Zwężenie - Constriction
Zwężenie to metoda wykorzystywana przez różne gatunki węży do zabijania lub ujarzmienia ofiary . Chociaż niektóre gatunki jadowitych i umiarkowanie jadowitych węży używają ucisku, aby ujarzmić swoją zdobycz, większość węży, które używają ucisku, nie ma jadu. Wąż początkowo atakuje zdobycz i trzyma się, wciągając zdobycz w zwoje lub, w przypadku bardzo dużej zdobyczy, wciągając się w zdobycz. Wąż następnie owija jedną lub dwie pętle wokół ofiary, tworząc cewkę zwężającą. Wąż będzie monitorował bicie serca ofiary, aby ustalić, kiedy jest martwa.
Wbrew mitowi wąż nie miażdży ofiary ani nie łamie jej kości . Jednak istnieje kilka naturalnych obserwacji dotyczących dzikich anakond, które wykazują złamane kości u dużej zdobyczy. Ponadto, wbrew wcześniejszym przekonaniom, wąż nie powoduje uduszenia poprzez uduszenie ofiary; zamiast tego badanie śmierci spowodowanej przez boa dusicieli wykazało, że zwężenie „odcina” przepływ krwi (a tym samym tlenu) potrzebnego ważnym organom, takim jak serce i mózg , prowadząc do utraty przytomnościw ciągu kilku sekund, a wkrótce potem zatrzymanie akcji serca. Ponadto wykazano, że wiele gatunków węży zwęża się pod ciśnieniem wyższym niż te, które wywołują zatrzymanie akcji serca. W połączeniu z obserwacjami krwotoku z jamy ustnej i nosa u ofiar, uważa się również, że ucisk uciskowy zakłóca przetwarzanie neuronalne, wymuszając przepływ krwi do mózgu. Innymi słowy, zwężenie może działać według różnych mechanizmów przy różnych naciskach. Prawdopodobnie zakłóca oddychanie przy niskim ciśnieniu, może zakłócać przepływ krwi i przytłaczać zwykłe ciśnienie krwi i krążenie ofiary przy umiarkowanym ciśnieniu, a także może zakłócać przetwarzanie neuronalne i uszkadzać tkanki przy wysokim ciśnieniu.
Podczas zwężeń, w których serce ofiary jest utrudnione, ciśnienie tętnicze spada, podczas gdy ciśnienie żylne wzrasta, a naczynia krwionośne zaczynają się zamykać. Serce nie ma wystarczającej siły, aby pompować wbrew ciśnieniu i przepływ krwi ustaje. Narządy wewnętrzne o wysokim tempie przemiany materii, w tym mózg, wątroba i serce, przestają funkcjonować i umierają z powodu niedokrwienia , utraty tlenu i glukozy. Istnieją dowody na to, że boa dusiciele mają większe trudności z zabijaniem organizmów zmiennocieplnych — zwierząt takich jak jaszczurki i węże, które do regulowania temperatury ciała wykorzystują zewnętrzne ciepło. Zaobserwowano, że boa dusiciel atakował iguanę z ogonkami przez godzinę, i iguana przeżyła.
Ponieważ są to stosunkowo niedawne badania (2015), możliwe jest, że inne dusiciele zabijają w inny sposób. Wcześniej przyjmowano, że dusiciele wykorzystują swoje ciało do trzymania ofiary mocno i uniemożliwiają ofierze wciąganie powietrza do jej płuc, co skutkuje śmiercią z powodu uduszenia , lub że nacisk ucisku powoduje wzrost ciśnienia w jamie ciała ofiary. serce może przeciwdziałać, powodując natychmiastowe zatrzymanie akcji serca ; dane z wcześniejszych badań wykazały również, że węże mogą wywierać wystarczającą presję, aby były wiarygodne.
Niektóre grupy węży mają charakterystyczne wzory zwężenia, w tym liczbę używanych zwojów i orientację zwojów.
Jadowite węże, które również używają zwężenia, obejmują mussurany (ofiofagiczne południowoamerykańskie, łagodnie jadowite, tylne kły, które wykorzystują zwężenie, aby ujarzmić węże, w tym żmije żmijowe ), zachodni ziemski wąż podwiązki (północnoamerykański wąż podwiązkowy, który jest nieefektywnym dusicielem i, jak większość podwiązek Thamnophisa, węże, umiarkowanie jadowite), niektóre gatunki węży Boiga ( kolubrydy azjatyckie i australijskie z tylnym kłem), w tym wąż brunatny ( Boiga nieregularnis ), niektóre gatunki australijskich elapidów (w tym niektóre jadowite węże brunatne Pseudonaja i jeden australijski wąż koralowy Simoselaps ) i kilka australijskich colubridów.