Bitwa pod Jersey - Battle of Jersey

Bitwa pod Jersey
Część amerykańskiej wojny o niepodległość
Śmierć majora Peirsona
Śmierć majora Peirsona, 6 stycznia 1781 , John Singleton Copley
Data 6 stycznia 1781
Lokalizacja 49°10′57″N 2°06′27″W / 49,18238°N 2,10749°W / 49.18238; -2,10749
Wynik brytyjskie zwycięstwo
Wojownicy
 Wielka Brytania  Francja
Dowódcy i przywódcy
Francis Peirson   Philippe Rullecourt  
Wytrzymałość
2000 1400
Ofiary i straty
71 zabitych i rannych 158 zabitych i rannych
600 schwytanych

Battle of Jersey (6 stycznia 1781) była próbą sił francuskich w czasie amerykańskiej wojny o inwazji Jersey i usunięcia zagrożenia stwarzane wyspa do francuskiego i amerykańskiego transportu. Jersey stanowiło bazę dla brytyjskich korsarzy , a Francja, zaangażowana w wojnę jako sojusznik Stanów Zjednoczonych, wysłała ekspedycję, aby przejąć kontrolę nad wyspą.

Wyprawa francuska ostatecznie się nie powiodła. Jej dowódca, baron Philippe de Rullecourt zmarł z powodu ran odniesionych w walkach. Bitwa jest często pamiętana z powodu śmierci brytyjskiego oficera majora Peirsona i obrazu opartego na jego ostatnich chwilach przez Johna Singletona Copleya .

Tło

Tylko 14 mil (23 km) od wybrzeży Francji, na głównej drodze morskiej prowadzącej do francuskiej bazy morskiej w Brest , Jersey było miejscem o strategicznym znaczeniu podczas każdej wojny między Wielką Brytanią a Francją. Duża liczba korsarzy działała z wyspy, powodując chaos we francuskiej żegludze handlowej. Korsarze z Jersey działali nawet u wybrzeży Ameryki.

Rząd francuski postanowił zneutralizować to zagrożenie. Co więcej, w tym czasie Gibraltar znajdował się w środku Wielkiego Oblężenia : współczesne brytyjskie gazety donosiły, że atak na Jersey był próbą odwrócenia uwagi Brytyjczyków od Gibraltaru i odwrócenia zasobów wojskowych od oblężenia.

Obrona w Jersey

Zdając sobie sprawę z militarnego znaczenia Jersey, rząd brytyjski zarządził, aby wyspa została mocno ufortyfikowana. 28 maja 1778 gubernator Jersey , feldmarszałek Henry Seymour Conway , przedstawił lordowi Weymouth plany budowy 30 okrągłych wież, aby zapobiec lub przynajmniej utrudnić francuskie najazdy na wyspę. Król Jerzy III wydał zgodę i finansowanie w dniu 5 lipca 1778. Być może cztery wieże zostały ukończone przed bitwą pod Jersey, żadna tam, gdzie Francuzi mieli wylądować. Na wybrzeżu istniały już baterie dział, forty i reduty, które były ulepszane i uzbrajane. Wszyscy dorośli mężczyźni byli przez wieki prawnie zobowiązani do służby w milicji Jersey, która w 1780 r. składała się z około 3000 mężczyzn w pięciu pułkach, w tym artylerii i dragonów.

Wojska brytyjskie obejmowały:

Łączna siła licząca około 6250 żołnierzy wszystkich typów była dostępna na Jersey. Na wyspie stacjonowały również siły morskie, „Jersey Squadron”, ale w czasie inwazji odbywały one rejs przeciwko Holendrom.

Nieudany atak francuski (1779)

1 maja 1779 r., podczas wojny angielsko-francuskiej (1778-1783), siły francuskie pod dowództwem urodzonego we Francji księcia Nassau-Siegen podjęły próbę lądowania w St Ouen's Bay. Wczesnym rankiem obserwatorzy ujrzeli pięć dużych statków i wielką liczbę łodzi jakieś trzy mile od wybrzeża, które płynęły w kierunku wybrzeża, aby dokonać desantu. Pistolety na noże i małych jednostek wspomagających lądowanie zwolniony kartacze na obrońców na wybrzeżu.

Obrońcy, połowa pułku 78. Seaforth Highlanders i milicji z Jersey, wraz z artylerią polową, którą ciągnęli przez piaski plaż, szybkim marszem przybyli na czas, aby przeciwstawić się desantowi. Obrońcy zdołali zapobiec desantowi, ponosząc tylko kilku rannych od wystrzału armaty. Francuskie statki wycofały się, najpierw trzymając się ligi od wybrzeża, zanim całkowicie opuściły obszar.

Plan francuski

Tablica w Saint Helier oznacza dom Edwarda Combsa, który podniósł alarm

Pomimo obaw francuskich wojskowych, które uważały, że atak na Jersey byłby daremnym marnotrawstwem zasobów, a jakikolwiek sukces był krótkotrwały, rząd zatwierdził plan wysunięty przez barona Philippe'a de Rullecourta , który towarzyszył księciu Nassau-Siegen w 1779. De Rullecourt był awanturnikiem i pułkownikiem armii francuskiej . Król Ludwik XVI obiecał de Rullecourtowi stopień generała i kordonu, gdy tylko przejął kontrolę nad miastem Saint Helier , stolicą wyspy.

Drugim dowódcą był indyjski książę Mir Sayyad , który był sojusznikiem Francji podczas wojny siedmioletniej i po jej zakończeniu przeniósł się do Paryża . Sayyad brał udział w inwazji i poradził Rullecourtowi, aby splądrował miasto i zmasakrował wszystkich mieszkańców. Jeden z brytyjskich oficerów napisał o nim: „Gdyby nasz los zależał od niego, nie byłoby to najprzyjemniejsze; poradził francuskiemu generałowi (Rullecourt), aby wszystko splądrował i podpalił i rozkrwawił miasto”. Rullecourt zignorował radę Sayyada.

Oficjalnie wyprawa była prywatną sprawą. Jednak fundusze, sprzęt, transport i wojska zapewnił rząd francuski. Aby ukryć swoje zaangażowanie, rząd posunął się tak daleko, że nakazał „dezercję” kilkuset regularnych żołnierzy do sił De Rullecourta.

5 stycznia 1781 roku z Granville wyruszyła ekspedycja składająca się z około 2000 żołnierzy w czterech dywizjach. Nastąpiła burza, która rozproszyła niektóre statki i tylko 1200 początkowo dotarło do Jersey. Jersey wciąż obchodziło 6 stycznia jako „Starą Noc Bożonarodzeniową”, a Francuzi wylądowali niezauważeni. 800 żołnierzy pierwszej dywizji wylądowało w La Rocque w Grouville na południowo-wschodnim wybrzeżu i przeszło blisko strażników niezauważone. Francuski oficer powiedział nawet, że spał pod strażą, ale strażnicy nie słyszeli Francuzów. Strażnicy zostali następnie postawieni przed sądem, gdzie okazało się, że opuścili swoje stanowisko, aby iść na picie.

Przez większość nocy przebywała tam francuska pierwsza dywizja. 400 żołnierzy francuskiej drugiej dywizji wylądowało wśród skał i całkowicie zginęło. Początkowy raport brytyjski głosił, że zginął korsarz i cztery statki transportowe, a także „ponad 200 ludzi”.

Łodzie, które zawierały trzecią dywizję, składającą się z 600 ludzi, oddzieliły się od reszty floty i nie były w stanie do niej dołączyć. Czwarta dywizja, składająca się z 200 ludzi, wylądowała wcześnie rano w La Rocque. Łącznie na wyspie wylądowało więc około 1400 wojsk francuskich.

Preludium

Wojska francuskie lądują i wchodzą do Saint Helier

Lądując w nocy z 5 na 6 stycznia, 700 żołnierzy francuskich pod dowództwem barona de Rollecourt przemaszerowało cztery kilometry do St Helier, przybywając między szóstą a siódmą rano 6 stycznia. Gdy weszli na rynek, później nazwany Placem Królewskim, z niedawno wzniesionym pomnikiem króla Jerzego II , zabili wartownika i zaskoczyli strażnika. Pierwsza dywizja zajęła pozycje obronne na rynku, gdy większość miasta spała. Około ósmej francuski patrol otoczył Dom Rządowy , znajdujący się wówczas w Le Manoir de La Motte na wschód od miasta; tam zaskoczyli gubernatora wyspy , majora Mosesa Corbeta , w łóżku.

Jego porywacze zabrali Corbeta do Royal Court House na rynku, gdzie De Rullecourt przekonał Corbeta, że ​​tysiące francuskich żołnierzy już opanowało Jersey. De Rullecourt zagroził spaleniem miasta i wymordowaniem mieszkańców, jeśli Corbet nie podpisze kapitulacji . Ponadto Corbet miał nakazać poddanie się dowódcy zamku Elżbiety . Corbet odpowiedział, że ponieważ był więźniem, nie miał żadnej władzy i że wszystko, co podpisał, „nie na nic się zda”. De Rullecourt nalegał, więc Corbet, aby uniknąć dalszej krzywdy St. Helier, podpisał.

Francuzi zwrócili się już do dowódcy zamku Elizabeth , kapitana Mulcastera CRE, który odrzucił ich ustną prośbę o poddanie się. Francuzi posunęli się w kierunku zamku, gdzie wojska w zamku bezwzględnie ostrzeliwały Francuzów, zabijając dwóch lub trzech mężczyzn; Francuzi następnie wycofali się. Kapitan Aylward z Inwalidów przybył następnie do Zamku i jako starszy przejął dowództwo. Kiedy Francuzi wydali pisemny rozkaz poddania się Corbeta, obrońcy zamku zasygnalizowali uporczywą odmowę, otwierając ogień do Francuzów.

Przygotowania brytyjskie

Major Peirson

Brytyjczycy zostali teraz zaalarmowani i z Corbetem jako jeńcem dowództwo przypadło następnemu najstarszemu dowódcy brytyjskiemu, którym był 24-letni major Francis Peirson , który dowodził oddziałami w Koszarach Świętego Piotra ). Brytyjskie wojska i milicja zebrały się na Mont ès Pendus (obecnie zwanym Westmount), na zachód od miasta. Wkrótce Peirson miał do dyspozycji 2000 ludzi, z którymi postanowił zejść ze wzgórza i zaatakować miasto. Francuzi, którzy obozowali na rynku, chwycili miejskie armaty i umieścili je przy różnych wejściach na rynek, aby ostrzeliwać brytyjskich żołnierzy, gdyby się zbliżyli. Francuzi nie znaleźli haubic . Brytyjczycy dowiedzieli się od kilku osób, które szpiegowały wojska francuskie, że liczba Francuzów nie przekraczała 800 czy 900 ludzi.

Major Peirson odłączył 78 pułk Seaforth Highlanders pod dowództwem kapitana Lumsdaine'a i wysłał ich, aby przejęli wzgórze Mont de la Ville (obecnie teren Fort Regent ), aby zablokować jakikolwiek francuski odwrót. Gdy Peirson uwierzył, że 78 Dywizja dotarła do celu, rozkazał pozostałym oddziałom zaatakować. Brytyjczycy zostali zatrzymani na obrzeżach miasta, gdzie de Rullecourt wysłał Corbeta, aby zaproponował warunki kapitulacji i powiedział Brytyjczykom, że jeśli nie podpiszą, Francuzi splądrują miasto w ciągu pół godziny. Peirson i kapitan Campbell odpowiedzieli, że Francuzi mają 20 minut na poddanie się.

Pięć kompanii 83 Pułku Piechoty i część Pułku Wschodniego w Grouville na wschodzie, które zajmowały teraz lądowisko, również odmówiły poddania się. Kiedy de Rullecourt otrzymał ich odpowiedź, usłyszano, jak zauważył: „Ponieważ nie chcą się poddać, przyszedłem umrzeć”.

Bitwa

Plac Królewski, jaki widzimy tutaj dzisiaj, był sceną bitwy pod Jersey.

Rozpoczął się atak. Brytyjskie siły w Grande Rue , zwane teraz Broad Street, obejmowały 78. pułk ten batalion z Świętego Wawrzyńca , w południowo-wschodniej pułk, a Compagnies de Saint-Jean . 95. pułk piechoty wraz z resztą milicji posuwał się innymi alejami. Brytyjczycy mieli zbyt wielu żołnierzy do bitwy, a brytyjski żołnierz powiedział później, że jedna trzecia brytyjskich żołnierzy wystarczyłaby z nawiązką, by zniszczyć armię francuską. Wielu brytyjskich żołnierzy, zdezorientowanych i nie mających do czego strzelać, oddało większość swoich strzałów w powietrze.

Francuski opór trwał krótko, większość akcji trwała kwadrans. Francuzi tylko raz lub dwa wystrzelili z armat, którymi dysponowali. Brytyjczycy mieli haubicę umieszczoną dokładnie naprzeciwko rynku przy Grande Rue , która przy każdym strzale „oczyszczała całe otoczenie Francuzów” według członka brytyjskiej służby.

Major Peirson i 95. pułk posuwali się w kierunku Avenue du Marché . Wtedy, gdy Brytyjczycy mieli już wygrać, kula z muszkietu w serce zabiła majora Peirsona; jego zasmucone oddziały, dowodzone teraz przez podwładnego milicji, Philipa Dumaresqa, ruszyły naprzód i kontynuowały walkę. Kiedy de Rullecourt poległ ranny, wielu francuskich żołnierzy zrezygnowało z walki, zrzucając broń i uciekając. Inni dotarli do domów targowych, skąd nadal strzelali.

De Rullecourt za pośrednictwem Corbeta powiedział Brytyjczykom, że Francuzi mają dwa bataliony i kompanię artylerii w La Rocque, która może być w mieście w ciągu kwadransa. Brytyjczycy nie dali się zastraszyć, wiedząc, że liczba francuskich żołnierzy wynosiła mniej niż 200, którzy wylądowali tego ranka. Straż złożona z 45 grenadierów 83 pułku pod dowództwem kpt. Campbella stawiała opór 140 żołnierzom francuskim aż do przybycia części pułku wschodniego, po czym Francuzi zostali pokonani, ponosząc 30 zabitych lub rannych, a 70 mężczyzn dostało się do niewoli. Podczas tej akcji zginęło siedmiu grenadierów. Pozostali żołnierze francuscy rozproszyli się po okolicy, aby dotrzeć do swoich łodzi; miejscowi złapali kilku próbujących to zrobić.

Wniosek

Rekonstrukcja historyczna żołnierzy milicji Jersey z 1781 r. maszerujących na Placu Królewskim w St. Helier, miejscu bitwy pod Jersey, podczas uroczystości upamiętniających rocznicę bitwy w dniu 6 stycznia 2007 r. Po prawej stronie, dom dr Lerrier, gdzie baron de Rullecourt zmarł (obecnie pub o nazwie The Peirson ).

Brytyjczycy wzięli 600 jeńców we wszystkich, których następnie wysłali do Anglii. Straty brytyjskie wyniosły 11 zabitych i 36 rannych wśród żołnierzy regularnych oraz 4 zabitych i 29 rannych wśród milicji. Ponadto kapitan Charlton z Królewskiej Artylerii został ranny jako jeniec francuski. Francuzi mieli 78 zabitych i 74 rannych. De Rullecourt, poważnie ranny, zmarł tej nocy w domu dr Lerrier na Royal Square (obecnie pub o nazwie The Peirson ); został pochowany na terenie kościoła parafialnego św . Heliera .

Kapitan Lumsdaine stwierdził: „W ciągu kilku godzin oblicze spraw się zmieniło, statki wroga opuściły wyspę, a żołnierze, którzy wylądowali, utonęli, zostali zabici, ranni lub jeńcy”.

Następstwa

Major Peirson został również pochowany w kościele parafialnym St Helier, gdzie na jego pamiątkę wzniesiono marmurowy pomnik.

Stało się znane, że wśród Brytyjczyków byli zdrajcy. De Rullecourt posiadał plan fortyfikacji, wież, armat i tak dalej, mówiąc, że bez dobrych przyjaciół z Jersey nie przyjechałby. Francuzi znali dokładną liczbę brytyjskich żołnierzy i milicji, nazwiska dowódców i nie tylko. W dokumentach znalezionych w bagażniku generała było nazwisko niejakiego pana Le Geyta, Jerseymana, który został później zatrzymany, podobnie jak inny podejrzany.

Porucznik-gubernator major Moses Corbet został aresztowany, a następnie od 1 do 5 maja osądzony przez sąd wojenny w Horseguards . Zarzuty przeciwko niemu dotyczyły dowództwa wojsk wojskowych, pod nieobecność gubernatora Jersey, zdziwionego i schwytanego, i wbrew obowiązkowi wzięły na siebie i zgodziły się podpisać artykuły kapitulacji, a później werbalnie nakłaniały innych do kapitulacji. Przyznanie się do bycia schwytanym i podpisanie dokumentu kapitulacji, wynik był niejednoznaczny; został zwolniony ze stanowiska gubernatora, ale przyznano mu dożywotnią emeryturę w wysokości 250 funtów rocznie.

Conway zaproponował budowę 30 nadbrzeżnych wież w 1778 roku, a cztery zostały ukończone do czasu bitwy, jednak nie odegrały one żadnej roli w obronie wyspy. W latach 1781-1814 rząd zbudował jeszcze dziewiętnaście okrągłych wież Conwaya i trzy wieże Martello, aby poprawić obronę wyspy.

Cytaty i referencje

Cytaty

Bibliografia