William Thompson (Medal of Honor, 1950) - William Thompson (Medal of Honor, 1950)

William Henry Thompson
Williama Thompsona
Urodzony	16 sierpnia 1927 Nowy Jork , Nowy Jork , USA
Zmarły	6 sierpnia 1950 (w wieku 22) Masan , Korea Południowa
Miejsce pochówku	Narodowy Cmentarz Long Island , Farmingdale, Nowy Jork , USA
Wierność	Stany Zjednoczone
Usługa / oddział	armia Stanów Zjednoczonych
Lata służby	1945–1947, 1948–1950
Ranga	Starszy Szeregowy
Numer usługi	42259324
Jednostka	24 Pułk Piechoty , 25 Dywizja Piechoty
Bitwy / wojny	II wojna światowa wojna koreańska Bitwa pod Sangju Bitwa o Pusan ​​Perimeter Bitwa pod Masanem Bitwa pod Hamanem   †
Nagrody

William Henry Thompson (16 sierpnia 1927 - 6 sierpnia 1950) był żołnierzem armii Stanów Zjednoczonych i odbiorcą najwyższego odznaczenia wojskowego Stanów Zjednoczonych, Medalu Honoru , za swoje działania w wojnie koreańskiej .

Urodzony w samotnej matce w zubożałej dzielnicy Nowego Jorku , Thompson wstąpił do wojska w 1945 roku i służył w wycieczkach po Alasce i Japonii . W chwili wybuchu wojny koreańskiej, Thompson był strzelec maszyna z USA 24 pułku piechoty , o de facto segregacji urządzenia.

Podczas bitwy pod Masan w sierpniu 1950 roku Thompson był częścią jednostki prowadzącej ofensywę wzdłuż obwodu Pusan . Kiedy wojska północnokoreańskie zaatakowały jego kompanię i spowodowały panikę i rozproszenie wielu ludzi, Thompson stał na swoim miejscu, odmawiając rozkazu ewakuacji pomimo rannych i osłaniając odwrót swojego plutonu, dopóki nie został zabity granatem. Za swoje czyny Thompson otrzymał Medal of Honor, jeden z zaledwie dwóch Afroamerykanów, których tak uhonorowano w czasie wojny.

Biografia

William Thompson urodził się 16 sierpnia 1927 r. W Brooklynie w stanie Nowy Jork w niezamężnej matce. Niewiele wiadomo o wczesnym życiu Thompsona, ale dorastał w zubożałej dzielnicy kamienic . W młodym wieku rzucił szkołę i spędził nastoletnie lata wędrując po ulicach. Lokalny pastor zauważył, że pewnego wieczoru Thompson śpi w parku i zabrał go do schroniska dla bezdomnych , New York Home for Homeless Boys. Thompson pozostał tam rezydentem do ukończenia 18 lat w 1945 roku.

Niektóre źródła podają alternatywnie, że Thompson zdecydował się wstąpić do armii Stanów Zjednoczonych, aby uciec od biedy, lub że został powołany do wojska .

Kariera wojskowa

Thompson zaciągnął się do wojska w październiku 1945 roku i po podstawowym przeszkoleniu bojowym został przydzielony na stanowisko w Adak na Alasce . Po 18 miesiącach został honorowo zwolniony z wojska, ale dostosowanie się do życia w cywilu było dla niego trudne i zdecydował się na powrót do wojska. W styczniu 1948 roku Thompson ponownie zaciągnął się na listę żołnierzy i został przydzielony do 6. Dywizji Piechoty Stanów Zjednoczonych , która pełniła służbę okupacyjną w Korei Południowej . Kiedy 6. Dywizja Piechoty powrócił do Stanów Zjednoczonych, został przeniesiony do US 24 pułku piechoty , USA 25. Dywizji Piechoty , która została przydzielona do post- II wojny światowej, okupacji Japonii . Jego specjalizacja wojskowa to 4812 żołnierzy piechoty z bronią ciężką, który obsługiwał broń automatyczną .

24. piechota była de facto oddzielną jednostką, ale mimo to Thompson lubił spędzać czas w wojsku. Opisywany jako „chudy, o zapadniętych oczach i cichy”, cieszył się życiem wojskowym, uważając je za jedno z niewielu miejsc, w których Afroamerykanin mógł cieszyć się pewnym stopniem komfortu. Był bardzo skutecznym żołnierzem, konsekwentnie dbał o swój mundur i wyposażenie oraz utrzymywał broń palną w niezwykle czystym stanie. Thompson był także utalentowanym strzelcem wyborowym i rzadko miał problemy behawioralne. Był zadowolony w niższych szeregach wojskowych, wolał wykonywać rozkazy zamiast je wydawać.

W momencie wybuchu wojny koreańskiej Thompson był prywatną pierwszą klasą , należącą do kompanii M 3. batalionu 24. piechoty, kompanii wsparcia dla ciężkiej broni batalionu.

24. piechota po raz pierwszy zetknęła się z wojskami północnokoreańskiej armii 22 lipca podczas bitwy pod Sangju . Północnokoreański ostrzał z karabinów wszedł do rozproszonego pułku, a jego wojska niemal natychmiast zaczęły wycofywać się z przodu, ignorując rozkazy oficerów, aby pozostali na pozycjach. Historycy obwiniają odwrót w równym stopniu z powodu nieudolności oficerów, jak i paniki poszczególnych żołnierzy. Tendencja do paniki utrzymywała się w prawie wszystkich 24 operacjach piechoty na zachód od Sangju. Mężczyźni opuścili swoje pozycje i powlókli się do tyłu, porzucając broń. W wielu przypadkach jednostki traciły większość swojego wyposażenia w ruchu, nawet gdy nie były pod ostrzałem, co powodowało braki logistyczne. W innych przypadkach większość jednostki opuściła swoją pozycję przy pierwszych oznakach ostrzału Korei Północnej. Sytuacja stała się tak tragiczna, że wyżsi oficerowie pułku utworzyli punkt kontrolny na zachód od miasta i zatrzymali każdy pojazd nadjeżdżający z zachodu, usuwając maruderów próbujących się wycofać. Wiele jeepów było wypełnionych przez sześciu lub siedmiu mężczyzn, którzy twierdzili, że wycofują się po zajęciu ich pozycji. 24 Dywizja szybko zyskała złą reputację jako jednostka „wyprowadzona z błędu”, wysadzona za słabe wyniki podczas walki. Historycy twierdzą, że jego osiągnięcia, szczególnie w bitwie pod Jechonem , zostały zignorowane, podczas gdy wykorzystano niedociągnięcia, aby przedstawić 24 Dywizję jako podrzędną jednostkę, a Afroamerykanów jako gorszych żołnierzy od białych.

Akcja Medal of Honor

6 sierpnia 1950 r., Gdy rozpoczynała się bitwa o Pusan ​​Perimeter , 25 Dywizja Piechoty wzięła udział w kontrofensywie pod Masanem , podczas bitwy pod Masan . Tej nocy Kompania M wspierała natarcie dywizji w pobliżu miasta Haman w Korei Południowej , w górskiej dolinie na południe od Sobuk-san . Gdy pluton Thompsona zbliżył się do miasta, został napadnięty przez duże siły północnokoreańskiej armii ludowej . Ostrzał z broni automatycznej spowodował panikę i ucieczkę kilku mężczyzn w firmie. Pozostali zostali skierowani na ciasny obwód przez ppor. Herberta H. Wilsona.

Po tym, jak północnokoreański granat znokautował jedynego pozostałego specjalisty od broni ciężkiej, Thompson założył ostatnią broń ciężką w plutonie: karabin maszynowy M1917 Browning kalibru 0,30 . Thompson szybko stał się ogniskiem północnokoreańskiego ognia. W tym okresie Thompson został kilkakrotnie ranny ogniem z broni strzeleckiej i fragmentami granatów, ale zignorował obrażenia i nie poinformował o tym reszty jednostki. Po wydaniu rozkazu wycofania plutonu Wilson rozkazał mu udać się wyżej.

Czołgając się do pozycji Thompsona, Wilson odkrył jego obrażenia. Wilson dwukrotnie nakazał Thompsonowi wycofać się, ale ten odmówił posłuszeństwa i kontynuował ostrzał do nacierających Koreańczyków z północy. Thompson powiedział Wilsonowi, że umiera i nie zamierza się cofnąć. Wilson następnie wezwał dwóch podoficerów , którzy bezskutecznie próbowali fizycznie usunąć Thompsona z broni. Thompson powiedział im: „Wynoś się stąd, osłonię was!” Wilson niechętnie nakazał pozostałym mężczyznom wycofać się. Kiedy pluton się wycofywał, usłyszeli wybuch granatów wokół pozycji Thompsona, po którym nastąpił większy wybuch, w którym to momencie jego pistolet ucichł. Strzelał z karabinu maszynowego, aż został zabity.

Kilka dni później, kiedy M Company ponownie zajęło ten obszar, odkryli, że Thompson podjął ostatni bój i zabił dużą liczbę Koreańczyków z północy przed śmiercią. Zapobiegał większym stratom w swojej jednostce, gdy się wycofywał.

Późniejsze uznanie

Działania Thompsona zostały początkowo przeoczone przez dowódców dywizji, którzy zamiast tego skupili się na słabych wynikach 24 pułku piechoty, którego żołnierze spanikowali i uciekli z walki. Dowódca batalionu Thompsona , podpułkownik Melvin Blair, początkowo odmówił złożenia rekomendacji, aż do 4 stycznia 1951 roku, pięć miesięcy po akcji. Thompson początkowo otrzymał za tę akcję Medal Srebrnej Gwiazdy , ale po tym, jak Blair zmienił zdanie, zaczął przepychać dokumenty, osobiście lokalizując świadków, którzy mogliby zaświadczyć o waleczności Thompsona. Blair miał nadzieję, że uznanie Thompsona poprawi poglądy innych dowódców na temat 24 pułku piechoty. Ostatecznie jednak jednostka ta została rozwiązana, a jej personel zintegrowany z innymi jednostkami.

21 czerwca 1951 r. Generał armii Omar Bradley wręczył matce Thompsona Medal Honoru , pośmiertnie uznając jego czyny.

Nagrody i odznaczenia

Nagrody i odznaczenia Thompsona obejmują:

Cytat z Medal of Honor

Thompson był pierwszym z dwóch Afroamerykanów, którym przyznano Medal Honoru w Korei, drugim był Cornelius H. Charlton w czerwcu 1951 r. Charlton był także członkiem 24. Piechoty, która została uznana pośmiertnie. Wiadomo, że inni Afroamerykanie, którzy walczyli w Korei, byli nominowani do medalu, ale go nie otrzymali. Byli to pierwsi dwaj Afroamerykanie, którzy zostali nominowani do Medalu Honoru od czasu wojny hiszpańsko-amerykańskiej , choć później nominowano kilku weteranów II wojny światowej. Obie nominacje miały opóźnienia, ponieważ dowódcy jednostek odmówili przedstawienia swoich nominacji. W sumie 131 mężczyzn otrzymało medal w trakcie wojny i bezpośrednio po niej.

Pfc. Thompson wyróżniał się widoczną walecznością i nieustraszonością wykraczającą poza wezwanie do służby w walce z wrogiem. Podczas gdy jego pluton reorganizował się pod osłoną ciemności, fanatyczne siły wroga z przytłaczającą siłą przypuściły niespodziewany atak na jednostkę. Pfc. Thompson ustawił swój karabin maszynowy na drodze ataku i zmiótł wroga miażdżącym ogniem, unieruchamiając go na chwilę, pozwalając w ten sposób reszcie jego plutonu wycofać się na bardziej stabilną pozycję. Pomimo wielokrotnych uderzeń odłamkami granatów i broni strzeleckiej, opierał się wszelkim wysiłkom swoich towarzyszy, aby skłonić go do wycofania się, niezłomnie pozostał przy swoim karabinie maszynowym i nadal prowadził śmiercionośny, celny ogień, aż do śmiertelnego zranienia przez wrogi granat. Pfc. Nieustraszona odwaga i dzielne poświęcenie Thompsona są wyrazem największej zasługi dla niego samego i podtrzymują cenione tradycje służby wojskowej.

Zobacz też

• Lista zdobywców Honorowego Medalu Wojny Koreańskiej
• Lista odznaczonych Afroamerykanami Medal of Honor

Bibliografia

Uwagi

Cytaty

Źródła

 Ten artykuł zawiera  materiały należące do domeny publicznej, pochodzące ze stron internetowych lub dokumentów Centrum Historii Wojskowości Stanów Zjednoczonych .