Zanieczyszczenie wody w Stanach Zjednoczonych - Water pollution in the United States

Odpływ wierzchniej warstwy gleby z gospodarstwa w środkowej Iowa (2011).

Zanieczyszczenie wody w Stanach Zjednoczonych to rosnący problem, który stał się krytyczny w XIX wieku wraz z rozwojem zmechanizowanego rolnictwa, górnictwa i przemysłu, chociaż przepisy i regulacje wprowadzone pod koniec XX wieku poprawiły jakość wody w wielu zbiornikach wodnych. Ekstensywna industrializacja i szybki rozwój miast pogłębiły zanieczyszczenie wód, ponieważ brak regulacji pozwolił na zrzuty ścieków , toksycznych chemikaliów, składników odżywczych i innych zanieczyszczeń do wód powierzchniowych.

Na początku XX wieku społeczności zaczęły instalować systemy uzdatniania wody pitnej , ale kontrola głównych źródeł zanieczyszczeń – ścieków bytowych, przemysłu i rolnictwa – nie została skutecznie rozwiązana w Stanach Zjednoczonych aż do końca XX wieku. Te źródła zanieczyszczeń mogą wpływać zarówno na wody gruntowe, jak i powierzchniowe . Liczne przypadki zanieczyszczenia, takie jak wyciek szlamu lotnego popiołu węglowego w Kingston Fossil Plant (2008) i wyciek ropy Deepwater Horizon (2010) wywarły trwały wpływ na jakość wody , ekosystemy i zdrowie publiczne w Stanach Zjednoczonych.

Wiele rozwiązań dotyczących zanieczyszczenia wody w Stanach Zjednoczonych można wdrożyć w celu ograniczenia zanieczyszczenia wody. Obejmuje to traktowanie ścieków komunalnych , rolnych i oczyszczanie ścieków przemysłowych , erozji i kontrolę osadów i kontroli miejskich spływania . Ciągłe wdrażanie środków zapobiegania zanieczyszczeniom, ich kontroli i oczyszczania służy realizacji celu, jakim jest utrzymanie jakości wody na poziomach określonych w przepisach federalnych i stanowych. Jednak wiele zbiorników wodnych w całym kraju nadal narusza standardy jakości wody w XXI wieku.

Przegląd

Martwa strefa w Zatoce Meksykańskiej.

Zanieczyszczenie wody zostało zidentyfikowane jako narastający problem w USA w XIX wieku przez naukowców, urzędników państwowych i opinię publiczną. Wiele miast i miasteczek odprowadzało nieoczyszczone ścieki domowe do pobliskich dróg wodnych. Wraz z rozwojem gospodarki rosły ścieki odprowadzane przez fabryki, kopalnie i inne przedsiębiorstwa. Duże miasta, a później mniejsze gminy, zaczęły instalować systemy uzdatniania wody pitnej na początku XX wieku, ale oczyszczalnie ścieków były wówczas ograniczone i mało efektywne. Skuteczna kontrola ścieków i zanieczyszczeń przemysłowych została kompleksowo omówiona dopiero pod koniec stulecia. Zanieczyszczenia rolnicze pojawiły się jako narastający problem w XX wieku wraz ze wzrostem mechanizacji rolnictwa i rosnącym zużyciem chemikaliów .

Po uchwaleniu ustawy o czystej wodzie (CWA) z 1972 r. , poziom zanieczyszczenia wody na drogach wodnych Stanów Zjednoczonych generalnie odnotował dramatyczny spadek w odniesieniu do oczyszczania ścieków i wielu rodzajów ścieków przemysłowych. Jednak ponad połowa strumieni i mil rzecznych w Stanach Zjednoczonych nadal narusza federalne normy jakości wody w XXI wieku. Badania jezior, stawów i zbiorników wykazały, że około 70 procent zostało uszkodzonych (mierzonych na podstawie powierzchni), a nieco ponad 70 procent linii brzegowych kraju i 90 procent badanych oceanów i obszarów przybrzeżnych również zostało uszkodzonych.

W raporcie na temat jakości wody w Stanach Zjednoczonych z 2009 r. 44 procent ocenianych mil strumieni, 64 procent ocenianych akrów jezior i 30 procent ocenianych zatok i mil kwadratowych estuarium zostało sklasyfikowanych jako zanieczyszczone.

Rolnictwo, przemysł, spływy miejskie i inne źródła nadal odprowadzają odpady do wód powierzchniowych w całym kraju. Stanowi to ogromne zagrożenie dla środowiska i zdrowia, biorąc pod uwagę, że te źródła wody są wykorzystywane jako woda pitna i do użytku rolniczego.

Chociaż CWA wniósł pozytywny wkład w stan wód powierzchniowych w Stanach Zjednoczonych, prawo nie obejmuje w pełni wszystkich aspektów zanieczyszczenia. Wielu uważa, że Kongres powinien zrewidować lub rozszerzyć prawo, aby rozwiązać te problemy i luki w przepisach. Chociaż CWA był skuteczny w kontrolowaniu zanieczyszczeń ze źródeł punktowych (gdzie zrzut odbywa się zazwyczaj przez rurę lub rów, a przypisanie odpowiedzialności za łagodzenie jest proste), nie był tak skuteczny w przypadku źródeł niepunktowych (gdzie zrzuty są rozproszone, a oczyszczanie lub zapobieganie może być trudne technicznie lub bardzo drogie).

Pomimo negatywnego wpływu zanieczyszczenia wody na zdrowie i ekosystem, istnieją rozwiązania, które są w stanie leczyć i zmniejszać poziomy zanieczyszczeń w zbiornikach wodnych.

Rodzaje

Zanieczyszczenie wód powierzchniowych

Wody powierzchniowe składają się ze wszystkich form widocznych źródeł wody, takich jak oceany, jeziora i rzeki. Obecnie w Stanach Zjednoczonych znaczny procent powierzchniowych źródeł słodkiej wody jest zanieczyszczony. Stanowi to ogromne zagrożenie dla amerykańskich źródeł wody, ponieważ ponad 60% wody używanej w Stanach Zjednoczonych pochodzi z tych źródeł słodkiej wody. Większość przypadków skażenia słodkiej wody jest wynikiem zanieczyszczenia składnikami odżywczymi, co jest wynikiem przedostawania się odpadów rolniczych i nawozów do źródła wody, co skutkuje powstaniem stref toksycznych ze zubożonym poziomem tlenu.

Zanieczyszczenie wód gruntowych

Wody gruntowe to opady, które gromadzą się w porowatych przestrzeniach głęboko pod ziemią, zwanych warstwami wodonośnymi. Ludzie mogą uzyskać dostęp do wody gromadzącej się w warstwie wodonośnej , budując studnie do pompowania wody na powierzchnię w celu jej wykorzystania. Około 40% wody pitnej w Ameryce pochodzi ze źródeł wód gruntowych. Kiedy zanieczyszczenia dostaną się do warstw wodonośnych, zanieczyszczenia rozprzestrzeniają się, eliminując możliwość wykorzystania warstwy wodonośnej do wody pitnej. Zanieczyszczenie wód gruntowych jest często wynikiem chemikaliów, które przedostają się przez glebę do źródła wody, takich jak pestycydy i nawozy. Inne przyczyny zanieczyszczenia wód gruntowych to benzyna, olej, sole drogowe, odpady ze zbiorników gnilnych lub wycieki z wysypisk.

Kategorie źródeł zanieczyszczeń

Źródła punktowe zanieczyszczenia wody

Punkt żródłowy

Zanieczyszczenie źródła punktowego występuje, gdy zanieczyszczenie wody pochodzi z jednego źródła. Źródła punktowe mogą obejmować nieszczelne szamba, wycieki oleju, składowanie odpadów lub oczyszczalnie ścieków. Aby zapobiec występowaniu zanieczyszczeń ze źródeł punktowych, ustawa o czystej wodzie reguluje, co może być odprowadzane do akwenu, wymagając od każdego zakładu uzyskania pozwolenia na krajowy system eliminacji zanieczyszczeń (NPDES).

Źródło niepunktowe

Zanieczyszczenie źródła niepunktowego występuje, gdy zanieczyszczenie pochodzi z wielu różnych źródeł. Zarządzanie tym rodzajem zanieczyszczenia jest bardzo trudne, biorąc pod uwagę, że pierwotne źródło (źródła) może być trudne do zidentyfikowania. Zanieczyszczenia ze źródeł niepunktowych są najczęstszym rodzajem zanieczyszczenia, ponieważ gdy opady spływają z ziemi na swojej drodze do różnych źródeł wody, zostają one zanieczyszczone przez zanieczyszczenia z otaczającego obszaru. Źródła te obejmują zanieczyszczenia związane z rolnictwem, spływ miejski lub drenaż. CWA nie upoważnia do wydawania zezwoleń NPDES dla źródeł niepunktowych,

Źródła transgraniczne

Transgraniczne zanieczyszczenie wód ma miejsce, gdy zanieczyszczenie w wodach jednego kraju rozprzestrzenia się i niszczy środowisko lub zasoby wodne innego kraju. Zanieczyszczenia transgraniczne mogą przemieszczać się przez rzeki lub prądy oceaniczne.

Przyczyny zanieczyszczenia

Ścieki komunalne

Zakład oczyszczania wody Hyperion obsługuje obszar metropolitalny Los Angeles

W przeszłości ścieki komunalne były głównym źródłem zanieczyszczenia wody w całych Stanach Zjednoczonych. Brak odpowiedniego oczyszczania ścieków spowodował skażenie wielu zbiorników wodnych na terenie powiatu. Ścieki domowe stały się powszechnym problemem wraz z nadejściem rewolucji przemysłowej w XIX wieku, wzrostem liczby ludności i postępującą urbanizacją . Na początku XX wieku większość gmin nie posiadała oczyszczalni ścieków ani składowisk odpadów. Niektóre miasta budowały rury kanalizacyjne, które odprowadzały ścieki do pobliskiej rzeki lub obszaru przybrzeżnego, ale nie były one oczyszczane, zamiast tego odprowadzały ścieki bezpośrednio do wody. Pierwsze oczyszczalnie ścieków zbudowano na przełomie XIX i XX wieku w Stanach Zjednoczonych i zazwyczaj nie oczyszczały one w pełni ścieków.

Zakrojona na szeroką skalę budowa nowych i zmodernizowanych systemów oczyszczania ścieków po uchwaleniu ustawy o czystej wodzie z 1972 r. znacznie zmniejszyła zrzuty ścieków komunalnych. Od lat 80. oczyszczanie wtórne jest krajowym standardem dla gmin. Niektóre indywidualne systemy nadal powodują lokalne problemy z jakością wody z powodu przestarzałych lub nieszczelnych rurociągów i systemów zbierania, co prowadzi do połączonych przepełnień kanalizacji i przepełnienia kanalizacji sanitarnej . Słabe utrzymanie infrastruktury kanalizacyjnej skutkuje zanieczyszczeniem z wycieków i przyczyniło się do przyznania przez Amerykańskie Stowarzyszenie Inżynierów Budownictwa oceny „D” amerykańskiej infrastruktury ściekowej. Podczas gdy wszystkie ścieki domowe są obecnie oczyszczane w całym kraju, przecieki i wycieki ścieków komunalnych stanowią poważny problem, ponieważ ścieki niosą choroby takie jak salmonella, zapalenie wątroby i wiele innych chorób zakaźnych, które z grubsza chorują około 3,5 miliona Amerykanów każdego roku.

Odpływ miejski

Parkingi, drogi i budynki są głównymi źródłami spływów miejskich

Badania wody przeprowadzone pod koniec lat 70. i 80. wykazały, że spływanie wody deszczowej było istotną przyczyną pogorszenia jakości wody w wielu częściach Stanów Zjednoczonych. Intensywniejsze zagospodarowanie terenu w całym kraju – zarówno w miastach, jak i na przedmieściach – doprowadziło do wzrostu powierzchni nieprzepuszczalnych ( parkingi , drogi , budynki , ubita gleba ), co powoduje zwiększony spływ powierzchniowy podczas deszczowej pogody.

Rozwój nowych dróg i gładkich powierzchni przyczynił się do tego, że zanieczyszczone wody z łatwością wpływają do pobliskich rzek, jezior i oceanów w całych Stanach Zjednoczonych. Te utwardzone powierzchnie i drogi ograniczają przenikanie wody do gruntu, a zamiast tego umożliwiają swobodny przepływ wody po chodnikach, zbierając chemikalia, nawozy, pestycydy i wiele innych zanieczyszczeń, które powodują zanieczyszczenie wody w zbiornikach wodnych w USA.

Zanieczyszczenia przemysłowe

Wczesne oznaki zanieczyszczenia odpadami przemysłowymi w Stanach Zjednoczonych istniały od lat 70. XIX wieku, wzrastając wraz z rozszerzaniem się rewolucji przemysłowej w całych Stanach Zjednoczonych i częstszym obserwowaniem jej wpływu na środowisko. Odpady przemysłowe przyczyniają się do powstawania toksycznych zanieczyszczeń i chemikaliów oraz mogą mieć szkodliwy wpływ na ekosystem i zdrowie publiczne, jeśli są odprowadzane bezpośrednio do wód powierzchniowych.

Wzrost uprzemysłowienia i odpadów przemysłowych

Rozładunek z papierni w Jay, Maine w 1973 r.

Historyczne sprawozdania dotyczące wczesnej działalności przemysłowej w USA zawierają ogólny opis rodzajów wytwarzanych odpadów. Działalność wydobywcza ( węgiel , metale, minerały), kuźnie żelaza i wielkie piece były jednymi z pierwszych gałęzi przemysłu w Stanach Zjednoczonych, które wytwarzały odpady. Pod koniec XVIII i na początku XIX wieku do rzek i strumieni przedostawały się odpady z działalności górniczej, a do chłodzenia żelazne dymarki i piece wykorzystywały wodę. Przemysły te były stosunkowo małymi przedsiębiorstwami wytwarzającymi niewielkie ilości produktów, a odpady, które odprowadzały do ​​rzek i strumieni, były proporcjonalnie rozrzedzone. Jednak wraz z rozwojem fabryk w XIX wieku rosła ilość wytwarzanych zanieczyszczeń. Na początku XIX wieku wprowadzenie silników parowych zarówno w górnictwie, jak i przemyśle wytwórczym (m.in. włókienniczym ) znacznie zwiększyło produktywność, a zwiększone wykorzystanie silników generowało większe ilości podgrzanej wody ( zanieczyszczenie termiczne ). Wzrost wydajności, wraz z wprowadzeniem kolei w latach 30. i 40. XIX wieku, które zwiększyły ogólne zapotrzebowanie na węgiel i minerały, doprowadziły do ​​dodatkowego wytwarzania odpadów.

W połowie XIX wieku w wielu sektorach biznesu, w tym w górnictwie, znacznie wzrosły wolumeny i stężenia odpadów przemysłowych. Wzrastała ilość odpadów górniczych, nie tylko z kopalń węgla i minerałów na wschodzie i południu, ale także z wydobycia złota, srebra i innych metali na nowo rozwijającym się zachodzie.

Początek drugiej rewolucji przemysłowej od połowy do końca XIX wieku wprowadził w USA nowy przemysł ciężki, generując większe ilości i nowe rodzaje odpadów. Branże te obejmowały:

Ekspansja przemysłowa trwała nadal w XX wieku, w tym ekspansja na dużą skalę produkcji wyrobów papierniczych , która powodowała powstawanie dodatkowych rodzajów i ilości odpadów.

Współczesne odpady przemysłowe

Obecnie zanieczyszczenia przemysłowe są powodowane przez zrzuty i emisje z zakładów produkcyjnych w niektórych gałęziach przemysłu, które nadal zanieczyszczają wody powierzchniowe w całym kraju. Wiele procesów produkcyjnych generuje ścieki, przyczyniając się do zanieczyszczenia wody w rzekach, jeziorach i oceanach. W 2015 r. amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA) ustaliła, że elektrownie na paliwa kopalne , w szczególności elektrownie węglowe, były największymi przyczynami przemysłowego zanieczyszczenia wody. EPA odkryła przypadki, w których elektrownie odprowadzały do ​​wód powierzchniowych toksyczne zanieczyszczenia, takie jak rtęć, arsen i ołów. Chociaż wiele zakładów przemysłowych dodało lub rozszerzyło swoje systemy oczyszczania ścieków, aby spełnić wymagania CWA, niektóre sektory przemysłowe i zakłady nie uwzględniały wszystkich składników w swoich zrzutach i nadal przyczyniają się do znacznych ilości zanieczyszczeń w wodach powierzchniowych w USA.

Na podstawie raportu 21 393 obiektów przemysłowych i handlowych objętych systemem EPA Toxics Release Inventory (TRI), zrzuty toksycznych zanieczyszczeń w 2019 roku wyniosły około 200 milionów funtów (91 kt), spadek o 38 milionów funtów (17 kt) (16 % redukcji) od 2007 r., głównie ze względu na zmniejszone zrzuty azotanów. (Raporty TRI nie obejmują wszystkich gałęzi przemysłu ani wszystkich zrzucanych zanieczyszczeń.)

Zanieczyszczenia rolnicze

Zrzuty i chemikalia z rolnictwa w znacznym stopniu przyczyniają się do zanieczyszczenia wody w USA, ponieważ woda deszczowa przepływa przez pola i do zbiorników wodnych. Stosowanie nawozów chemicznych, zbiórka odchodów zwierzęcych oraz stosowanie chemikaliów stosowanych przez rolników powoduje powstawanie azotu i fosforu. Wymywany z pól uprawnych azot i fosfor znajdujące się w nawozach mogą powodować eutrofizację zbiorników wodnych. Eutrofizacja powoduje zakwity glonów, które zubożają tlen w zbiornikach wodnych, powodując martwe strefy, w których życie nie może być dłużej podtrzymywane. Nadmierne stosowanie lub niewłaściwe stosowanie nawozów, pestycydów i różnego rodzaju chemikaliów podczas uprawy przyczynia się do zanieczyszczenia wody i jest obecnie trzecim co do wielkości źródłem zanieczyszczenia wody w jeziorach, drugim co do wielkości źródłem zanieczyszczenia wody na terenach podmokłych i głównym czynnikiem zanieczyszczenia w ujściach rzek i wodach gruntowych.

Inne przyczyny

Inne działania, które przyczyniają się do zanieczyszczenia wody to:

  • Przypadkowe wycieki i wycieki z chemikaliów, takich jak ropa naftowa
  • Usuwanie w gospodarstwie domowym produktów i chemikaliów, które dostają się do pobliskich zbiorników wodnych
  • Wycieki oleju używanego do transportu.

Rozwiązania

Oczyszczanie ścieków komunalnych

Ścieki komunalne ( ścieki ) składają się z odpadów ludzkich i innych strumieni odpadów domowych. W Stanach Zjednoczonych każdego dnia zbiera się około 34 miliardów galonów ścieków, które trafiają do oczyszczalni ścieków . Ścieki odprowadzane są kanałami ogólnospławnymi , które służą do odprowadzania ścieków sanitarnych i deszczowych, lub w oddzielnych kanałach sanitarnych. Oczyszczalnie ścieków obejmują procesy fizycznego usuwania, takie jak sita i osadniki, oraz procesy biologiczne mające na celu usuwanie materii organicznej i patogenów z wody. Oczyszczalnie mają ścisłe wymagania dotyczące pozwoleń, aby zapewnić, że ich zrzuty nie spowodują szkody dla środowiska lub zdrowia publicznego. Niektóre zakłady mają ulepszone procesy oczyszczania, aby kontrolować zanieczyszczenie substancjami odżywczymi przed zrzutem.

Oczyszczanie ścieków rolniczych

Główny artykuł: rolnicze oczyszczanie ścieków

Spływy rolnicze są jedną z głównych przyczyn zanieczyszczenia wody w Stanach Zjednoczonych. Fundusze z dotacji na czystą wodę są dostępne dla rolników na instalowanie projektów, które pomagają kontrolować zanieczyszczenia rolnicze przed dostaniem się do źródeł wody. Metody minimalizowania i ograniczania zanieczyszczenia wody z rolnictwa w Stanach Zjednoczonych obejmują działania zlewni, zarządzanie składnikami odżywczymi, uprawy okrywowe, bufory, zarządzanie odpadami hodowlanymi i zarządzanie odwadnianiem. Bufory to małe pasy ziemi pokryte roślinami, które są w stanie usunąć zanieczyszczenia, takie jak azot, fosfor i osady, przed zrzutem do zbiornika wodnego. Zarówno bufory, jak i osłony upraw są wykorzystywane do usuwania tych zanieczyszczeń ze spływów rolniczych.

Oczyszczanie ścieków przemysłowych

Główny artykuł: Oczyszczanie ścieków przemysłowych

Kontrola erozji i osadów

Ogrodzenie mułowe używane do kontroli osadów.

Kontrole erozji i osadów to techniki stosowane do ograniczania zanieczyszczenia osadów w drogach wodnych. Najpopularniejszą i najskuteczniejszą metodą kontroli na gruntach rolnych jest zarządzanie uprawami, które zwiększa pokrywę gleby i stabilizuje zbocza. Bez odpowiednich technik stabilizacji gleby opady mogą powodować wypłukiwanie dużych ilości osadów do cieków wodnych, stwarzając problemy z przenikaniem światła słonecznego i widocznością. Typowe środki zapobiegawcze na placach budowy obejmują matę przeciwerozyjną i mulczowanie oraz instalację ogrodzeń mułowych w celu wychwytywania osadów, które nie zostały wychwycone podczas kontroli erozji.

Kontrola spływu miejskiego

Obszary miejskie wpływają na jakość wody poprzez zwiększenie ilości spływów i ładunków zanieczyszczeń. Jednym ze sposobów zmniejszenia spływu jest budowa nowych nawierzchni z przepuszczalnymi kostkami brukowymi, które umożliwiają przedostawanie się wody deszczowej przez powierzchnię do warstw wodonośnych wód podziemnych i zmniejszają ilość spływów miejskich. Ponadto właściwe stosowanie i przechowywanie chemii gospodarczej ma kluczowe znaczenie dla zmniejszenia częstości występowania wycieków, które zanieczyszczają lokalne drogi wodne.

Niedawne przypadki zanieczyszczenia na dużą skalę

Wyciek ropy z Deepwater Horizon

Ropa z wycieku ropy Deepwater Horizon zbliża się do wybrzeża Mobile, Alabama, 6 maja 2010 r.

Eksplozja platformy wiertniczej Deepwater Horizon jest uważany za największy morski wyciek ropy w historii przemysłu naftowego. Incydent rozpoczął się 20 kwietnia 2010 r., kiedy półzanurzalna platforma wiertnicza BP eksplodowała w Zatoce Meksykańskiej, około 41 mil od wybrzeży Luizjany. Eksplozja doprowadziła do zrzutów od 1000 do 60 000 baryłek ropy dziennie. Powstrzymanie wycieku zajęło służbom 87 dni, w którym to momencie platforma wyciekła do Zatoki około 3,19 miliona baryłek ropy. Ponad 1000 mil linii brzegowej w Zatoce Meksykańskiej, od Teksasu po Florydę, zostało dotkniętych wyciekiem Deepwater Horizon.

Wpływ na zdrowie człowieka

Spośród członków załogi obecnych podczas wycieku ropy na Deepwater Horizon 11 zginęło, a 17 zostało ciężko rannych. Ponadto częstotliwość huraganów w Zatoce sprawia, że ​​skutki długotrwałego narażenia ludzi są bardziej odpowiednie, ponieważ burze te są w stanie przenosić ropę naftową przez mile oceanu w kierunku brzegu. Według artykułu badawczego z LSU „szkody osób żyjących w obecności ropy naftowej w ciągu ostatnich 10 lat są prawdopodobnie trwałe, ponieważ chroniczne narażenie prowadzi do zwiększonego ryzyka raka , problemów sercowo-naczyniowych i problemów z oddychaniem. „Ekspozycja na ropę i jej wpływ na drogi oddechowe zostały również przeanalizowane w badaniu personelu Straży Przybrzeżnej, który został oddelegowany do pomocy w usuwaniu wycieku. W artykule 54,6% respondentów stwierdziło, że byli narażeni na ropę naftową, a 22,0% stwierdziło, że byli narażeni na środki dyspergujące ropę . Spośród prawie 5000 pracowników, którzy wypełnili ankietę, 19,4% doświadczyło kaszlu, 5,5% duszności, a 3,6% świszczącego oddechu . Badanie wykazało również, że narażenie na zarówno olej, jak i dyspergatory oleju wykazywało skojarzenia, które były znacznie silniejsze niż sam olej w przypadku różnych objawów oddechowych.

Oddziaływania na środowisko

Północno-wschodnia linia brzegowa Zatoki Meksykańskiej obejmuje około 60 procent bagien przybrzeżnych i słodkowodnych w Stanach Zjednoczonych. W środowisku bagiennym występuje zwykle stojąca woda , co czyni je jednym z najbardziej wrażliwych siedlisk na wycieki ropy. Bez naturalnego mechanizmu czyszczącego, który zapewnia płynąca woda, olej jest w stanie pokryć roślinność bagienną przez dłuższy czas, niszcząc szkółki, które następnie wpływają na wiele powiązanych ze sobą gatunków. Zatoka Meksykańska jest także domem dla 22 gatunków ssaków morskich . Spośród nich do 20 procent wszystkich żółwi morskich Kemp's Ridley obecnych podczas wycieku skończyło wymarło, a delfin butlonos z Luizjany skończył w obliczu 50-procentowego spadku populacji. Jednakże, ponieważ wyciek ropy BP miał miejsce wiele kilometrów od dowolnego lądu, nie był tak szkodliwy dla ekosystemów wzdłuż wybrzeża, jak inne wycieki ropy. Jednak siedliska wzdłuż wybrzeża były nadal odsłonięte przez kule smoły , które zlepiały się i zmywały na plażach, wpływając na lokalną przyrodę. Również konsekwencje, jakie dryfujące pióropusze ropy miały dla ekosystemu głębinowego, są stosunkowo nieznane.

Skutki ekonomiczne

W grudniu 2010 roku Stany Zjednoczone złożyły skargę w Sądzie Okręgowym przeciwko BP i kilku innym oskarżonym związanym z wyciekiem. Skarga doprowadziła do rekordowego ugody, egzekwując karę w wysokości 5,5 miliarda dolarów na mocy ustawy o czystej wodzie na BP Exploration & Production oraz do 8,8 miliarda dolarów w przypadku szkód w zasobach naturalnych. Jednak do 2015 roku BP z powodzeniem odzyskało większość 40 miliardów dolarów utraconych na wartości rynkowej po wycieku. Ożywienie to przypisywano skłonności firmy do kontynuowania poszukiwań nowych złóż ropy pomimo wypadku. W latach 2011 i 2013, Gulf BP oleju Meksyku samojezdne podwoiła się i zaczęli inwestować $ 1 mld wobec szans na Alasce w 2015. Z drugiej strony, 2015 artykuł z NPR eksponowana jak miasta rybackie wzdłuż wybrzeża Zatoki Meksykańskiej wciąż czując szkodliwych skutków wyciek oleju. W wywiadzie z ostrygami z Alabamy stwierdza: „biznes wciąż walczy… z powodu braku produkcji ostryg… winę za to przypisuję wyciekowi ropy”. Rybak dalej opisuje, jak rafy ostryg w Luizjanie nie produkują tak, jak powinny od czasu wycieku.

Inne godne uwagi incydenty

Woburn, Massachusetts, źródło zanieczyszczenia wody

Zanieczyszczenie wody w mieście Woburn w stanie Massachusetts zyskało publiczne uznanie w pozwie złożonym w 1984 r. przez rodziny dzieci z Woburn, które w niezwykle dużej liczbie zmarły na białaczkę . Rodziny przypisywały białaczkę zanieczyszczonej wodzie pitnej miasta, która była skażona przez 150 lat działalności przemysłu, w szczególności toksycznymi związkami używanymi przez fabryki skóry w okolicy.

Wyciek szlamu węglowego z okręgu Martin

Zawiesina węgla wyciek Martin County nastąpiło w dniu 11 października 2000 roku, kiedy to zawiesina węgla włamał się do opuszczonej kopalni i wysłane szacunkowo 306 mln galonów gnojowicy do Fork rzeki Tug . Wyciek zanieczyścił 200-300 mil rzeki Big Sandy i zaopatrzenie w wodę dla ponad 27 000 mieszkańców.

Wyciek popiołu węglowego w Kingston Fossil Plant

W dniu 22 grudnia 2008 r. przerwał wał w Kingston Fossil Plant w hrabstwie Roane w stanie Tennessee i uwolnił 1,1 miliarda galonów szlamu lotnego popiołu węglowego do rzeki Emory . Było to największe uwolnienie popiołu lotnego i najgorsza katastrofa związana z popiołem węglowym w historii USA.

Wyciek z kopalni złota w 2015 r.

Awaryjne stawy osadowe zbudowane w odpowiedzi na wyciek z kopalni złota w 2015 r., na zdjęciu 7 sierpnia

5 sierpnia 2015 r. pracownicy kopalni Gold King Mine w Silverton w stanie Kolorado wypuścili 3 miliony galonów toksycznych ścieków, próbując dodać kran do stawu osadowego kopalni. Ścieki zawierały niebezpieczne poziomy metali ciężkich , a niektóre części rzeki testowały setki razy przekraczając ich limity.

Przepisy prawne

Historyczny

Pod koniec XIX wieku rząd federalny nie zwracał uwagi na to, co uważano za lokalne problemy środowiskowe i zdrowotne. Jedynym ustawodawstwem federalnym dotyczącym zanieczyszczenia wody w tej epoce była ustawa o rzekach i portach z 1899 roku . W ustawie z 1899 roku Kongres zabronił wyrzucania „odpadów” — śmieci, które zakłócały nawigację — ale inne formy zanieczyszczenia (np. ścieki, odpady żywnościowe, odpady chemiczne, wycieki ropy) nie zostały uwzględnione. W 1924 roku, aby zająć się wyciekami ropy w portach, Kongres uchwalił Ustawę o Zanieczyszczeniu Oleju. Prawo przewidywało kary w przypadku rozlewu ropy, ale dotyczyły one tylko statków na wodach przybrzeżnych. W latach 30. i 40. powstały państwowe komisje ds. wody, które monitorowały niektóre aspekty jakości wody.

Jeszcze przed uchwaleniem ustawy o czystej wodzie, publiczna służba zdrowia Stanów Zjednoczonych badała doniesienia o chorobach przenoszonych przez wodę. W latach pięćdziesiątych publiczna służba zdrowia testowała jakość wody pitnej w placówkach publicznych w Door County w stanie Wisconsin, które miały własne studnie.

Aktualny

Ustawa o czystej wodzie z 1972 r. (CWA) była pierwszym tego rodzaju aktem ustanawiającym szerokie ramy regulacyjne dla poprawy jakości wody w Stanach Zjednoczonych. CWA określa procedury kontroli zanieczyszczeń oraz opracowuje kryteria i normy dla zanieczyszczeń w wodach powierzchniowych. Prawo upoważnia Agencję Ochrony Środowiska do regulowania zanieczyszczenia wód powierzchniowych w Stanach Zjednoczonych we współpracy z agencjami stanowymi. Przed rokiem 1972 było legalne odprowadzanie ścieków do wód powierzchniowych bez testowania lub usuwania zanieczyszczeń wody. CWA została zmieniona w 1981 i 1987 r. w celu dostosowania federalnej części dotacji na budowę dla samorządów lokalnych, uregulowania zrzutów miejskich kanalizacji burzowych, a później ustanowienia Państwowego Funduszu Czystej Wody . Fundusz udziela niskooprocentowanych pożyczek na poprawę komunalnych systemów oczyszczania ścieków oraz finansowanie innych działań poprawiających jakość wody.

Zgodnie z CWA Krajowy System Eliminacji Zanieczyszczeń ( NPDES ) reguluje pozwolenia na zrzuty do zbiorników wodnych. Przepisy EPA wymagają, aby każdy zakład wystąpił o konkretne pozwolenie na odprowadzanie ścieków, a co za tym idzie, aby każdy zakład oczyszczał swoje ścieki. Oprócz ograniczeń ściekowych , pozwolenia obejmują wymagania dotyczące monitorowania i raportowania, które są wykorzystywane przez EPA i państwa do egzekwowania ograniczeń. Jednak ponad pięćdziesiąt procent rzek w Stanach Zjednoczonych nadal narusza normy zanieczyszczenia opublikowane przez stany. CWA i NPDES stanowią podstawę regulacji kontroli zanieczyszczenia wód powierzchniowych w Stanach Zjednoczonych. Dodatkowe regulacje istnieją w poszczególnych stanach, co pozwala na bardziej rygorystyczne regulacje dotyczące chronionych części wód. Dodatkowe regulacje mogą zostać wprowadzone w celu ograniczenia zanieczyszczeń pochodzących ze źródeł niepunktowych, takich jak rolnictwo. W wielu zlewniach źródła niepunktowe są główną przyczyną niezgodności z normami jakości wody.

Niektórzy ekonomiści kwestionowali, czy ustawa z 1972 r. przyniosła obiecane rezultaty w postaci czystszych rzek i jezior oraz czy korzyści przewyższały koszty dla społeczeństwa. Rząd Stanów Zjednoczonych wydał ponad bilion dolarów na walkę z zanieczyszczeniem wody. W CWA Kongres zadeklarował, że wody kraju będą wolne od zanieczyszczeń do 1983 roku, zaledwie jedenaście lat po uchwaleniu. Ogólnie jakość wody w całym kraju poprawiła się od 1972 r., ale nie wszystkie zanieczyszczenia zostały wyeliminowane. W latach 1972-2001 nastąpił 12-procentowy wzrost liczby dróg wodnych, które są bezpieczne dla połowów. Dane potwierdzające to ustalenie są ograniczone; tylko 19 procent dróg wodnych w Stanach Zjednoczonych zostało przetestowanych pod kątem zanieczyszczenia.

Zobacz też

Informacje podsumowujące
Programy ustawy o czystej wodzie
Konkretne tematy
Ogólny

Bibliografia

Zewnętrzne linki