James Graham (żołnierz armii brytyjskiej) - James Graham (British Army soldier)

James Graham (1791-1845) był irlandzkim podoficer (NCO) w armii brytyjskiej w czasie wojen napoleońskich , uznany za „odważny człowiek w wojsku”. Służył w Straży Coldstream , został pochwalony za waleczność podczas obrony Hougoumont pod Waterloo . Graham uratował życie oficerowi i własnemu bratu i znalazł się w małej grupie odpowiedzialnej za zamknięcie Północnej Bramy w Hougoumont po francuskim ataku – czyn, który zdobył uznanie księcia Wellington . Został nagrodzony specjalnie odlanym medalem za galanterię i rentą. Po późniejszym odbyciu służby w 12. Pułku Królewskich Ułanów Graham został zwolniony w 1830 z powodu złego stanu zdrowia i zmarł w Royal Hospital Kilmainham w 1845 roku.

Wczesne życie i służba

James Graham urodził się w 1791 roku, w Clones , County Monaghan , Irlandia. Jeden z trzech braci służących w armii brytyjskiej , Graham zaciągnął się w 1813 roku do 2. Batalionu Straży Coldstream , który stacjonował wówczas w Anglii. Prawie wszyscy żołnierze w tamtym czasie podpisywali dożywocie w zamian za „nagrodę” w wysokości 23 funtów 17 pensów 6 pensów, z czego dużą część pochłonął koszt wyposażenia „niezbędnych przedmiotów”. Graham został przydzielony do lekkiej kompanii batalionu , aw 1815 roku został kapralem . To nie było czymś niezwykłym dla Irlandczyków dołączyć angielsku lub szkockich pułków po Aktu Unii między Wielkiej Brytanii i Irlandii. Większość batalionów podczas wojen napoleońskich składała się z żołnierzy irlandzkich. Gwardia Coldstream była pułkiem Gwardii Pieszej , grupą elitarnych pułków piechoty armii brytyjskiej. Pod względem pochodzenia i naturalnych cech, rekruci do Gwardii Pieszej niewiele różnili się od tych rekrutowanych do innych pułków, ale przeszli lepsze szkolenie i oczekiwano, że zachowają rygorystyczną dyscyplinę. Wellington uważał podoficerów Gwardii za jednych z najlepszych w armii.

Droga do Waterloo

Wielka Brytania i jej sojusznicy toczyli wojnę z francuskim imperium Napoleona od 1803 r., ale na początku 1814 r . armia Wellingtona przedarła się przez półwysep do Francji, a wschodni alianci zagrażali wschodnim granicom Francji. 31 marca 1814 r. wojska alianckie wkroczyły do Paryża , a Napoleon abdykował 6 kwietnia. W ciągu miesiąca od abdykacji Napoleona został zesłany na Elbę . Wydawało się, że wojna się skończyła, a ustalenia dotyczące pokoju były omawiane na kongresie wiedeńskim . Jednak 26 lutego 1815 roku Napoleon uciekł z Elby i wrócił do Francji, gdzie zebrał armię.

The Allies zmontowane inną armię i planowane na lato ofensywy. Walczące kompanie Coldstream stacjonowały w Brukseli i Ath , gdzie na początku 1815 roku dołączyły do ​​nich pozostałe cztery kompanie 2. Batalionu. W ramach przygotowań do nadchodzącej ofensywy batalion Grahama połączył się z 2. Batalionem Gwardii Szkockiej, tworząc 1. 2. Brygada . Opierając się w Belgii , alianci utworzyli dwie armie, przy czym książę Wellington dowodził anglo-sprzymierzeńcami, a Gebhard Leberecht von Blücher dowodził Prusami . Napoleon szybko przemaszerował przez Francję na ich spotkanie i podzielił swoją armię, by przeprowadzić dwukierunkowy atak. 16 czerwca 1815 roku sam Napoleon poprowadził ludzi przeciwko Blücherowi pod Ligny , podczas gdy Marshall Ney dowodził atakiem na wysuniętą armię Wellingtona w bitwie pod Quatre Bras .

Waterloo kampanii . Enghien można zobaczyć na zachód od Waterloo.

Wellington otrzymał wiadomość o pozycji Napoleona w nocy 15 czerwca i wydał rozkazy swojej armii, aby utrzymać pozycję w Quatre Bras. Batalion Grahama, wraz z resztą 2. Brygady, opuścił Enghien , gdzie stacjonowali, o 3 nad ranem 16-go rano w celu dwudziestopięciomilowego marszu do Quatre Bras. Dotarli do Quatre Bras o godzinie 16, kiedy to bitwa trwała już dwie godziny. Straż Coldstream natychmiast rozmieściła się na pozycjach, by wesprzeć 1. Gwardię Piechoty , która walczyła z wrogiem w Lesie Bossu. Gdy las został oczyszczony z Francuzów, podpułkownik James Macdonnell poprowadził lekkie kompanie 2. Brygady (w tym Grahama) w kontrataku przeciwko Francuzom Jérôme'a Bonaparte , wspierane przez inne kompanie Gwardii. Poszczególne bataliony Gwardii poniosły ciężkie straty, ale o 18.30 pozycja Wellingtona się wzmocniła. O 9 wieczorem Ney wycofał swoich ludzi, a Wellington trzymał pole. Francuzi stracili 4000 ludzi, alianci 4800.

Wellington trzymał Quatre Bras, ale Prusacy nie odnieśli takiego sukcesu pod Ligny i zostali zmuszeni do odwrotu. Słysząc o klęsce Blüchera rankiem 17 czerwca, Wellington nakazał swojej armii wycofać się z poziomu swojego sojusznika; zajęli pozycję w pobliżu belgijskiej wioski Waterloo . Kompania Grahama i lekka kompania Scots Guards zamaskowały odwrót z prawej strony i opuścił Quatre Bras dopiero po południu.

Pole w Waterloo miało 5,5 km szerokości, z dwoma równoległymi grzbietami biegnącymi z zachodu na wschód, tworząc płytką dolinę o szerokości 1,4 km. Po prawej stronie sprzymierzonych znajdował się zamek Hougoumont , zespół murowanych budynków gospodarczych leżących bliżej linii francuskiej niż linii aliantów. Uznając jego znaczenie obronne, Wellington nakazał zajęcie farmy przez wojska Hanowerskie i Nassau . W alianckich rękach zapewniłby osłonę dla ognia flankowego przeciwko wszelkim francuskim atakom głównej linii alianckiej; w rękach francuskich stanowiłby bastion, z którego mogliby przeprowadzać ataki. Ponieważ bronił drogi do Nivelles, a także prawego skrzydła aliantów, Wellington zarządził, że ma się odbyć za wszelką cenę.

Hougoumont

Brama północna w Hougoumont w 2006 roku. Mury są teraz nieco niższe niż w 1815 roku.

Bitwa rozpoczęła się 18 czerwca 1815 roku około godziny 11 francuskim atakiem na Hougoumont od południowego zachodu, dowodzonym przez brata Napoleona, Jerome'a . Francuzi przejęli kontrolę nad większością parku zamkowego, ale alianci zachowali gospodarstwo i otoczenie dziedzińca. Jerome kontynuował swoje próby zdobycia domu przez cały dzień, dokonując czterech lub pięciu ataków, z których większość została odparta przez obrońców, którzy strzelali przez luki, okna i drzwi. Jeden szturm około 12.30 naruszył północną bramę, którą pozostawiono otwartą, aby umożliwić ruchy wojsk alianckich i zaopatrzenia. Sous-Lieutenant Legro z francuskiej 1. Lekkiej Piechoty przebił drewniane drzwi toporem, pozwalając francuskim żołnierzom zalać dziedziniec. Dowódca Grahama, podpułkownik James Macdonnell , prowadził swoich ludzi przez walkę na dziedzińcu do bramy, próbując odciąć ich przed napierającymi Francuzami. Dokonano tego przy pomocy trzech oficerów ( kapitan Wyndham , chorąży Hervey i chorąży Gooch), kaprala Grahama i kilku innych żołnierzy, w tym brata Grahama Josepha. James Graham był tym, który umieścił bar na miejscu. Następnie przy bramach ułożono płyty chodnikowe, wozy i gruz, aby je zabezpieczyć. Francuzi uwięzieni na dziedzińcu zostali zabici, z wyjątkiem młodego perkusisty.

Wellington monitorował akcję w Hougoumont do około 1 po południu, kiedy to był wystarczająco zadowolony z bezpieczeństwa pozycji, by skoncentrować swoją uwagę na alianckim centrum. Po zabezpieczeniu zamku 3500 oddziałów brytyjskich i niemieckich w pobliżu było w stanie obronić twierdzę przed około 14500 francuskimi żołnierzami. Około 8000 francuskich żołnierzy zginęło atakując Hougoumont w ciągu dnia.

Podczas bitwy Graham uratował także życie kapitanowi Wyndhamowi – jednemu z tych, którzy zamknęli bramę – strzelając do snajpera, którego muszkiet był wycelowany w oficera. Po południu w jednym z budynków gospodarczych wybuchł pożar po zbombardowaniu pociskami zapalającymi. Brat Grahama, Józef, leżał ranny w środku i Graham poprosił o pozwolenie na upadek, aby mógł uratować swojego brata; otrzymał pozwolenie, odebrał brata i wrócił na swoje stanowisko. Joseph Graham zmarł z powodu ran pięć dni później.

O 19:00 obrońcy Hougoumont nadal stawiali opór, pomimo płonących budynków i słabnącej amunicji. W ciągu kilku godzin akcja w pozostałej części pola doprowadziła do zwycięstwa aliantów: Francuzi byli w odwrocie. Następnie Wellington oświadczył, że „sukces bitwy zwrócił się po zamknięciu bram Hougoumont”. Wydaje się prawdopodobne, że gdyby bramy nie zostały zamknięte tak szybko, ludzie trzymający obwód w Hougoumont zostaliby zabici. To była kosztowna obrona: Straż Coldstream straciła 8 oficerów, a wśród mężczyzn było 300 ofiar. James Graham został awansowany na sierżanta za odwagę w Hougoumont i otrzymał specjalny medal za waleczność.

„Najodważniejszy człowiek w Waterloo”

Szacunek Wellingtona do tych, którzy służyli w Hougoumont, był dobrze znany. Po bitwie napisał: „Możesz na tym polegać, żadne wojska nie mogły utrzymać Hougoumont oprócz Brytyjczyków i tylko najlepsi z nich”. Ale wśród tych „najlepszych żołnierzy” Graham wyróżniał się jako wyjątkowy. W sierpniu 1815 roku, John Norcross The Rektor od Framlingham , starał się przerobić na dochód z gospodarstwa rolnego prawa własności do „najbardziej zasłużonych żołnierzy pod Waterloo”; podszedł do księcia Wellington, który nominował Grahama. Graham otrzymywał od gospodarstwa rentę dożywotnią w wysokości 10 funtów rocznie przez dwa lata, aż wikariusz zbankrutował. Uzupełniające Przesyłki Wellingtona (tom 11) wspominają o Grahamie:

[On] asystował podpułkownikowi Macdonnellowi w zamknięciu bram, które pozostawiono otwarte w celu komunikacji, a które wróg był w trakcie forsowania. Jego brat, kapral w pułku, leżał ranny w stodole, która płonęła, a Graham usunął go, aby zabezpieczyć się przed ogniem, a następnie wrócił do swoich obowiązków. Był w pułku 3 2/12 lat.

Ten zaszczyt jest odnotowany w jego zapisie służbowym, który obecnie odbywa się w Public Record Office , ze słowami: „Najbardziej waleczny podoficer w bitwie pod Waterloo wybrany przez księcia Wellington”.

Wielebny Norcross zmarł w 1837 roku. W kolejnych latach w wielu książkach i gazetach doniesiono, że Norcross odzyskał fortunę na tyle, by zostawić 500 funtów w testamencie „najodważniejszemu człowiekowi w Anglii” i że raz zaapelował do: Wellington ponownie zwrócił się do wydarzeń w Hougoumont, wybierając pułkownika Macdonnella. Macdonnell najwyraźniej podzielił się spadkiem z Grahamem, ponieważ razem zamknęli bramę. Pozostają pewne wątpliwości dotyczące tego drugiego zapisu. Wpis Grahama w Dictionary of National Biography odnotowuje tylko początkową rentę i stwierdza, że ​​„opublikowano różne pozornie niepoprawne wersje daru Norcross”. Archibald Murray (w 1862 r.) odniósł się do „domniemanej sumy 500 funtów” przekazanej pułkownikowi Macdonnellowi i zrelacjonował śledztwo przeprowadzone przez innego badacza, który nie mógł znaleźć żadnego dowodu na ten zapis; Murray doszedł do wniosku, że raporty powstały z błędnej interpretacji pierwotnej renty. W swojej historii Waterloo pułkownik Siborne przedstawił pełny opis działań Grahama w Hougoumont i późniejszej renty, ale nie wspomniał o drugim spadku, mimo że zgłosił śmierć Grahama w Kilmainham Hospital. Siborne osobiście rozmawiała z Grahamem.

Późniejsza kariera

Graham nadal służył w Straży Zimnego Strumienia po Waterloo. 2 batalion nacierał z armią na Paryż, pozostając tam do 1816 r. w ramach armii okupacyjnej, po czym został skierowany do Cambrai . W listopadzie 1818 wrócili do Anglii. Graham został zwolniony z Gwardii w 1821 roku i zaciągnął się jako szeregowiec do 12. Pułku Ułanów Królewskich . Kiedy Graham dołączył do Lancerów, stacjonowali w Irlandii i wrócili do Anglii w 1824 roku. W 1826 roku dwie eskadry odbyły służbę w Portugalii przed powrotem do Anglii. Graham został zwolniony za zły stan zdrowia – „zranioną klatkę piersiową i zużytą” – w lipcu 1830 r. i otrzymał emeryturę Chelsea .

James Graham zmarł w 1845 r. w szpitalu królewskim w Kilmainham . Został pochowany z honorami wojskowymi . W szpitalu wzniesiono tablicę pamiątkową, którą później przeniesiono do kościoła św. Tiernacha w Clones.

Jego nekrolog ukazał się w The Gentleman's Magazine pod nazwą „John Graham”:

23 kwietnia. W Królewskim Szpitalu w Kilmainham sierżant John Graham, dawniej w lekkiej kompanii 2. batalionu Strażników Coldstream, osoba wybrana przez księcia Wellington jako „najodważniejszy z odważnych” w desperackiej walce pod Waterloo, w celu skorzystaj z hojnej oferty wielebnego pana Norcrossa, rektora Framlingham, aby za życia przyznać emeryturę żołnierzowi najbardziej zasłużonemu w brygadzie gwardii w tym chwalebnym dniu. Po najdrobniejszym śledztwie, przeprowadzonym przez sir Johna Bynga, laur został przyznany Irlandczykowi Johnowi Grahamowi, pochodzącemu z Cloona [ sic ], co. Monaghan.

Trwałe dziedzictwo

Wyczyny Jamesa Grahama pod Waterloo zyskały wielki rozgłos w całej Wielkiej Brytanii, a wiele relacji z bitwy nawiązuje do jego działań, w tym biografia Wellingtona, wspomnienia innego sierżanta oraz czasopismo Charlesa Dickensa Household Words . Zamknięcie bramy zostało przedstawione przez artystę Roberta Gibba w 1903 roku; obraz jest obecnie w posiadaniu szkockich muzeów narodowych . W National Gallery of Ireland wystawiany jest akwarelowy portret samego sierżanta Grahama .

Działania Grahama i Macdonnella nadal zapadają w pamięć jako kultowy moment bitwy pod Waterloo. W 1915 r. producenci papierosów WD & HO Wills przedstawili Grahama i Macdonnella na jednej z kart papierosowych wydrukowanych z okazji stulecia Waterloo. Od tego czasu wielu autorów fikcji dotyczących Waterloo odtworzyło wydarzenia przy bramie, a nawet jeśli zawierają własnych fikcyjnych bohaterów, przypisują zamknięcie bramy Macdonnellowi i Grahamowi.

Wysiłki Strażników Coldstream w Waterloo i waleczność Grahama są nadal celebrowane przez Regiment. Co roku w grudniu stołówka sierżantów upamiętnia odwagę Grahama ceremonialną grą „Hanging the Brick”. „Cegła” – kamień z Hougoumont – jest paradowana przez koszary i zawieszana w mesie sierżantów z honorem należnym pułkowym barwom . Pułk zachował również Medal Grahama Waterloo i medal za galanterię. W 2004 roku pułk nazwał jego imieniem nowy blok mieszkalny dla sierżantów w Lille Barracks, Aldershot . Na budynku znajduje się tablica z napisem:

„Pamięci sierżanta Jamesa Grahama WM, 2. Batalionu Strażników Coldstream, „Najodważniejszy człowiek w Anglii”, po jego działaniach w zamykaniu bram na farmie Hougoumont, Waterloo, 18 czerwca 1815”.

Uwagi

Bibliografia

• Booth, John; Bitwa pod Waterloo: z tymi z Ligny i Quatre Bras , L Booth, 1852, dostępna online
• Bryant, Artur ; Wiek elegancji: 1812-1822 , Londyn: Collins, 1950
• Chichester, HM; "Graham, James (1791-1845)" (rev. James Lunt), Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004
• Creasy, Edward , The Fifteen Decisive Battles of the World , 1851, wznowione w 2004 przez Kessinger Publishing, ISBN  1-4191-6215-2 , fragmenty dostępne online
• Fletcher, Ian; Młodymąż, William; Foot Guards Wellingtona , 1994, Wielka Brytania: Osprey Publishing, ISBN  1-85532-392-3
• Haythornthwaite, Philip J .; Brytyjska piechota wojen napoleońskich , 1987, Londyn: Arms and Armor Press, ISBN  0-85368-890-7
• Glover, Michael; Wojna na półwyspie 1807-1814: zwięzła historia wojskowa , 1974, Wielka Brytania: David & Charles, ISBN  0-7153-6387-5
• Grant, Karol; Roffe, Michael; Straż Coldstream , 1971, Wielka Brytania: Osprey Publishing, ISBN  0-85045-057-8
• Howartha, Dawida ; Waterloo: Day of Battle , 1968, New York: Galahad Books (opublikowane w Wielkiej Brytanii jako A Near Run Thing: The Day of Waterloo )
• MacKinnon, Daniel; Pochodzenie i usługi Strażników Coldstream, tom. II , 1833, Wielka Brytania; R Bentley, dostępny online
• Murray, Archibald; Historia szkockich pułków w armii brytyjskiej , 1862, dostępna online
• Nofi, Albert A. ; Kampania Waterloo: czerwiec 1815 , 1998, USA: De Capo Press, ISBN  0-938289-98-5
• Roberts, Andrzej ; Waterloo: Ostatni hazard Napoleona , 2005, Londyn: HarperCollins Publishers, ISBN  0-00-719075-1
• Siborne, William ; Historia wojny we Francji i Belgii, 1815 , Adamant Media Corporation, ISBN  1-4021-7153-6 , fragmenty dostępne online

Linki zewnętrzne

• Straż Coldstream
• Wycieczki na pole bitwy pod Waterloo: kapral James Graham
• Portret sierżanta Jamesa Grahama