Bitwa pod Beaumont (1794) - Battle of Beaumont (1794)

Bitwa pod Beaumont-en-Cambrésis
Część wojny pierwszej koalicji
Data 26 kwietnia 1794
Lokalizacja
Wynik Anglo-Austriackie zwycięstwo
Wojownicy
Francja Republikańska Francja  Habsburg Austria Wielka Brytania
 
Dowódcy i przywódcy
Francja René-Bernard Chapuy Królestwo Wielkiej Brytanii książę Yorku
siła
30 000 20 000
Ofiary i straty
7000 zabitych, rannych lub wziętych do niewoli, 41 armat 1450 zabitych, rannych lub zaginionych

Bitwa pod Beaumont-en-Cambrésis 26 kwietnia 1794 (czasami określane jako Bitwy Coteau , czy we Francji w bitwie pod Troisvilles ) było działanie stanowiące część wieloaspektowe próbą odciążenia oblężonej twierdzy Landrecies , podczas Kampania Flandrii w czasie wojny o niepodległość Francji . Brytyjczycy i Austriacy pod wodzą księcia Yorku pokonali francuską ofensywę na północ od Cambrai dowodzoną przez René Chapuisa .

tło

W kwietniu 1794 roku holenderska armia stanów pod dowództwem Wilhelma, dziedzicznego księcia Orańskiego oblegała francuską fortecę Landrecies , osłanianą przez armię polową, która rozciągała się półokręgiem od Maroilles na wschodzie przez Catillon-sur-Sambre na południu do Le Cateau-Cambrésis na zachodzie. Prawe skrzydło w Le Cateau było pod dowództwem księcia Fryderyka, księcia Yorku .

Francuska Armia Północy dowodzona przez Jean-Charlesa Pichegru została zimą znacznie wzmocniona przez nowych rekrutów dzięki Levee en Masse wszczętej w poprzednim roku przez rząd rewolucyjny. Gdy sytuacja Landrecies była krytyczna, Pichegru rozpoczął wieloaspektową próbę pomocy przeciwko oblegającej armii.

W ofensywie zaangażowane były trzy francuskie dywizje. Na wschodzie Ludwikowi Charbonnierowi kazano ruszyć z 30 000 ludzi przeciwko wrogim siłom Franza Wenzla, grafa von Kaunitz-Rietberg . Jacques Ferrand miał wyruszyć z Guise z 45 000 żołnierzy, aby zaatakować wschód i południe od osłony. Od Cambrai , René-Bernard Chapuy z 30.000 żołnierzy zaatakuje Brytyjczyków pod księcia Yorku na zachodnim końcu linii.

Wszystkie ataki rozpoczęły się jednocześnie 26 kwietnia, ale były nieskoordynowane. Na wschodzie 22 000 ludzi Charbonniera pod dowództwem Jacquesa Fromentina zaatakowało alianckie pozycje w Maroilles i Prisches i po długiej walce zdobyło Prisches, zrywając komunikację między Józsefem Alvinczim na północy a Franciszkiem Józefem, hrabia Kinsky na południu. Alvinczi został dwukrotnie ranny, a dowództwo przekazano młodemu arcyksięciu Karolowi, który poprowadził kontratak, który odzyskał teren i zepchnął Francuzów nad Little Helpe.

Na południu hrabia Heinrich von Bellegarde broniący linii od Oisy do Nouvion został zaatakowany przez 23 000 żołnierzy francuskich. Ale zwycięstwo pod Prisches umożliwiło arcyksięcia wysłać wojska na pomoc i ten atak również został odparty. W tej akcji dywizja Antoine'a Ballanda została rozbita.

Bitwa

Oddziały pod dowództwem generała Chapuisa starły się już dwa dni wcześniej z księciem Yorku, kiedy kolumna została odparta z dużymi stratami zaledwie 4 szwadronami lekkiej kawalerii pod dowództwem Rudolfa Rittera von Otto w Villers-en-Cauchies , teraz jednak Chapuis posuwał się naprzód ze wszystkich sił.

Chapuis opuścił Cambrai z prawie 30 000 ludzi w dwóch kolumnach składających się z garnizonu Cambrai i części dywizji Gogueta i ruszył w kierunku Le Cateau przez gęstą poranną mgłę. Większa kolumna poruszała się bezpośrednio wzdłuż głównej drogi z Cambrai do Le Cateau, mniejsza, licząca 4000 osób druga kolumna, poruszała się równolegle dwie mile na południe przez wioski Ligny-en-Cambrésis i Bertry . Przed nim brytyjskie linie ciągnęły się przez grań biegnącą na południe i naprzeciw Inchy , Troisvilles i Bertry. Nagle dźwięk muszkieterów zasygnalizował nadejście francuskich kolumn wyłaniających się z mgły, a wysunięte posterunki sprzymierzone cofnęły się w zamieszaniu przez wioskę Troisvilles. Francuzi rozmieścili się powoli i niezręcznie, gdy podniesiono alarm, a południowa kolumna przesunęła się na lewo, by dołączyć do bitwy pod Troisvilles. Przez około dwie godziny Francuzi nieskutecznie manewrowali przed pozycją brytyjską, podczas gdy dowództwo Yorku planowało kontratak.

York przybiegł galopem z Le Cateau i zajął stanowisko na grzbiecie (albo w reducie, albo w młynie, relacje różnią się), a niebawem dołączył do niego Otto. Gdy mgła się uniosła, jeden z nich (prawdopodobnie York) zauważył, że francuska lewica była wyeksponowana „w powietrzu” i podatna na oskrzydlający ruch. Wydano rozkaz zgromadzenia ogromnej siły 18 szwadronów austriackiej i brytyjskiej kawalerii niewidocznej na prawej flance w ukrytej zagłębieniu między Inchy i Béthencourt, aby spróbować zwinąć francuskie lewe skrzydło.

York powtórzył taktykę, która sprawdziła się dla niego podczas akcji w Vaux w poprzednim tygodniu. Podczas gdy siły zwrotne pod dowództwem Ottona zbierały się, artyleria pod dowództwem sir Williama Congreve'a otrzymała rozkaz prowadzenia regularnego ognia na froncie, aby zwrócić w tym kierunku uwagę Francuzów. Lekkie oddziały zostały wysłane do walki z francuską lewicą. Tuż przed rozpoczęciem ataku York rozkazał swoim lekkim oddziałom przed Troisvilles wycofać się przez wioskę, co jeszcze bardziej zachęciło francuską piechotę do triumfalnego kontynuowania.

W międzyczasie flankująca kawaleria Ottona została rozstawiona w trzech liniach, pierwsza składała się z sześciu szwadronów Zeschwitz Cuirasiers (austriackich) pod dowództwem księcia Schwarzenberga , druga linia brygady Dragonów Johna Mansela (tj. po 2 szwadrony Blues , Royals i 3. gwardia dragonów (brytyjska) oraz trzecia linia 1. i 5. gwardii dragonów oraz 16. lekkie dragoni (brytyjczycy).

Dwa dni wcześniej brygada Mansela nie zdołała wesprzeć Ottona w Villers-en-Cauchies, najwyraźniej z powodu błędu komunikacyjnego, jednak chociaż Mansel został oficjalnie oczyszczony z odpowiedzialności, chmura mimo wszystko wisiała nad brygadą, która była chętna do odkupienia swojego honoru. Przed atakiem York podjechał do szefa brygady, przypominając mu, że dwa dni wcześniej był „niezadowolony” z jego postępowania, ale miał pewność, że „odzyska kredyt”.

Opłata

W tej kolejności dowództwo Otto ruszyło ostrożnie, wykorzystując zagłębienia i zagłębienia w topografii, aby ukryć swój ruch, aż dotarli do zagłębienia około pół mili na zachód od Beaumont, na północ od głównej drogi. Przed nimi leżało ponad 20 000 piechoty, zwróconych spokojnie na wschód, nieświadomych burzy, która miała nadejść na nich z północy. W ostatniej chwili Chapuis zauważył siły i pospieszył dwa bataliony i kilka dział, aby odeprzeć cios, ale było za mało, za późno. Kawaleria Ottona ruszyła z północy, całkowicie zaskakując Francuzów. Pierwszym przeciwnikiem, z którym się zmierzyli, był oddział kawalerii z samym Chapuis na czele. Natychmiast został wzięty do niewoli, a kawaleria rozproszyła się.

Z dzikim wiwatem aliancka kawaleria rzuciła się na lewo i tyły Francuzów. Artyleria i piechota pospiesznie zawróciły, aby stawić czoła szarży z kanistrem i muszkieterami, ale nie wywarły większego wpływu na lawinę kawalerii, która przetaczała się przez francuskie szeregi od lewej do prawej, błyskając szablami. „Mogliśmy obserwować z obozu kilka naszych szwadronów szarżujących przez francuską kawalerię, potem przez francuską piechotę, po czym zataczały one koło i szarżowały z powrotem w ten sam sposób, tak że wróg nie mógł się zmobilizować ani zebrać ich przerażonych żołnierzy”. W ciągu kilku minut francuskie dowództwo było zdezorientowaną masą uciekających mężczyzn.

Śmierć Mansela

Brytyjska kawaleria prześcignęła samą siebie, a bardziej niż brygadę Johna Mansela. Mansel, ukąszony przez przypisanie mu tchórzostwa, przysiągł, że nie wróci żywy, pędząc daleko przed swoimi ludźmi, został ścięty pośród francuskich szeregów. Jednak dokładne relacje o jego śmierci są różne. Wydaje się, że przeżył pierwszą szarżę i został odnotowany, jak później zaatakował francuskie tyły w pobliżu Ligny Źródła opisują go różnie jako zabitego kartridżem (tj. kanistra ), powalonego trzema ranami, leżącego nago w rowie z poderżniętym gardłem lub ściętym przez Raport Yorku z kul armatnich mówi: „Pewien czas po zakończeniu afery jego ciało zostało znalezione przez niektórych harcowników znacznie przed głównym korpusem kawalerii z muszkietem przestrzelonym przez pierś i podciętym gardłem. Jego pagony zostały odcięte i zaginął jego syn, który był bardzo fajnym chłopakiem i nie było o nim żadnych wieści.” Syn Mansela w rzeczywistości został wzięty do niewoli przez wycofujących się Francuzów.

Francuskie odosobnienie

Oprócz zniszczenia głównej kolumny francuskiej, oddział, który został wypchnięty do Troisvilles, został odepchnięty przez dwa działa dowodzone przez Congreve'a i dołączył do reszty pogromu. Tymczasem czterotysięczna kolumna południowa wysunęła się ze swoją artylerią poza Maurois, ale po spotkaniu z uciekinierami zaczęła się wycofywać w dobrym stanie. Zostało to zauważone przez majora Stepheicza z dwoma szwadronami austriackiego arcyksięcia Ferdynanda Hussars i czterema brytyjskimi 7. i 11. lekkimi dragonami, którzy podążyli za nimi i skierowali straż tylną z powrotem na główny korpus na zachód od Maretz. Kilka mil dalej wymyślił główny korpus i całkowicie go rozproszył, zdobywając 10 dział. Tylko w tej części pola zginęło 1200 osób. Dowództwo Chapuis było ścigane szerokim objazdem aż do bram Cambrai.

Syn Mansela, wzięty do niewoli przez wycofujących się Francuzów, gdy próbował ratować życie ojca, został później wymieniony i oświadczył, że podczas bitwy „26 dnia nie było ani jednego francuskiego żołnierza w mieście”, jak Chapuis wyciągnął cały garnizon Cambrai do wsparcia ataku na Inchy. Gdyby było to wówczas wiadome, oddział mógłby z łatwością wejść do Cambrai, gdy Francuzi wycofywali się bardzo okrężną drogą.

Wniosek

Szarża Otto twierdziła, że ​​zabiła 2000 i zdobyła 350 plus przechwycenie 22 dział. Oszacowano, że łączne straty republikanów w tym dniu wyniosły 41 dział i 7000 zabitych, rannych i zaginionych. Ponadto, gdy Chapuis został schwytany, w jego kieszeni znaleziono rozkazy Pichegru dotyczące kampanii.

W dowództwie Otto Austriacy zgłosili stratę 9 oficerów, 228 ludzi i 208 koni, Brytyjczycy sześciu oficerów, 156 ludzi i 289 koni zabitych, rannych i zaginionych. Ogólna strata aliantów wyniosła niecałe 1500 żołnierzy.

Oszacowanie

Fortescue opisuje tę akcję jako „największy dzień w annałach brytyjskiego konia”.

Francuski historyk Coutanceau składa hołd: „Decydujący dzień kampanii: pokazuje armię unieruchomioną przed fortecą, wymanewrowaną i skierowaną przez aktywnego i przedsiębiorczego wroga, napędzaną przez niezwyciężonego ducha ofensywy”.

Bibliografia

Bibliografia

  • Fortescue, Sir John Kampanie brytyjskie we Flandrii 1690-1794 (fragmenty z tomu 4 Historii armii brytyjskiej) (Londyn: Macmillan) (1918).
  • Alfred H Burne szlachetny książę Yorku (Staples Press 1949)
  • Coutanceau, Michel Henri Marie La Campagne de 1794 a l'Armée du Nord (1903-08 5 tomów) (Paryż: Chapelot)
  • Brown, Robert Bezstronny Journal of a Detachment z Brygady Strażników Pieszych, rozpoczynający się 25 lutego 1793 i kończący się 9 maja 1795 (Londyn 1795)
  • Zaraz. (oficer gwardii) Dokładna i bezstronna narracja wojny 2 tomy (Londyn 1796)
  • Miejski, Mark. Generałowie: dziesięciu brytyjskich dowódców, którzy ukształtowali świat. Faber i Faber, 2005.
  • Rodger, NAM. Command of the Ocean: A Naval History of Britain 1649-1815 , Londyn, 2007
  • Harvey, R: War of Wars: Epicka walka między Wielką Brytanią a Francją 1789-1815. Londyn, 2007