Merkury Siedem -Mercury Seven

Merkury Siedem
Oficjalny portret grupowy
The Mercury Seven w 1960
Powrót: Alan Shepard , Gus Grissom , Gordon Cooper ;
Przód: Wally Schirra , Deke Slayton , John Glenn , Scott Carpenter
Wybrano rok 1959
Wybrano numer 7
1962  →

Mercury Seven to grupa siedmiu astronautów wybranych do pilotowania statku kosmicznego w ramach Projektu Mercury . Nazywani są również Oryginalną Siódemką i Grupą Astronautów 1 . Ich nazwiska zostały publicznie ogłoszone przez NASA 9 kwietnia 1959 roku; tymi siedmioma oryginalnymi amerykańskimi astronautami byli Scott Carpenter , Gordon Cooper , John Glenn , Gus Grissom , Wally Schirra , Alan Shepard i Deke Slayton . Mercury Seven stworzył nowy zawód w Stanach Zjednoczonych i ugruntował wizerunek amerykańskiego astronauty na nadchodzące dziesięciolecia.

Wszystkie Mercury Seven ostatecznie poleciały w kosmos. Pilotowali sześć lotów kosmicznych programu Mercury, w których astronauta był na pokładzie od maja 1961 do maja 1963, a członkowie grupy latali we wszystkich programach lotów kosmicznych NASA XX wieku – Mercury, Gemini , Apollo i Space Transfer .

Shepard został pierwszym Amerykaninem, który wszedł w kosmos w 1961 roku, a później chodził po Księżycu na Apollo 14 w 1971 roku. Grissom odbył pierwszą załogową misję Gemini w 1965 roku, ale zginął w 1967 roku w pożarze Apollo 1 ; wszyscy pozostali przeżyli przejście na emeryturę ze służby. Schirra latał na Apollo 7 w 1968 roku, pierwszej misji Apollo z załogą, zamiast Grissoma. Slayton, uziemiony z migotaniem przedsionków , ostatecznie poleciał w ramach projektu testowego Apollo – Sojuz w 1975 r. Glenn, pierwszy Amerykanin na orbicie w 1962 r., poleciał promem kosmicznym Discovery w 1998 r., stając się w wieku 77 lat najstarszą osobą, która latała miejsce w danym czasie. Był ostatnim żyjącym członkiem Mercury Seven, kiedy zmarł w 2016 roku w wieku 95 lat.

Tło

Wystrzelenie satelity Sputnik 1 przez Związek Radziecki 4 października 1957 roku zapoczątkowało zimnowojenną konkurencję technologiczną i ideologiczną ze Stanami Zjednoczonymi, znaną jako wyścig kosmiczny . Demonstracja amerykańskiej niższości technologicznej była głębokim szokiem dla amerykańskiej opinii publicznej. Sowieci podążyli za Sputnikiem 2 , który przewoził Łajkę , radzieckiego psa kosmicznego . Analitycy amerykańskiego wywiadu ocenili, że Sowieci planowali umieścić człowieka na orbicie, co skłoniło Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych (USAF) i Narodowy Komitet Doradczy ds. Aeronautyki (NACA) do wzmożenia wysiłków na rzecz osiągnięcia tego celu.

USAF uruchomiły projekt lotów kosmicznych o nazwie Man in Space Soonest (MISS), na który uzyskały zgodę Połączonych Szefów Sztabów i zażądały finansowania w wysokości 133 milionów dolarów. MISS napotkał trudności techniczne, które z kolei spowodowały trudności finansowe. Spowodowało to konflikt z dwiema agencjami, które powinny były go wspierać, NACA i Agencją Zaawansowanych Projektów Badawczych (ARPA). Istotą problemu była niezdolność USAF do sformułowania jasnego celu wojskowego dla MISS.

Tymczasem w odpowiedzi na kryzys ze Sputnikiem , prezydent Stanów Zjednoczonych , Dwight D. Eisenhower , podjął decyzję o utworzeniu nowej agencji cywilnej, Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA), która wchłonęłaby NACA i odpowiadała za całościowy kierunek amerykańskiego programu kosmicznego. We wrześniu 1958 r. USAF zgodziły się przekazać odpowiedzialność za MISS NASA, która została powołana 1 października 1958 r. 5 listopada w NASA Langley Research Center w Hampton w Wirginii powołano Space Task Group (STG) z Robertem R. Gilrutha jako jej dyrektora. 26 listopada 1958 r. administrator NASA T. Keith Glennan i jego zastępca Hugh Dryden przyjęli sugestię Abe Silversteina , dyrektora ds. rozwoju lotów kosmicznych w STG, aby projekt załogowych lotów kosmicznych nosił nazwę Project Mercury . Nazwa została ogłoszona publicznie przez Glennana 17 grudnia 1958 roku, w 55. rocznicę pierwszego lotu braci Wright . Celem Projektu Mercury było wystrzelenie człowieka na orbitę okołoziemską , bezpieczny powrót na Ziemię i ocena jego możliwości w kosmosie.

Kryteria wyboru

STG musiało wybrać nazwę dla ludzi, którzy polecą w kosmos. Sesja burzy mózgów odbyła się 1 grudnia 1958 roku. Analogicznie do „aeronauty” (podróżującego samolotem), ktoś wymyślił termin „ astronauta ”, co oznaczało „ gwiezdnego podróżnika ”, chociaż ambicje Projektu Merkury były znacznie bardziej ograniczone. Myśleli, że ukuli nowe słowo, ale termin ten był używany w science fiction od lat dwudziestych XX wieku. Trzyosobowy panel składający się z Charlesa J. Donlana , Warrena J. Northa i Allena O. Gamble'a sporządził specyfikację pracy astronautów w służbie cywilnej . Panel zaproponował, aby astronauci byli na stopniach służby cywilnej od 12 do 15, w zależności od kwalifikacji i doświadczenia, z roczną pensją od 8330 do 12770 dolarów (równowartość od 77 433 do 118 706 dolarów w 2021 r.). Opisał obowiązki astronauty:

Choć cała operacja satelity będzie możliwa, to we wczesnych fazach, bez udziału człowieka, ważną rolę podczas lotu będzie odgrywać astronauta. Wniesie swój wkład, monitorując środowisko w kabinie i wprowadzając niezbędne poprawki. Będzie miał ciągłe wyświetlanie swojej pozycji i położenia oraz innych odczytów przyrządów, a także będzie miał możliwość operowania kontrolkami reakcji i inicjowania zejścia z orbity. Przyczyni się do działania systemu łączności. Ponadto astronauta będzie prowadził obserwacje badawcze, których nie da się przeprowadzić przy pomocy instrumentów; obejmują one obserwacje fizjologiczne, astronomiczne i meteorologiczne.

Chociaż panel uznał, że wiele osób może posiadać wymagane umiejętności – piloci samolotów, okręty podwodne, nurkowie głębinowi i alpiniści byli uważani za prawdopodobnych kandydatów – zdecydował, że najlepiej spełnią ich wojskowi piloci doświadczalni . Przyjmowanie tylko wojskowych pilotów doświadczalnych uprościłoby proces selekcji, a także spełniałoby wymogi bezpieczeństwa, ponieważ rola ta prawie na pewno wiązałaby się z przetwarzaniem informacji niejawnych. Decyzja o ograniczeniu selekcji do pilotów wojskowych została podjęta przez Glennana, Drydena i Gilrutha w ostatnim tygodniu grudnia 1958 roku, ale nie pominięto ironii wykorzystania wojskowych pilotów doświadczalnych w programie cywilnym, a biorąc pod uwagę wyraźne preferencje prezydenta dla programu kosmicznego poza wojskiem, Glennan pomyślał, że najlepiej będzie, jeśli podejmie decyzję poza Eisenhowerem. Umówiono spotkanie z Prezydentem, którego przekonały argumenty.

Panel opracował również kryteria wyboru. Astronauci musieli być:

  1. Mniej niż 40 lat;
  2. Mniej niż 5 stóp 11 cali (1,80 m) wysokości;
  3. W doskonałej kondycji fizycznej;
  4. Z tytułem licencjata lub równoważnym;
  5. Absolwent szkoły pilotów doświadczalnych;
  6. Z co najmniej 1500 godzinami całkowitego czasu lotu; I
  7. Wykwalifikowany pilot odrzutowca.

Ograniczenie wysokości było funkcją konstrukcji statku kosmicznego Mercury , który nie mógł pomieścić kogoś wyższego. Nadal nie było pewne, czy pilotowanie w konwencjonalnym sensie będzie kiedykolwiek możliwe na statku kosmicznym, ale od początku konstrukcja statku kosmicznego przewidywała pewien stopień ręcznego sterowania.

Proces selekcji

Mercury Seven przed F-106 Delta Dart

Pierwszym krokiem w procesie selekcji było uzyskanie akt służby absolwentów szkoły pilotów doświadczalnych Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych . Wszystkie służby zgodziły się na pełną współpracę i przekazały swoje akta. W sumie było 508 wojskowych pilotów testowych, z których 225 było Siłami Powietrznymi, 225 Marynarką Wojenną , 23 Korpusem Piechoty Morskiej i 35 Armią . Donlan, North, Gamble i psycholog Robert B. Voas przejrzeli następnie zapisy w styczniu 1959 roku i zidentyfikowali 110 pilotów - pięciu marines, 47 z marynarki wojennej i 58 z sił powietrznych - którzy spełnili pozostałe minimalne standardy. 110 zostało następnie podzielonych na trzy grupy, z najbardziej obiecującymi w pierwszej grupie.

Sześćdziesięciu dziewięciu kandydatów zostało przywiezionych do Pentagonu w Waszyngtonie w dwóch grupach. Pierwsza 35-osobowa grupa zebrała się tam 2 lutego 1959 roku. Oficerów Marynarki Wojennej i Korpusu Piechoty Morskiej powitał Szef Operacji Morskich , admirał Arleigh Burke , a do oficerów Sił Powietrznych przemawiał Szef Sztabu Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych , generał Thomas D. White . Obaj zobowiązali się do wsparcia programu kosmicznego i obiecali, że nie wpłynie to negatywnie na kariery wolontariuszy. Następnie urzędnicy NASA poinformowali kandydatów o Projekcie Mercury. Urzędnicy przyznali, że byłoby to ryzykowne przedsięwzięcie, ale podkreślili, że ma ono wielkie znaczenie narodowe.

Kandydaci otrzymali trzy odprawy od urzędników NASA. Pierwsza dotyczyła NASA i Projektu Mercury; drugi dotyczył roli pilota w projekcie; a trzeci dotyczył proponowanego programu szkolenia astronautów. Po południu kandydaci odbyli krótkie indywidualne spotkania z komisją selekcyjną NASA. Podkreślono, że udział był całkowicie dobrowolny, że kandydaci mogli odmówić i że nie wiązałoby się to z żadnymi reperkusjami w karierze. W tym momencie kilku kandydatów odmówiło.

Reszta zgłosiła się następnego dnia do siedziby NASA w Waszyngtonie w celu dalszych badań przesiewowych. Voas dał im serię standaryzowanych testów : test analogii Millera do pomiaru IQ ; Minnesota Engineering Analogies Test do pomiaru umiejętności inżynierskich; oraz test rozumowania matematycznego Doppelta do pomiaru zdolności matematycznych. Donlan, North i Gamble przeprowadzili wywiady, w których zadawali pytania techniczne i pytali kandydatów o ich motywację do ubiegania się o udział w programie. Kandydaci byli oceniani przez dwóch psychiatrów USAF, George'a E. Ruffa i Edwina Z. Levy'ego. Chirurg lotniczy USAF , William S. Augerson, przejrzał dokumentację medyczną kandydatów. Stwierdzono, że niektóre przekraczały limit wzrostu i zostały wyeliminowane w tym momencie.

Proces powtórzono tydzień później z drugą grupą 34 kandydatów. Spośród 69, 6 przekroczyło limit wzrostu, 15 zostało wyeliminowanych z innych powodów, a 16 odmówiło. To pozostawiło NASA z 32 kandydatami: 15 z marynarki wojennej, 15 z sił powietrznych i dwóch z piechoty morskiej. Ponieważ było to więcej niż oczekiwano, NASA postanowiła nie zawracać sobie głowy pozostałymi 41 kandydatami, ponieważ 32 kandydatów wydawało się więcej niż wystarczającą liczbą, z której można było wybrać 12 astronautów zgodnie z planem. Stopień zainteresowania wskazywał również, że znacznie mniej osób odpadłoby podczas szkolenia, niż przewidywano, co skutkowałoby szkoleniem astronautów, którzy nie byliby zobowiązani do wykonywania misji Projektu Mercury. Dlatego postanowiono zmniejszyć liczbę wybranych astronautów do zaledwie sześciu.

Potem nastąpiła wyczerpująca seria testów fizycznych i psychologicznych w Lovelace Clinic i Wright Aerospace Medical Laboratory od stycznia do marca pod kierunkiem Alberta H. Schwichtenberga, emerytowanego generała brygady USAF . Testy obejmowały spędzanie godzin na bieżniach i stołach uchylnych , zanurzanie stóp w lodowatej wodzie, trzy dawki oleju rycynowego i pięć lewatyw . Tylko jeden kandydat, Jim Lovell , został wyeliminowany z powodów medycznych na tym etapie, diagnoza, która została później uznana za błędną; trzynaście innych polecono z zastrzeżeniami. Gilruth nie był w stanie wybrać tylko sześciu z pozostałych osiemnastu, a ostatecznie wybrano siedmiu.

Pomimo odrzucenia przez pierwszą grupę astronautów, wielu z 25 finalistów, których pominięto, nadal miało udane kariery wojskowe. Trzech ostatecznie zostało astronautami: Pete Conrad i Jim Lovell, którzy zostali wybrani do następnej grupy w 1962 roku; oraz Edward Givens , który został wybrany z piątą grupą w 1966 roku. Inni osiągnęli wysoką rangę: Lawrence Heyworth Jr. został kontradmirałem , Robert B. Baldwin i William P. Lawrence zostali wiceadmirałami , a Thomas B. Hayward został admirałem. Dowodził Siódmą Flotą i Flotą Pacyfiku oraz był szefem operacji morskich. Trzech finalistów zginęło później w wypadkach lotniczych: Halvor M. Ekeren Jr. 8 kwietnia 1959 r., Jack B. Mayo 11 stycznia 1961 r. I Hal R. Crandall 24 lipca 1963 r. Finalista Robert G. Bell zginął 16 maja 1965 r. w eksplozji wielu samolotów w bazie lotniczej Bien Hoa w Wietnamie.

Uprawnienia

Siedmiu oryginalnych amerykańskich astronautów to porucznik marynarki wojennej Scott Carpenter , kapitan sił powietrznych Gordon Cooper , podpułkownik piechoty morskiej John Glenn , kapitan sił powietrznych Gus Grissom , komandor porucznik marynarki wojennej Wally Schirra , komandor porucznik marynarki wojennej Alan Shepard i kapitan sił powietrznych Deke Slayton .

(od lewej) Cooper, Schirra (częściowo zasłonięty), Shepard, Grissom, Glenn, Slayton i Carpenter

Wszyscy byli płci męskiej i białej. Kobiety nie były jeszcze przyjmowane do wojskowych szkół pilotów testowych, a pierwszy Afroamerykanin, który ukończył Eksperymentalną Szkołę Pilotów Testowych USAF , John L. Whitehead Jr. , zrobił to dopiero w styczniu 1958 roku i nie był jednym z finalistów. Jednak Mercury Seven były podobne poza tym, co było prostym wynikiem kryteriów wyboru. Czterech było imiennikami ich ojców. Wszyscy byli najstarszymi lub jedynymi synami w swoich rodzinach. Wszyscy urodzili się w Stanach Zjednoczonych i wychowali w małych miasteczkach. Wszyscy byli żonaci, mieli dzieci i wszyscy byli protestantami .

Ich wiek w momencie selekcji wahał się od 32 (Cooper) do 37 (Glenn). Shepard był najwyższy, miał maksymalną wysokość 5 stóp 11 cali (1,80 m); Grissom, najkrótszy na 5 stóp 7 cali (1,70 m). Waga nie była stałym kryterium, takim jak wzrost, ponieważ utrata wagi była zawsze możliwa, ale statek kosmiczny Mercury wyznaczył limit 180 funtów (82 kg). Cooper był najlżejszy, ważył 150 funtów (68 kg), podczas gdy Glenn ważył maksymalnie 180 funtów (82 kg), a Schirra miał lekką nadwagę przy 185 funtach (84 kg) i musiał schudnąć, aby zostać zaakceptowanym. Obaj musieli uważnie obserwować swoją wagę, gdy byli w programie kosmicznym. IQ wahało się od 135 do 147.

Cała siódemka uczęszczała do szkół policealnych w latach czterdziestych XX wieku. Spośród pięciu astronautów, którzy ukończyli studia licencjackie, zanim zostali wybrani, dwóch (Shepard i Schirra) było absolwentami Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Annapolis w stanie Maryland odpowiednio w 1944 i 1945 roku. Po dziesięciu latach przerywanych studiów Cooper uzyskał tytuł licencjata z inżynierii lotniczej w Instytucie Technologii Sił Powietrznych (AFIT) w 1956 r. Grissom uzyskał tytuł licencjata z inżynierii mechanicznej na Uniwersytecie Purdue w 1950 r., A drugi tytuł licencjata z aeromechaniki , z AFIT w 1956 roku. Slayton ukończył University of Minnesota z tytułem licencjata w dziedzinie inżynierii lotniczej w 1949 roku. Średni czas lotu wynosił 3500, z czego 1700 na odrzutowcach. Większość z nich była pilotami myśliwców, z wyjątkiem Carpentera, który przez większość swojej kariery latał na wielosilnikowych samolotach patrolowych.

Glenn i Carpenter nie spełnili wszystkich wymagań dotyczących stopni w swoich szkołach; Glenn nie ukończył ostatniego roku rezydencji ani egzaminu końcowego, a Carpenter nie ukończył ostatniego kursu wymiany ciepła . Obaj zostali przyjęci na podstawie równoważności zawodowej i ostatecznie uzyskali tytuł licencjata po lotach kosmicznych w 1962 roku - Glenn z inżynierii z Muskingum College i Carpenter z inżynierii lotniczej z University of Colorado w Boulder .

Pomimo szeroko zakrojonych badań fizykalnych, Slayton miał niezdiagnozowane migotanie przedsionków , co spowodowało jego uziemienie na dwa miesiące przed tym, co miało być jego pierwszym lotem kosmicznym i drugą misją orbitalną.

Wprowadzenie NASA

NASA przedstawiła astronautów w Waszyngtonie 9 kwietnia 1959 r. Chociaż agencja postrzegała projekt Mercury jako eksperyment mający na celu ustalenie, czy ludzie mogą przetrwać podróże kosmiczne, siedmiu mężczyzn natychmiast stało się bohaterami narodowymi i zostało porównanych przez magazyn Time doColumbus , Magellan , Daniel Boone i bracia Wright ”. Dwustu reporterów wypełniło pomieszczenie przeznaczone na ogłoszenie i zaalarmowało astronautów, którzy nie byli przyzwyczajeni do tak dużej publiczności.

Ponieważ mieli na sobie cywilne ubrania, widzowie nie postrzegali ich jako wojskowych pilotów doświadczalnych, ale „dojrzałych Amerykanów z klasy średniej, średniego wzrostu i wyglądu, wszystkich członków rodziny”. Ku zaskoczeniu astronautów, reporterzy zadawali pytania dotyczące ich życia osobistego zamiast historii wojennych, doświadczeń w locie lub szczegółów dotyczących Projektu Mercury. Po tym, jak Glenn odpowiedział elokwentnie mówiąc „o Bogu, kraju i rodzinie”, pozostali poszli za jego przykładem i zostali oklaskiwani przez reporterów.

Piloci testowi przyznali, że ich praca jest niebezpieczna; podczas trzech lat służby Glenna w marynarce wojennej zginęło 12 osób. Zapytani, co ich rodziny myślą o podjęciu przez nich tak niebezpiecznej pracy, większość z siódemki była zaskoczona, ponieważ nigdy wcześniej o tym nie myśleli. Glenn odpowiedział, że „nie sądził, że ktokolwiek z nas mógłby naprawdę kontynuować coś takiego, gdyby nie miał całkiem dobrego wsparcia w domu. Stosunek mojej żony do tego był taki sam, jak przez cały czas mojego życia”. latanie. Jeśli to jest to, co chcę robić, ona za tym stoi, a dzieci też, w stu procentach. Carpenter otrzymał jeszcze większy aplauz, gdy zauważył, że był na morzu, kiedy NASA zadzwoniła z informacją, że został wybrany, a jego żona Rene zaakceptowała go w jego imieniu. Jego wybór był również sprawdzianem zaangażowania Marynarki Wojennej w Projekt Mercury, kiedy kapitan jego statku, USS Hornet  , odmówił wypuszczenia go, a Burke musiał osobiście interweniować.

Żona Coopera, Trudy, opuściła go w styczniu 1959 roku po romansie z żoną innego oficera i przeniosła się do San Diego. Podczas wywiadów selekcyjnych pytano go o jego relacje w domu i skłamał, mówiąc, że on i Trudy mają dobre, stabilne małżeństwo. Świadomy tego, że NASA chce stworzyć wizerunek swoich astronautów jako kochających członków rodziny i że jego historia nie wytrzyma szczegółowej analizy, pojechał do San Diego, aby zobaczyć się z Trudy przy pierwszej okazji. Zwabiona perspektywą wspaniałej przygody dla siebie i córek, zgodziła się pójść na szaradę i udawać, że są szczęśliwym małżeństwem.

Członkowie grupy

Mercury Siedmiu astronautów
Obraz Nazwa Urodzić się Zmarł Kariera Ref.
Portret Malcolma Scotta Carpentera Boulder, Kolorado ,
1 maja 1925 r
10 października 2013 r Carpenter wstąpił do marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych w 1949 roku i latał na wielosilnikowym samolocie patrolowym Lockheed P-2 Neptune . Ukończył Szkołę Pilotów Testowych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w NAS Patuxent River w stanie Maryland z klasą 13 w 1954 roku. Carpenter leciał Mercury-Atlas 7 , drugą orbitalną misją Merkurego. Wziął urlop z NASA jesienią 1963 roku, aby wziąć udział w programie SEALAB Marynarki Wojennej i doznał kontuzji lewej ręki w wypadku motocyklowym. Dwie interwencje chirurgiczne w 1964 i 1967 roku nie przyniosły poprawy, a on zrezygnował z NASA w sierpniu 1967 roku i przeszedł na emeryturę z marynarki wojennej w 1969 roku w randze dowódcy .
Portret Leroy Gordon (Gordo) Cooper Jr. Shawnee, Oklahoma ,
6 marca 1927 r
4 października 2004 Cooper wstąpił do USAF w 1949 roku i przez cztery lata latał w Niemczech na F-84 Thunderjet i F-86 Sabres . W 1956 roku ukończył Szkołę Pilotów Eksperymentalnych Lotów Testowych USAF w Bazie Sił Powietrznych Edwards w Kalifornii z klasą 56D. Cooper odbył ostatnią misję Mercury -Atlas 9 . Był pierwszym Amerykaninem, który leciał w kosmosie dłużej niż jeden dzień, i ostatnim, który latał w kosmosie samotnie. W sierpniu 1965 ponownie poleciał w kosmos na Gemini 5. W 1969 służył jako dowódca rezerwowej załogi Apollo 10 . Jego luźne podejście do treningu i bezpieczeństwo osobiste stawiają go w sprzeczności ze Slaytonem. Po tym, jak Shepard otrzymał potencjalne dowództwo Apollo, Cooper wycofał się z NASA i Sił Powietrznych w randze pułkownika w lipcu 1970 roku.
Portret John Herschel Glenn Jr. Cambridge, Ohio ,
18 lipca 1921 r
8 grudnia 2016 r Glenn wstąpił do marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych w 1942 roku i przeniósł się do Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych w 1943 roku. Służył czynnie jako pilot myśliwca na Pacyfiku podczas II wojny światowej , w Chinach i podczas wojny koreańskiej , kiedy zestrzelił trzy MiG-15. . Zakwalifikował się jako pilot doświadczalny z klasą 12 w Szkole Pilotów Testowych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w 1954 r. W 1957 r. Wykonał pierwszy transkontynentalny lot naddźwiękowy nad Stanami Zjednoczonymi. Glenn poleciał w kosmos na Mercury-Atlas 6 , pierwszym locie orbitalnym Merkurego i został pierwszym Amerykaninem, który okrążył Ziemię. Odszedł z NASA w 1964 r., a z piechoty morskiej w randze pułkownika w 1965 r. Od 1974 do 1999 r. służył jako demokratyczny senator USA z Ohio . Będąc senatorem Stanów Zjednoczonych w 1998 roku, został wybrany do lotu jako cywilny specjalista ds. Ładunku w październikowo-listopadowej misji STS-95 promu kosmicznego Discovery iw wieku 77 lat został najstarszą osobą na orbicie Ziemi.
Portret Virgil Ivan (Gus) Grissom Mitchell, Indiana ,
3 kwietnia 1926 r
27 stycznia 1967 Grissom dołączył do USAF w 1950 roku i wykonał 100 misji bojowych podczas wojny koreańskiej jako pilot F-86 Sabre . Ukończył Szkołę Pilotów Eksperymentalnych Testów Lotów USAF w Bazie Sił Powietrznych Edwards w Kalifornii, z klasą 56D (taką samą klasą co Gordon Cooper) w 1956 roku . jako pilot dowódca Gemini 3 , pierwszej misji Gemini z załogą w 1965 roku, stając się pierwszą osobą, która dwukrotnie poleciała w kosmos. Został wyznaczony na dowódcę Apollo 1 , ale zginął w pożarze podczas próbnego testu wyrzutni. W chwili śmierci był podpułkownikiem w USAF.
Portret Walter Marty (Wally) Schirra Jr. Hackensack, New Jersey ,
12 marca 1923 r
3 maja 2007 Schirra ukończył Akademię Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Annapolis w stanie Maryland w 1945 r. Po służbie na wodzie podczas II wojny światowej , w 1948 r. uzyskał kwalifikacje pilota i odbył wymianę z USAF jako pilot myśliwca podczas wojny koreańskiej . 90 misji bojowych i zestrzelenie dwóch MiG-ów. Zakwalifikował się jako pilot doświadczalny z klasą 20 w Szkole Pilotów Testowych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w 1958 roku. Schirra latał w kosmosie na Mercury-Atlas 8 , trzecim orbitalnym locie Merkurego; na Gemini 6A w 1965 roku; oraz Apollo 7 , pierwsza załogowa misja Apollo. Schirra był pierwszą osobą, która została trzykrotnie wystrzelona w kosmos i jedyną, która latała w misjach Merkurego, Gemini i Apollo. Zrezygnował z NASA i przeszedł na emeryturę z Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w randze kapitana w 1969 roku i dołączył do CBS News jako współprowadzący Waltera Cronkite'a przy transmisjach misji lądowania Apollo Moon.
Portret Alana Bartletta Sheparda Jr. Derry, New Hampshire ,
18 listopada 1923 r
21 lipca 1998 Shepard ukończył Akademię Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Annapolis w stanie Maryland w 1944 roku. Po służbie na wodzie podczas II wojny światowej uzyskał kwalifikacje pilota w 1947 roku i pilota doświadczalnego w Szkole Pilotów Testowych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w 1950 roku. kosmiczny na Mercury-Redstone 3 , pierwszy pilotowany lot Merkurego i został pierwszym Amerykaninem w kosmosie. Miał dowodzić ostatnim lotem Merkurego, Mercury-Atlas 10 , ale został odwołany, a następnie pierwszym lotem Projektu Gemini , ale został uziemiony w 1963 roku po zdiagnozowaniu choroby Ménière'a , stanu, w którym ciśnienie płynu narasta w ucha wewnętrznego, powodując dezorientację, zawroty głowy i nudności. Pozostał w programie kosmicznym, przyjmując stanowisko szefa Biura Astronautów , dopóki eksperymentalna operacja korekcyjna go nie wyleczyła i powrócił do stanu lotu w maju 1969 r. W 1971 r. dowodził Apollo 14 , trzecią załogową misją lądowania na Księżycu i został piątym i najstarszym człowiekiem, który chodził po Księżycu. Został awansowany do stopnia kontradmirała , pierwszego astronauty, który osiągnął ten stopień. Odszedł z NASA i US Navy w 1974 roku.
Portret Donalda Kenta (Deke) Slaytona Sparta, Wisconsin ,
1 marca 1924
13 czerwca 1993 Slayton dołączył do US Army Air Corps w 1942 roku i latał na misjach bojowych nad Europą i Pacyfikiem podczas II wojny światowej . W 1951 wstąpił do Gwardii Narodowej Minnesoty , a w 1952 do USAF. Ukończył Szkołę Pilotów Testowych USAF w Bazie Sił Powietrznych Edwards w Kalifornii z klasą 55C i służył jako pilot doświadczalny w Flight Test Center . Zanim Slayton mógł odbyć lot Merkurego, zdiagnozowano u niego nieregularny rytm serca ( idiopatyczne migotanie przedsionków ) i uziemiono go przez NASA i Siły Powietrzne. Zrezygnował z USAF w 1963 roku w randze majora , ale pozostał w programie kosmicznym, najpierw jako nieoficjalny szef Biura Astronautów , a następnie jako dyrektor operacji załóg lotniczych. W lipcu 1970 roku powrócił do stanu lotu i poleciał ostatnim statkiem kosmicznym Apollo w lipcu 1975 roku jako pilot modułu dokującego podczas lotu testowego Apollo-Sojuz . Opuścił NASA w 1982 roku.

Wpływ

Statek kosmiczny Mercury był mniej ukończony niż poprzednie pojazdy astronautów. Po obejrzeniu eksplozji rakiety Atlas podczas startu 18 maja 1959 r. publicznie żartowali: „Cieszę się, że usunęli to z drogi” – typowy wisielczy humor , którego piloci doświadczalni używali do radzenia sobie z niebezpieczeństwem – ale prywatnie obliczyli, że jeden z siedmiu zginie podczas Projektu Mercury. Astronauci uczestniczyli w projektowaniu i planowaniu projektu, dzieląc pracę między siebie. Carpenter przeszedł szkolenie w zakresie elektroniki pokładowej i nawigacji na niebie , więc przejął odpowiedzialność za systemy łączności i nawigacji statku kosmicznego. Grissom miał dyplom z inżynierii mechanicznej, więc stał się odpowiedzialny za systemy kontroli położenia. Glenn miał doświadczenie w lataniu wieloma typami samolotów, więc nadzorował układ kokpitu. Schirra wziął na siebie odpowiedzialność za systemy podtrzymywania życia i skafandry ciśnieniowe . Opierając się na swoim doświadczeniu jako oficer marynarki, Shepard opiekował się siecią śledzenia i współpracował z Marynarką Wojenną w operacjach odzyskiwania. Cooper i Slayton byli oficerami Sił Powietrznych z wykształceniem inżynierskim, więc mieli do czynienia z Redstone Arsenal i Convair , którzy zbudowali dopalacze Redstone i Atlas używane przez Project Mercury. Astronauci w znaczący sposób wpłynęli na projekt statku kosmicznego Mercury, nalegając na zainstalowanie okna i naciskając na większy stopień autonomii astronautów podczas latania statkiem kosmicznym.

Astronauci pozostawali w czynnej służbie jako oficerowie wojskowi i otrzymywali wynagrodzenie zgodnie z ich stopniem . Aby uzupełnić podróże, zapewniono im 9 USD diety (równowartość 84 USD w 2021 r.) Na wycieczki jednodniowe i 12 USD diety (równowartość 112 USD w 2021 r.) Na wycieczki z noclegiem, które nie pokrywały kosztów hoteli i posiłków w restauracjach . W rezultacie astronauci unikali wydawania pieniędzy podczas podróży, ponieważ byli osobiście odpowiedzialni za koszty przekraczające przydzieloną im dietę . Ważnym składnikiem ich dochodów była miesięczna opłata za przelot, która wahała się od 190 do 245 USD (równowartość 1766 do 2277 USD w 2021 r.).

Astronauci często podróżowali na spotkania w całym kraju lotami komercyjnymi, co zmuszało ich do zarabiania na loty w weekendy. Grissom i Slayton regularnie jeździli do bazy sił powietrznych Langley i próbowali latać wymagane cztery godziny miesięcznie, ale musieli konkurować o samoloty T-33 z pułkownikami i generałami. Cooper udał się do McGhee Tyson Air National Guard Base w Tennessee , gdzie przyjaciel pozwolił mu latać odrzutowcami F-104B o wyższych osiągach. Pojawiło się to, gdy Cooper jadł lunch z Williamem Hinesem , reporterem The Washington Star , i zostało to należycie opisane w gazecie. Następnie Cooper omówił tę kwestię z kongresmanem Jamesem G. Fultonem . Sprawą zajęła się Komisja Izby Reprezentantów ds. Nauki i Astronautyki . W ciągu kilku tygodni astronauci otrzymali priorytetowy dostęp do T-33, F-102 i F-106 USAF w Langley. W 1962 roku NASA nabyła flotę T-38 do ich użytku.

Okrągła tablica z twarzami siedmiu astronautów
Tablica przy Launch Complex 14

Po tym, jak dyrektor generalny General Motors , Ed Cole, podarował Shepardowi zupełnie nowego Chevroleta Corvette , Jim Rathmann , kierowca wyścigowy, który wygrał wyścig Indianapolis 500 w 1960 roku i który był dealerem Chevroleta w Melbourne na Florydzie , przekonał Cole'a do przekształcenia tego w ciągły marketing kampania. Odtąd astronauci mogli dzierżawić nowe Corvette za dolara rocznie. Wszyscy z Mercury Seven oprócz Glenna przyjęli ofertę. Cooper, Grissom i Shepard wkrótce ścigali się swoimi Corvette wokół Cape Canaveral, a wojsko i lokalna policja ignorowały ich wyczyny. Z marketingowego punktu widzenia było to bardzo udane i pomogło drogiej Corvette stać się pożądaną marką.

Astronauci z Merkurego ustalili styl i wygląd astronautów. „Wkrótce się nauczyłem”, wspominał później Gene Kranz , „jeśli widziałeś kogoś w koszulce Ban-Lon z krótkimi rękawami i okularach przeciwsłonecznych typu pilotka , patrzyłeś na astronautę”. Zajęci intensywnym treningiem przed lotami, pili też i imprezowali. Niektórzy mieli romanse z fankami , które gromadziły się wokół nich. NASA aktywnie starała się chronić astronautów i agencję przed negatywnym rozgłosem i utrzymać wizerunek „czystego, całkowicie amerykańskiego chłopca”. Siedmiu astronautów Merkurego zgodziło się podzielić po równo wszelkimi dochodami z wywiadów, niezależnie od tego, kto poleciał pierwszy.

Zabroniono im otrzymywania wynagrodzenia za występy w radiu lub telewizji lub promowania produktów komercyjnych, ale pozwolono im sprzedawać swoje osobiste historie. W sierpniu 1959 roku zatrudnili agenta, C. Leo DeOrseya , który wynegocjował w imieniu astronautów ekskluzywny kontrakt z magazynem Life na 500 000 USD (równowartość 4 600 000 USD w 2021 r.) W zamian za wyłączny dostęp do ich prywatnego życia, domów i rodziny. Pieniądze zostały wykorzystane jako ubezpieczenie na życie. Między sierpniem 1959 a 15 maja 1963 roku każdy z nich otrzymał 71 428,71 USD (równowartość 632 222 USD w 2021 r.). Ich oficjalnym rzecznikiem od 1959 do 1963 roku był oficer ds. publicznych NASA, podpułkownik USAF John „Shorty” Powers , który w rezultacie stał się znany w prasie jako „ósmy astronauta”.

Portret studyjny
Czterech ocalałych astronautów Mercury 7 na przyjęciu po nabożeństwie żałobnym Sheparda w 1998 roku. Od lewej do prawej: Glenn, Schirra, Cooper i Carpenter. Wszyscy są od śmierci.

Ponieważ w latach sześćdziesiątych wybrano dodatkowe grupy astronautów, Mercury Seven nadal kontrolował decyzje dotyczące zarządzania. Biuro Astronautów, którym kierował Shepard, było jednym z trzech wydziałów w Dyrekcji Operacji Załóg Lotniczych, na czele której stał Slayton. Ponieważ dwudziestu sześciu z pierwszych trzydziestu astronautów było personelem wojskowym, Biuro Astronautów miało charakter wojskowy, chociaż niewielu astronautów nosiło mundury choćby raz w roku. Co dwa tygodnie odbywało się spotkanie pilotów w stylu wojskowym, na którym omawiano działania zaplanowane na najbliższe dwa tygodnie. Następnie organizowano „ maszt kapitański ” w celu rozstrzygania sporów.

Shepard kierował Biurem Astronautów na zasadzie „ranga ma swoje przywileje”. Astronauci Mercury i 1962 mieli własne przydzielone miejsca parkingowe przed budynkiem 4 w Johnson Space Center , podczas gdy astronauci z późniejszych grup musieli rywalizować o pozostałe miejsca przydzielone astronautom. Podczas gdy Shepard zabraniał młodszym astronautom otrzymywania prezentów i udzielania konsultacji lub nauczania w niepełnym wymiarze godzin, pozostał wiceprezesem i współwłaścicielem Baytown National Bank w Houston i poświęcił temu wiele swojego czasu.

Szkolenie zawsze było nieocenione; astronauci Merkurego nie mieli nic do zyskania i wiele do stracenia na obiektywnym porównaniu z nowszymi klasami, ponieważ mogłoby to zagrozić ich uprzywilejowanemu statusowi, kontroli kierowniczej i pierwszeństwu przydziałów lotniczych. Obecność astronautów na ich szkoleniach była dobrowolna. Charakter Biura Astronautów zmienił się dopiero po tym, jak astronauci Merkurego przeszli na emeryturę w latach 70., a kontrolę przejął George Abbey .

Merkury Siódemka napisał relacje z pierwszej ręki o ich wyborze i przygotowaniach do misji Merkurego w książce We Seven z 1962 roku . W 1979 roku Tom Wolfe opublikował mniej oczyszczoną wersję ich historii w The Right Stuff . Książka Wolfe'a była podstawą filmu z 1983 roku pod tym samym tytułem w reżyserii Philipa Kaufmana oraz serialu telewizyjnego o tym samym tytule z 2020 roku .

Wraz z Betty Grissom, wdową po Gusie Grissomie, w 1984 roku astronauci Mercury założyli fundację Mercury Seven Foundation, która zbiera pieniądze na zapewnienie stypendiów dla studentów nauk ścisłych i inżynierii. W 1995 roku została przemianowana na Astronaut Scholarship Foundation. Shepard został wybrany jej pierwszym prezesem i przewodniczącym, które to stanowiska piastował do października 1997 roku, kiedy to zastąpił go Jim Lovell.

Glenn został pierwszym Amerykaninem na orbicie w 1962 roku. Później latał promem kosmicznym Discovery (1998), stając się wówczas najstarszą osobą, która latała w kosmosie, w wieku 77 lat. Był ostatnim żyjącym członkiem Merkurego Siedem, kiedy zmarł w 2016 roku w wieku 95 lat.

Nagrody i wyróżnienia

Grupa Mercury 7 zdobyła nagrodę Ivena C. Kincheloe przyznawaną przez Towarzystwo Eksperymentalnych Pilotów Testowych w 1963 r. Prezydent John F. Kennedy wręczył grupie astronautów nagrodę Collier Trophy z 1962 r. W Białym Domu „za pionierskie załogowe loty kosmiczne w Stanach Zjednoczonych”. Pomnik Merkurego 7 w Launch Complex 14 , gdzie odbyły się cztery starty Atlasu Merkurego, został poświęcony 10 listopada 1964 r. Pod pomnikiem zakopana jest kapsuła czasu zawierająca raporty, zdjęcia i film, która ma zostać otwarta w 2464 r.

Zobacz też

Notatki

Bibliografia