mk II . Produkcja tej ulepszonej wersji jednomiejscowej rozpoczęła się w 1974 roku.

SAAF był często używany przez francuski śmigłowiec średniego udźwigu Aérospatiale SA 330 Puma . Republika Południowej Afryki wyznaczyła czas na zakończenie większości zakupów Pumy, w tym części zamiennych, przed kolejnym embargiem na broń, które zostało wprowadzone w 1977 r. Typ okazał się popularny w tej usłudze, flota SAAF Puma otrzymała liczne lokalnie opracowane modernizacje. Najobszerniejszym z nich był Atlas Oryx , szeroko zmodyfikowana pochodna. Został opracowany przy wsparciu Portugalii , która pomogła w dostarczaniu komponentów w drodze tajnych transakcji z naruszeniem embarga. Chociaż Oryx został w dużej mierze opracowany w celu spełnienia lokalnych wymagań; firma często promowała ten typ wśród potencjalnych klientów eksportowych.

Atlas Cheetah w locie

Lata 80. były pracowitą dekadą dla Atlasa, ponieważ Republika Południowej Afryki była zaangażowana w przedłużający się konflikt, znany obecnie jako RPA . SAAF uznał, że potrzebuje bardziej zdolnych myśliwców i samolotów uderzeniowych , aby uzyskać przewagę nad coraz bardziej wyrafinowanymi samolotami radzieckiej budowy, takimi jak MiG-23 , które były dostarczane zarówno siłom angolskim, jak i kubańskim . Ponadto należało zająć się rosnącymi kosztami utrzymania wynikającymi z międzynarodowych sankcji i starzeniem się istniejących statków powietrznych w inwentarzu SAAF. Ze względu na embargo na broń jedyną realistyczną dostępną opcją stała się modernizacja istniejących samolotów; w ten sposób uruchomiono program Atlas Cheetah . W ramach tego programu flota zbudowanych we Francji Dassault Mirage III SAAF została gruntownie zmodernizowana. Podobno Cheetah mógł przenosić trzy razy więcej obrzędów (pod względem ciężaru) niż Mirage III, a jednocześnie odznaczał się większą zwinnością, którą częściowo osiągnięto dzięki dodaniu nieruchomych kanistrów tuż za wlotami silnika.

Republika Południowej Afryki rozpoczęła również ambitny program rozwojowy, mający na celu wyprodukowanie nowoczesnego myśliwca spełniającego jego długoterminowe wymagania pod kryptonimem Project Carver . Został zorganizowany jako wspólny wysiłek SAAF, Atlas i National Research Laboratory. Do 1986 roku Atlas wybrał projekt lekkiego samolotu jednosilnikowego, z pojedynczym stabilizatorem pionowym i skrzydłem delta zamontowanym pośrodku, wyposażonym w najnowocześniejsze rozszerzenia korzeni (LERX) umieszczone nad wlotami powietrza do silnika. Konieczne stało się zaprojektowanie samolotu w oparciu o wcześniej istniejący silnik Snecma Atar 09K50 ; Jednak stało się jasne, że nawet po modernizacji, jeśli samolot był napędzany jednym silnikiem Atar, pożądany zasięg i nośność były nieosiągalne. W związku z tym zespół projektowy zmienił zamiast tego układ na dwusilnikowy, ta zmiana podobno zakłóciła projekt na pewien czas. W trakcie 1988 roku SAAF, uznając, że projekt nie mógł już spełnić oryginalnego harmonogramu, zatwierdziła program tymczasowy, znany jako Project Tuńczyk, aby zaspokoić swoje najpilniejsze potrzeby obrony powietrznej poprzez ulepszonej wersji gepard, na Cheetah C .

Południowoafrykański śmigłowiec szturmowy Rooivalk nad bazą FIB w Sake 2014

Podczas wojny granicznej południowoafrykańskie siły obronne uznały potrzebę posiadania specjalnego helikoptera szturmowego . Na polecenie służby Atlas rozpoczął opracowywanie odpowiedniego wiropłatu na początku 1984 r. W koncepcji ten śmigłowiec szturmowy miał eskortować przyjazne transportowce helikopterów, przeprowadzać misje uderzeniowe na pozycje przeciwlotnicze i skutecznie przeciwdziałać rosnącej obecności sowieckich czołgów. ; w tej ostatniej roli miał być wyposażony w pociski przeciwpancerne . Ze względu na trwające embargo na broń w Republice Południowej Afryki, zagraniczne śmigłowce bojowe nie mogły być realnie importowane, więc dążenie do lokalnego rozwoju takiego wiropłatu stało się najbardziej realną opcją.

Zaprojektowanie i wyprodukowanie śmigłowca o czystym projekcie wiązało się z poważnymi wyzwaniami, które w nieunikniony sposób doprowadziłyby do bardzo wysokich kosztów i długiego czasu trwania projektu; Dlatego zdecydowano się oprzeć śmigłowiec szturmowy na istniejącym projekcie. W tym czasie SAAF obsługiwał dwa główne typy śmigłowców - Aérospatiale Alouette III i Aérospatiale SA 330 Puma . Puma była znacznie większa niż Alouette III i była wyposażona w mocniejsze silniki, co umożliwiało przewóz dodatkowego wyposażenia i zapewniało większe perspektywy rozwoju. Śmigłowiec, nazwany później Rooivalk , miał być zwinnym, wysoce wyrafinowanym statkiem bojowym, szczególnie przystosowanym do zagrożeń ze strony teatru angolskiego i skutecznych pojazdów, takich jak czołg T-55 . Prototyp oblatał po raz pierwszy 11 lutego 1990 roku, kiedy to wojna graniczna już się zakończyła.

W 1992 roku Atlas został wchłonięty przez nowy podmiot, państwowy konglomerat technologii lotniczej i wojskowej Denel ; firma stanowiła znaczną część Denel Aviation . Różne programy, które były prowadzone w Atlas w momencie jego wchłonięcia, były kontynuowane przez Denela, takie jak Rooivalk.

Samolot

Samoloty produkcyjne

Atlas zbudował i utrzymywał różne samoloty:

Atlas pomagał także Siłom Powietrznym Republiki Południowej Afryki w utrzymaniu floty samolotów, które zostały zakupione (w większości) przed wejściem sankcji w latach 70.

Prototypy i niezbudowane samoloty

Zobacz też

Bibliografia

Cytaty

Bibliografia