System szczelin Antarktyki Zachodniej -West Antarctic Rift System
System Szczelin Antarktyki Zachodniej to szereg dolin ryftowych pomiędzy Antarktydą Wschodnią i Zachodnią . Obejmuje on Embayment Rossa , Morze Rossa , obszar pod Lodowcem Rossa oraz część Ziemi Marie Byrd na Antarktydzie Zachodniej, sięgającą do podstawy Półwyspu Antarktycznego . Ma szacowaną długość 3000 km (1900 mil) i szerokość około 700 km (430 mil). Jego ewolucja jest spowodowana przerzedzeniem litosfery obszaru Antarktydy, co spowodowało rozgraniczenie Antarktydy Wschodniej i Zachodniej. Skala i ewolucja systemu ryftów została porównana zProwincja Basin and Range w zachodnich Stanach Zjednoczonych .
Geologia
.svg)
Badania geologiczne systemu szczelin Antarktyki Zachodniej są ograniczone, ponieważ poza szczytami Gór Transantarktycznych, które wystają ponad lód, większą część regionu pokrywa Lodowiec Szelfowy Rossa i rozległy lądolód Antarktyki Zachodniej . Kilka pasm górskich znajduje się na wschodniej granicy Ziemi Marie Byrd. W konsekwencji ryft jest mniej znany niż inne główne systemy dolin ryftowych. Wiadomo jednak, że podobnie jak szczelina wschodnioafrykańska , system szczelin Antarktyki Zachodniej składa się z wielu znacznie krótszych szczelin, które przecinają Antarktydę. Pod dnem Morza Rossa wykryto cztery baseny ryftowe za pomocą morskich odbić sejsmicznych. Baseny szczelinowe zostały zmapowane pod pokrywą lodową Antarktydy Zachodniej, w tym w rowie podlodowcowym Bentleya .
Ewolucja
Pęknięcia rozpoczęły się w późnej kredzie w wyniku rozszerzenia tektonicznego (rozciąganie i przerzedzanie skorupy i płaszcza) w przybliżeniu w kierunku wschód-zachód, w wyniku procesów tektonicznych płyt. Rozszerzenie w obrębie nabrzeża Rossa nastąpiło w czterech okresach i wynosi 500 kilometrów lub więcej, głównie przed późnym miocenem . Pierwsza faza miała miejsce na wschodzie, w pobliżu Ziemi Marie Byrd, zanim płaskowyż Campbell w Zelandii oderwał się od Antarktydy w późnej kredzie.
Druga faza w późnej kredzie i paleocenie poszerzyła centralne obszary embaymentu. To przedłużenie miało co najmniej 130 kilometrów.
Trzecia faza związana jest z rozprzestrzenianiem się dna morskiego eocenu i oligocenu o długości 170–180 km w zachodnich częściach embaymentu na niecce Adare lub basenie w głębinach morskich. Ten epizod rozprzestrzeniania się dna morskiego stworzył skorupę oceaniczną, która obecnie stanowi podstawę dużej części Basenu Północnego. Ta faza zaowocowała również poszerzeniem Basenu Ziemi Wiktorii (95 km).
Niewielkie rozszerzenie (~7 km) wystąpiło w basenach Adare i Victoria Land Basin (10-15 km) w czwartej fazie w okresie miocenu. Przemieszczenie, w tym niewielkie rozszerzenie w zachodnich WARS i Ross Embayment, obliczone na podstawie rekonstrukcji oceanicznych anomalii magnetycznych, zakończyło się 11 milionów lat temu.
Podczas eocenu do miocenu względna rotacja Antarktydy Zachodniej w kierunku zgodnym z ruchem wskazówek zegara w stosunku do Antarktydy Wschodniej spowodowała rozszerzenie zachodniego Embaymentu Rossa, ale jego skurczenie w Ziemi Marie Byrd na Antarktydzie Zachodniej. Osiadanie w celu utworzenia obecnej topografii nabrzeża trwało przez kenozoik w miarę ochładzania się rozszerzonej skorupy i płaszcza pod nabrzeżem Rossa. Uskoki w Szczelinie Terroru , znajdującej się w Dorzeczu Ziemi Wiktorii, trwały po 11 Ma i prawdopodobnie do lub w czasie czwartorzędu .
Chociaż większość szczelin w obrębie Zachodniej Antarktyki Ryft System nie jest już aktywna, badania geodezyjne pokazują, że Antarktyda Zachodnia oddala się od Antarktydy Wschodniej w kierunku północnym/północno-wschodnim (w przybliżeniu w kierunku Wysp Georgii Południowej ) w tempie nie większym niż 1-2 milimetry rocznie (0,079 cala/rok) lub 500 000 lat na kilometr (800 000 lat na milę).
System Szczelin Antarktyki Zachodniej jest źródłem wszystkich ostatnio aktywnych wulkanów na Antarktydzie i wszystkich ostatnio aktywnych wulkanów na kontynencie. Odpowiada za większość głównych systemów górskich poza Półwyspem Antarktycznym . Wulkanizm został przypisany do szczeliny, a także gorący punkt płaszcza .
Glacjologia
Uważa się również, że WARS ma duży wpływ na przepływy lodu na Antarktydzie Zachodniej. W zachodniej części Ziemi Marie Byrda przez ograniczone uskokami doliny WARS przepływają aktywne lodowce. Wykryto wulkanizm podlodowy i zaproponowano, aby wpłynął na przepływ lodu. Szybko poruszające się strumienie lodowe na Wybrzeżu Siple przylegającym do wschodniej krawędzi szelfu lodowego Rossa są pod wpływem smarowania zapewnianego przez nasycone wodą gliny w obrębie ryftów ograniczonych uskokami w obrębie szczeliny, które mogą powodować szybkie pękanie pokrywy lodowej, jeśli globalne ocieplenie przyspiesza.