Benjamin ( Folwark Zwierzęcy ) -Benjamin (Animal Farm)
Benjamin jest osłem w powieści George'a Orwella z 1945 roku Farma zwierzęca . Jest też najstarszym ze wszystkich zwierząt (żyje w ostatniej scenie powieści). Jest mniej bezpośredni niż większość bohaterów powieści, a w odniesieniu do rewolucji rosyjskiej i Związku Radzieckiego przedstawiono szereg interpretacji, z jaką klasą społeczną reprezentuje . ( Folwark zwierzęcy jest alegorią ewolucji komunizmu w Rosji, gdzie każde zwierzę reprezentuje inną klasę społeczną, np. Bokser reprezentuje klasę robotniczą.) Benjamin reprezentuje również starych ludzi w Rosji, ponieważ pamięta stare prawa, które zostały zmienione.
Interpretacje
Niektórzy interpretują Benjamina jako przedstawiciela starzejącej się ludności Rosji, ponieważ jest stary i cyniczny. Inni uważają, że reprezentuje inteligencję mieńszewicką, ponieważ jest równie inteligentny, jeśli nie bardziej niż powieściowe świnie, ale jest marginalizowany. Jest bardzo cyniczny wobec Rewolucji i życia w ogóle. Argumentowano również, że reprezentuje on sceptyków, którzy wierzyli, że komunizm nie pomoże narodowi Rosji, ale którzy nie krytykowali go wystarczająco gorąco, by stracić życie. Jego biblijne imię może również sugerować, że reprezentuje on żydowską ludność Rosji, której życie nie uległo poprawie pod przywództwem Józefa Stalina .
Jest jednym z najmądrzejszych zwierząt na farmie i potrafi „czytać równie dobrze jak każda świnia”. Rzadko jednak używa swoich zdolności, ponieważ czuje, że nie ma nic wartego przeczytania. Nie wykorzystuje swoich zdolności dla dobra innych aż do końca książki, kiedy Boxer zostaje wysłany do rzeźni i kiedy Clover prosi go o przeczytanie publicznego pokazu Siedmiu Przykazań, tak jak to jest po raz ostatni w historii książka, zmieniona; Benjamin ujawnia, że przykazania składają się teraz wyłącznie z wiadomości „Wszystkie zwierzęta są równe, ale niektóre zwierzęta są bardziej równe od innych”. Mimo swojego wieku nigdy nie ma możliwości przejścia na emeryturę (żadne ze zwierząt nie jest). Dopiero zdrada świń nad jego najlepszym przyjacielem, Boxerem, skłania go do (nieudanego) działania, po którym Benjamin staje się jeszcze bardziej cyniczny niż kiedykolwiek.
Jest też dość znaczący w tym, że nie jest do końca koniem (klasa robotnicza), a jednak na pewno nie przywódcą jak świnie, chociaż jego intelekt jest co najmniej równy ich intelektowi, to sugeruje, że Benjamin jest symbolem inteligencji, która podczas rewolucja i jej następstwa są bardzo świadome tego, co się dzieje, ale nic z tym nie robią. Chociaż zdaje sobie sprawę z ich złego traktowania (zwłaszcza Boxera) i widzi, jak zmieniają się podstawowe zasady ich społeczeństwa, nie jest skłonny do działania w taki sposób, który zagrażałby jego bezpieczeństwu.
Orwell stał się znany swoim przyjaciołom jako „Donkey George” – nawiązując zarówno do jego ponurego usposobienia, jak i charakteru Benjamina.
Film
W filmie z 1954 roku Benjaminowi podkłada głos Maurice Denham i jest on głównym bohaterem. W filmie to Benjamin prowadzi inne zwierzęta w kontrrewolucji przeciwko Napoleonowi, gdy jego nadużycia w końcu zachodzą za daleko.
W filmie z 1999 roku podkłada mu głos Pete Postlethwaite (który również grał w filmie Farmera Jonesa). W filmie Benjamin po prostu ucieka przed nieznośnym reżimem Napoleona wraz z innymi zwierzętami i powraca po upadku reżimu (żadne z tych wydarzeń nie występuje w książce).