BT Roberts - B. T. Roberts
Benjamin Titus Roberts (1823-1893) był amerykańskim biskupem metodystycznym. Najpierw szkolił się jako adwokat , a następnie wstąpił do posługi w Genesee Conference of the Methodist Episcopal Church of New York State. Jego studia ministerialne odbyły się na Wesleyan University w Connecticut . Ożenił się z Ellen Lois Stowe, miał siedmioro dzieci i był pastorem kilku kościołów w stanie Nowy Jork.
Wczesna kariera
Podczas swojej kadencji na Wesleyan University BT Roberts wyróżniał się, osiągając wyróżnienia uniwersyteckie (Marston, 174). Tam poznał Daniela Steele'a, późniejszego rektora Uniwersytetu Syracuse, i Williama C. Kendalla, który wkrótce został towarzyszem Robertsa na rzecz reformy w Konferencji Genesee (Ibid). , PA, drugorzędna instytucja Episkopalnego Kościoła Metodystycznego. Roberts odrzucił to stanowisko, wybierając zamiast tego wstąpienie do pastoratu, szukając święceń starszych w Genesee Conference of the Methodist Episcopal Church. Został przyjęty na konferencję w 1848 r. na rozprawie (tamże)
Pierwsza nominacja duszpasterska Robertsa odbyła się w Caryville w stanie Nowy Jork , a następnie w Pike w stanie Nowy Jork . Roberts ożenił się podczas pierwszego podopiecznego. Na dorocznej konferencji w 1850 r. Roberts został przyjęty do pełnego członkostwa i wyświęcony na diakona. W 1851 został wysłany do Rushford w stanie Nowy Jork . Podczas tych wczesnych zarzutów Roberts wykazał troskę nie tylko o abolicję, ale także o destrukcyjny wpływ bogactwa na metodystyczne utrzymanie. Według Robertsa wielu metodystów na jego Konferencji Genesee, zwłaszcza tych z administracji Konferencji (tj. biskupów i innych duchownych), było nadmiernie przejętych prestiżem społecznym niż dawnymi metodami, które mają na celu „wzrost w świętości”, jak John Wesley. sam to powiedział. Roberts spotkał również przywódców tego, co nazwano Ruchem Świętości , osoby takie jak Phoebe Palmer . Roberts był również pod wpływem metodystycznego ewangelisty Johna Wesleya Redfielda.
Konflikt z Metodystycznym Kościołem Episkopalnym
W 1852 r. Roberts został wyświęcony na starszego i wysłany do Niagara Street Church, centralnego kościoła dystryktu i najstarszego kościoła w Buffalo w stanie Nowy Jork . Konflikt Robertsa z konferencją zaczął się poważnie na spotkaniu na Niagara Street, ponieważ starał się uczynić kościół „wolnym” kościołem, tj. wyeliminować system ławek . Roberts zaobserwował tutaj potencjalne problemy związane z „systemem ławek”, w którym zamożne rodziny mogły kupować i/lub wynajmować ławki na potrzeby nabożeństw zborowych. Roberts, wraz z wieloma innymi niedoszłymi reformatorami, mógł zasadniczo zidentyfikować trzy problemy związane z systemem ławek: 1) zakończył podział wiernych na męskie i żeńskie (co aprobował sam John Wesley), 2) został skomercjalizowany Kościół i 3) dyskryminował biednych. (Marston, 178n.)
W 1853 Roberts został wysłany do Brockport w stanie Nowy Jork . W 1854 stało się jasne, że szykuje się poważny konflikt obejmujący całą konferencję. Po jednej stronie byli ci konserwatyści, którzy faworyzowali tradycyjne metodystyczne nauczanie w kwestiach etyki społecznej i osobistej, i którzy faworyzowali tradycyjny nacisk metodystów na całkowite uświęcenie. Po drugiej stronie byli ci postępowcy, którzy opowiadali się za asymilacją metodyzmu z dominującymi amerykańskimi wrażliwościami i obyczajami, w tym z odłożeniem nacisku na całkowite uświęcenie na rzecz bardziej „realistycznych” oczekiwań etycznych. Te sprzeczne podteksty wypłynęły na powierzchnię w 1855 roku. Leslie Ray Marston , były biskup Wolnego Kościoła Metodystycznego Ameryki Północnej, najlepiej opisał sytuację:
W lipcu 1855 r. Adwokat Buffalo oskarżył grupę mniejszości o zorganizowanie tajnego stowarzyszenia o nazwie „Unia Nazarytów”, opierając zarzuty na dokumencie, który wszedł w ręce redaktora Robie i który został przygotowany przez nieprzewidywalnego Josepha McCreery’ego, Jr. To prawda, że McCreery zaprojektował organizację do walki z „Regencją Buffalo”, jak zaczęto nazywać frakcję kontrolującą. Ale McCreery stanowczo oświadczył, że tak zwana „Unia Nazyrejczyków” istnieje tylko na papierze i powiedział: „Tylko ja jestem odpowiedzialny za cały ten problem”. Mimo to wiele zrobiono w tej sprawie i Konferencja w 1855 r. przyjęła rezolucję, która zakładała faktyczne istnienie takiego związku i wydała na to dezaprobatę. Termin „Unia Nazarytów” zaczął oznaczać grupę reformatorską przez kilka lat, ale BT Roberts nigdy nie zaakceptował tego określenia.
Na nieszczęście dla Robertsa i innych tak zwanych „Nazyrejczyków”, tak zwana „Regencja Buffalo” kontrolowała oficerów i nominacje na konferencję. Udokumentowano oskarżenie (por. Marston 183), że regencja była w dużej mierze „ludźmi tajnego stowarzyszenia”, należącymi albo do bratnich lóż, albo spotykających się potajemnie poza spotkaniami Konferencji w celu zastraszania polityką i rezolucjami podczas oficjalnych spotkań Konferencji. Spowodowało to wielkie kłopoty dla Robertsa, który opublikował artykuł „New School Methodism” w The Northern Independent , religijnym czasopiśmie informacyjnym, na kilka dni przed doroczną konferencją w 1857 roku. W artykule Roberts zacytował dokładnie miejsce, w którym jego zdaniem współczesny Episkopalny Kościół Metodystyczny odszedł od swojego wesleyańskiego dziedzictwa.
W 1857 r. w LeRoy w stanie Nowy Jork zwołano doroczną konferencję Genesee. Oskarżenia kościelne zostały wniesione przeciwko Robertsowi. Wszystkie jego próby apelacji, procesu przed komisją lub procesu w sądzie cywilnym zostały odrzucone. Roberts został skazany za „niemoralne i niechrześcijańskie postępowanie”. (Marston, 194) Roberts nie był jedynym pastorem metodystycznym, któremu Konferencja Genesee formalnie powołała w tym okresie, wszystko to w deklarowanym wysiłku wykorzenienia „nazizmu” (tj. ruchu reformowania władzy mniejszości). Choć formalnie skarcony, Roberts został niespodziewanie powołany na nowego podopiecznego w Pekinie w stanie Nowy Jork!
Przebywając w Pekinie, lokalny kaznodzieja George W. Estes ponownie opublikował broszurę Robertsa „New School Methodism” wraz z dokumentacją procesu Robertsa na dorocznej konferencji w 1857 roku. (Marston, 197) Było to postrzegane przez kierownictwo Konferencji jako sprzeciw Robertsa wobec jego poprzedniego nagany. Doroczna Konferencja odbyła się w Perry w stanie Nowy Jork w 1858 roku, kiedy to Roberts został ponownie osądzony i uznany za winnego. Został formalnie pozbawiony święceń, ale pozostał członkiem Metodystycznego Kościoła Episkopalnego jako osoba świecka w okresie próbnym. W następnym roku Roberts wspierał swoją rodzinę jako podróżujący kaznodzieja, ponieważ on i ogólnie ruch reformatorski mieli zdrowe zwolenników wśród świeckich metodystów. To poparcie zostało zademonstrowane przez szereg uchwał lokalnego kościoła w ramach Konferencji Genesee, potępiających działania kierownictwa Konferencji w traktowaniu Robertsa.
Idea oddzielenia się od Metodystycznego Kościoła Episkopalnego wpadła do głowy niektórych reformatorów i już zrodziła denominacyjne potomstwo, zarówno w Ameryce, jak iw Anglii. Jednak Roberts próbował uniknąć secesji, czekając w okresie próbnym, aby odwołać się bezpośrednio do Konferencji Generalnej MEC, która miała się odbyć w 1860 roku. Różne „wolne” kościoły metodystyczne, niezależne od MEC, zostały utworzone przed formacją Robertsa i zorganizowanie oficjalnej denominacji o nazwie „Wolni Metodyści”.
Formacja Wolnego Kościoła Metodystycznego
Wraz z JW Redfieldem i innymi założył Free Methodist Church of North America na konferencji organizacyjnej w Pekinie w stanie Nowy Jork w 1860 roku. W tym samym roku założył czasopismo Earnest Christian . W 1866 założył Chili Seminary w North Chili w stanie Nowy Jork , które dziś jest znane jako Roberts Wesleyan College na jego cześć. Był generalnym superintendentem Wolnego Kościoła Metodystycznego od 1860 do 1893 roku. Dużo podróżował i był częstym mówcą na spotkaniach obozowych Świętości.
Roberts był zagorzałym zwolennikiem abolicjonizmu, a wcześni Wolni Metodyści wywodzili swoją nazwę po części od sprzeciwu wobec niewolnictwa. Wielu wczesnych Wolnych Metodystów było aktywnych w działaniu Kolei Podziemnej . Bardzo krytycznie odnosili się do Metodystycznego Kościoła Episkopalnego, z którego wywodziło się wielu z nich, ponieważ nie potępiał on śmiało niewolnictwa.
Inną „wolnością”, o którą opowiadał się Roberts, była praktyka wykorzystywania darów dobrowolnych dla wsparcia kościoła. Krytykowali metodystyczną praktykę wynajmowania ławek, co wyrażało społeczny prestiż tych, którzy wynajmowali najdroższe ławki. Po oddzieleniu Wolnych Metodystów, Metodystyczny Kościół Episkopalny zniósł czynsz w ławkach.
Siedemnaście lat po jego śmierci, metodyści zwrócili jego synowi dokumenty ministerialne i formalnie przyznali, że go skrzywdzili.
Bibliografia
- Howarda A. Snydera. Święci populistyczni: BT i Ellen Roberts oraz pierwsi wolni metodyści. (Grand Rapids: Eerdmans, 2006). Szczegółowa nowa biografia Howarda Snydera przedstawia kluczowe dziewiętnastowieczne nurty i wydarzenia w życiu tych dwóch niezwykłych postaci, które nauczały „świętego populizmu” prostoty, sprawiedliwości dla zwykłych ludzi i radykalnego uczniostwa . Snyder jest profesorem historii i teologii misji w Asbury Theological Seminary, Wilmore, Kentucky.
- Leslie Ray Marston, Od wieku do wieku, Żyjący świadek: pierwszy wiek wolnego metodyzmu (Indianapolis: Light and Life Communications, 1997).
- Bensona Howarda Robertsa. Benjamin Titus Roberts: biografia jego syna (North Chili, Nowy Jork: Biuro „The Earnest Christian”, 1900).
- WT Hogue, Historia Wolnego Kościoła Metodystycznego, 2 tomy. (Winona Lake: Free Methodist Publishing House, 1907)
- Rick McPeak, Poważne chrześcijaństwo: teologia praktyczna Benjamina Titusa Robertsa , rozprawa doktorska na Uniwersytecie St. Louis, 2001.
- Douglas Cullum, Rytmy życia, Kontury wiary: Kościół, dom i społeczeństwo wśród wczesnych wolnych metodystów , rozprawa doktorska na Uniwersytecie Drew
- Kilka pism BT Roberts jest dostępnych publicznie w formie elektronicznej. Jego Ordination of Women and First Lessons on Money, a także linki do innych tekstów Robertsa i Free Methodist Church można znaleźć na oficjalnej stronie internetowej Free Methodist Church of North America. Zajrzyj do sekcji „Zasoby” na oficjalnej stronie, znajdującej się pod następującym adresem HTML: http://www.freemethodistchurch.org
- Można również znaleźć The Life and Works of BT Roberts jego syna Bensona H. Robertsa pod adresem http://ccel.org/ccel/roberts_bh/holiness.html
Linki zewnętrzne
- Cytaty BT Roberts , Matt Walter