Willis R. Whitney - Willis R. Whitney

Willis R. Whitney
Willis Rodney Whitney (1890).jpg
Whitney jako członek wydziału MIT
Urodzić się 11 sierpnia 1868 r.
Jamestown, Nowy Jork
Zmarł 9 stycznia 1958 (1958-01-09)(w wieku 89)
Schenectady, Nowy Jork
Narodowość Stany Zjednoczone
Znany z General Electric Company
Małżonkowie Evelyn Jones Whitney
Dzieci Evelyn Van Alstyne Schermerhorn
Nagrody Willard Gibbs Award (1916)
Perkin Medal (1921)
IEEE Edison Medal (1934)
Public Welfare Medal (1937)
John Fritz Medal (1943)
IRI Medal (1946)
Kariera naukowa
Pola chemia , chemia nieorganiczna , elektrochemia

Willis Rodney Whitney (22 sierpnia 1868 – 9 stycznia 1958) był amerykańskim chemikiem i założycielem laboratorium badawczego General Electric Company . Jest znany jako „ojciec badań przemysłowych” w Stanach Zjednoczonych za połączenie świata badań i przemysłu; które w tamtym czasie były dwiema bardzo różnymi karierami. Znany jest również z teorii korozji żelaza, którą opracował po studiach na MIT . oraz Uniwersytet w Lipsku . Whitney był także profesorem na MIT przez jakiś czas, zanim jego kariera przeszła na kierowanie badaniami. Otrzymał wiele nagród, w tym medalem Willard Gibbs , z medalem Franklina , z medalem Perkin , z medalem Edison , na medal John Fritz , medalem Chandler i wielu innych. Był przenikliwym wyznawcą badań i eksperymentów dla przyjemności i wyrażał swoje przekonanie na różnych konferencjach naukowych.

Życie osobiste

Willis R. Whitney urodził się w Jamestown w stanie Nowy Jork jako syn Johna Jaya Whitneya i Agnes ( z domu Reynolds) Whitney. Miał siostrę o imieniu Caroline Whitney Barrett. Whitney była ciekawa od samego początku. Zastanawiał się, dlaczego wszystko jest tak, jak było i często przeprowadzał różne eksperymenty w domu. W szczególności zastanawiał się, dlaczego kora po jednej stronie drzew rosła, jak wyglądały szpony gołębi w porównaniu do szponów kurczaków i jak rzeczy wyglądały w mikroskopijnej skali. Jego ciekawość mikroskopu napędzała bezpłatna lekcja YMCA, na którą uczęszczał z przyjaciółmi. Zajęcia prowadzone przez Williama CJ Halla, młynarza z Jamestown, pokazały chłopcom, jak przygotowywać próbki i korzystać z mikroskopu optycznego.

Whitney nauczył się również od swojego ojca, producenta mebli i właściciela firmy, jak robić i używać księgi rachunkowej. On i jego przyjaciele założyli firmę zajmującą się zbieraniem śmieci, jeżdżąc po mieście zbierając odpadki. Poczekali, aż cena rynkowa złomu wzrośnie, a następnie sprzedają je z zyskiem. Whitney i jego przyjaciele w końcu zainwestowali w rowery z zaoszczędzonymi przydziałami, aby zmaksymalizować zasięg swojej firmy. Często pracował też dla ojca w jego fabryce.

Whitney uczęszczał do Jamestown Free School jako młody chłopiec. Pewnego dnia spotkał Evelyn Jones w drodze na zajęcia. Zgubiła pięciocentówkę w wysokiej trawie i płakała, że ​​nie może go znaleźć. Whitney zatrzymał się i pomógł jej go znaleźć. Stopniowo spędzali ze sobą coraz więcej czasu. Whitney zdecydował, że kupi rower, aby jeździć z nią na przejażdżki; jednak rower kosztował prawie tyle samo, co mikroskop, na który liczył. W końcu dostał najpierw mikroskop, a potem rower. W końcu zostali mężem i żoną. Mieli córkę o imieniu Evelyn „Ennin” ( z domu Whitney) Van Alstyne Schermerhorn. Urodziła się 13 maja 1892 roku.

Jako dziecko Whitney był prezbiterianinem i był bardzo religijny. Jego formalna religia zaczęła zanikać, gdy czytał takich jak Mark Twain , ale zachował swoją wiarę aż do śmierci. Uczył szkółkę niedzielną w bostońskim Chinatown w czasie studiów na MIT

Ojciec Whitney zmarł we śnie po kilku miesiącach choroby. Po usłyszeniu wiadomości wrócił z konferencji Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego w Kalifornii i poszedł pocieszyć swoją matkę, która powoli traciła wzrok. Uczestnicząc w pogrzebie, zastał matkę bardzo spokojną i pogodną po tym, jak całkowicie straciła wzrok. Whitney zaczęła ją częściej odwiedzać, aż zmarła w 1927 roku.

Whitney spotkał się z Madame Curie , Thomasem Edisonem , Robertem Millikanem i Arthurem Comptonem, kiedy został zaproszony na lunch ku czci Marie Curie w Carnegie Mansion. Niedługo potem spotkał JJ Thomsona podczas wycieczki na Uniwersytet Cambridge w Europie, a także zobaczył laboratorium Madame Curie.

Po przejściu na emeryturę Whitney spędzał więcej czasu na swoich hobby: jeździe na rowerze, różnych eksperymentach, zbieraniu grotów strzał i uczeniu się, takich jak neurologia i spawanie dla zabawy.

W latach depresji, które rozpoczęły się w 1929 roku, Whitney walczył z osobistą depresją wywołaną coraz większą presją w obronie swojego laboratorium. Musiał puścić wielu swoich pracowników i był zdruzgotany tym, że nie mógł im pomóc. Firmy zastanawiały się, czy budżet na badania jest rzeczywiście fajnym ubezpieczeniem, czy niepotrzebnym luksusem. Zakwestionowano integralność laboratorium GE Research jako instytucji naukowej. Whitney wziął urlop, żeby wyzdrowieć. W czasie wakacji wykonał trochę pracy fizycznej w swoim domu, odwiedził Florydę, odwiedził jaskinie Grimaldi, odwiedził Nassau i dowiedział się, że gdy żywe muszle są bliznami, perłowa substancja wapna wypełni blizny. Po powrocie zrezygnował ze stanowiska dyrektora laboratorium GE, mianując Coolidge swoim następcą. W tym czasie zdiagnozowano u niego przyspieszenie psychoruchowe. Wyzdrowiał i nawracał aż do spokojnej śmierci w szpitalu. Żył do 89 roku życia. Spoczywa w Mauzoleum Działka: Sekcja D Krypta grobowa: 38 na cmentarzu Park View w Schenectady.

Edukacja

MIT

Whitney początkowo chciał studiować biologię i przypadkiem odwiedził MIT tego samego dnia, w którym odbywały się egzaminy wstępne. Był ciekaw pytań i tego dnia dostał pozwolenie na przystąpienie do egzaminu. Zdał bez żadnego przygotowania. Później wybrał MIT na swoją instytucję akademicką ze względu na jej laboratoria. Whitney był pracowitym uczniem, ale bał się posiadania ograniczonego zakresu wiedzy. Był wyjątkowym studentem, ponieważ nie zdecydował się na kierunek. Po radę udał się do generała Francisa Amasy Walkera , ówczesnego prezesa MIT, który zaproponował, że Whitney powinien unikać elektrotechniki, a następnie stosunkowo nowej dziedziny w MIT, i trzymać się chemii lub biologii. Whitney omówił swoje pomysły z rówieśnikami, Pierre du Pont i George Hale . Ostatecznie zdecydował się na chemię.

Na drugim roku w MIT Whitney poznał Arthura A. Noyesa , asystenta laboratoryjnego na wydziale chemii, który zainspirował Whitneya do pracy nad roztworami.

Krótko przed ukończeniem MIT w 1890 roku Whitney został mianowany asystentem instruktora chemii na następny rok akademicki. W tym czasie poznał Gerarda Swope'a i Williama (Billa) D. Coolidge'a . Uczył także Alfreda P. Sloana , Paula Litchfielda i Irénée du Pont . Uczył chemii ogólnej przez dwa lata, a następnie przeszedł na chemię analityczną. Wykładał bez notatek i poznawał indywidualnego studenta. Whitney postrzegał uczniów jako poszukiwaczy wiedzy, a nie pojemniki z odpowiedziami. Podobnie jak jego starszy, Arthur A. Noyes, podejście Whitneya było bardziej oparte na badaniach. Dawał uczniom problem, którego nie było w ich podręczniku i kazał rozwiązać go poprzez badanie, opracowanie metody, wykonanie go i przedstawienie raportu. To kolidowało z podejściem instytucji. Po kolejnych dwóch latach nauczania chemii analitycznej Whitney zdecydował się wyjechać na Uniwersytet w Lipsku, aby uzyskać doktorat i studiować pod kierunkiem Wilhelma Ostwalda .

Uniwersytet w Lipsku

Studiował pod kierunkiem Wilhema Ostwalda, który również uczył poprzednika Whitneya, Arthura A. Noyesa, projekt pracy magisterskiej Whitney dotyczył zmian koloru podczas reakcji chemicznych. Przyjął również zadanie przetłumaczenia podręcznika do elektrochemii Maxa Le Blanca. Le Blanc był kolegą Ostwalda, którego Whitney poznał w Lipsku. W 1896 r. Whitney ukończył tłumaczenie, zakończył pracę laboratoryjną iz powodzeniem obronił pracę magisterską. Uzyskał stopień doktora i przeszedł od asystenta instruktora chemii do doktora filozofii. Po uzyskaniu stopnia doktora Whitney nie opuścił Niemiec, aby natychmiast wrócić do domu. Zamiast tego studiował chemię organiczną u Charlesa Friedla na Sorbonie we Francji przez około sześć miesięcy.

Teoria korozji

Po powrocie z Lipska z doktoratem Whitney wznowił pracę z Noyesem w laboratorium. Whitney był zaintrygowany konkurującymi teoriami korozji podczas jego niedawnego zadania doradczego w bostońskim szpitalu, gdzie rdza nawiedzała rury wodociągowe. Zaprojektował eksperyment, aby sprawdzić, czy kwas węglowy, powszechnie uznawany za niezbędny do wystąpienia rdzewienia, jest naprawdę potrzebny. Aby to zrobić, zbadał korozję za pomocą podejścia fizykochemicznego. Doszedł do wniosku, że korozja musi wystąpić w reakcji utleniania-redukcji, podobnie jak Nernst wyjaśnił fizykochemię baterii. Jego eksperyment polegał następnie na usunięciu wszelkich śladów powietrza, kwasu i rozpuszczalnych zasad z zamkniętych butelek z wodą. W butelkach z wodą umieszczał kawałki żelaza i zamykał je parafiną. Potem zostawił butelki na półce i codziennie sprawdzał, czy nie tworzy się rdza. Widząc, że przez wiele tygodni nie tworzyła się rdza, postanowił otworzyć je i wpuścić powietrze. Niemal natychmiast woda zmieniła kolor na żółty, a następnie zaczęła tworzyć się rdza. Whitney doszedł do wniosku, że żelazo nie rozpuściłoby się między otwarciem butelki a pojawieniem się rdzy. W ten sposób doszedł do wniosku, że żelazo rozpuszczało się w wodzie, zanim ją otworzył, ze względu na stężenie jonów wodorowych. Aby zweryfikować swoje wyniki, wysłał swoich studentów, aby zebrali więcej badań. Zgodnie z teorią Whitneya podczas tego procesu byłyby obecne jony wodorowe; jeden ze studentów Whitney sprawdził to, otwierając zardzewiały kaloryfer i zapalając zapałkę. Obecny był wodór. Zasadniczo Whitney odkrył, że właściwy kontakt elektryczny między katodą a obszarem anodowym, a także obecność jonów wodorowych wystarczy, aby doszło do korozji. Odkrył również, że trzymanie żelaza w roztworze alkalicznym może zapobiec rdzewieniu. Opublikował swoje wyniki w 1903 roku i natychmiast zyskał uznanie amerykańskiej publiczności. Jednak Wilhelm Palmaer, jeden ze szwedzkich uczniów Arrheniusa , opublikował podobny artykuł w 1901 roku. Chociaż nie można przypisać Whitneyowi odkrycia teorii korozji, przedstawił ją masom.

Eastman Kodak

George Eastman z Eastman Kodak przyszedł pewnego dnia do MIT, aby pozyskać pomoc Arthura Noyesa i Whitneya. Łącząc się z amerykańską firmą Aristotype, Eastman potrzebował pomocy w obniżeniu kosztów poprzez uczynienie produkcji papieru fotograficznego mniej marnotrawstwem. W szczególności Eastman dostrzegł potrzebę odzyskania oparów alkoholu i eteru, które marnowały się w procesie produkcji papieru fotograficznego. Po kilku tygodniach Noyes i Whitney znaleźli rozwiązanie. Chociaż dokładne szczegóły procesu odzyskiwania rozpuszczalnika pozostawały tajne, procedura wydawała się obejmować zbieranie wytworzonych oparów i destylację ich z powrotem do składników po przejściu przez pewien żel chemiczny. W lipcu 1899 Noyes i Whitney podpisali kontrakt, który zapewnił firmie pełne wykorzystanie procesu, płacąc dwóm chemikom sowitą sumę pieniędzy, sfinansując połowę laboratorium i przekazując dwóm chemikom akcje z tej firmy. W tamtych czasach to skrzyżowanie naukowców i biznesmenów było rzadkością.

Ogólne elektryczne

W 1900 roku Whitney otrzymał korespondencję od Edwina W. Rice'a i Elihu Thomsona z General Electric. Chcieli, aby Whitney został dyrektorem nowego Electric Research Laboratory General Electric. Whitney wielokrotnie wielokrotnie odrzucał ofertę ze względu na swoją miłość do nauczania. Wreszcie Rice zaproponował, aby Whitney mógł przyjechać i spróbować przeprowadzić eksperymenty bez żadnego zaangażowania i mógł podróżować między MIT, dopóki nie wybierze jednego z nich. Whitney przyjął tę ofertę i spotkał Charlesa Steinmetza podczas jednego ze swoich pierwszych dni tam. Steinmetz pracował we własnym prywatnym laboratorium w pobliżu laboratorium Schenectady

William Coolidge, Willis Rodney Whitney, Thomas Edison, Charles Proteus Steinmitz, Irving Langmuir w GE Laboratory. (pierwszy rząd, od lewej do prawej) 1923.
William Coolidge, Willis Rodney Whitney, Thomas Edison, Charles Proteus Steinmitz, Irving Langmuir w GE Laboratory. (pierwszy rząd, od lewej do prawej) 1923.

przez chwilę. Whitney chciał wyprodukować coś, co byłoby korzystne dla firmy, aby udowodnić, że jego przedsięwzięcie ma sens.

Piec elektryczny

Jednym z pierwszych problemów, które Whitney rozwiązał w General Electric Laboratory, było wykonanie pieca, który wytwarzał porcelanowe pręty z naukową precyzją. Zauważył, że wiele prętów zmarnuje się z powodu różnych wad. Po konsultacji z brygadzistą stwierdził, że obecne piece mają różne temperatury; zwłaszcza po określonej ilości powtórzeń. W rezultacie nie można było oczekiwać od pieców, że za każdym razem wyprodukują doskonałe porcelanowe pręty. Po eksperymentach z żelaznymi rurami, rurami węglowymi i drutem, Whitney odkrył, że może stworzyć odpowiedni piec, przepuszczając kontrolowaną ilość prądu przez drut owinięty wokół rury węglowej. Rura węglowa miałaby w sobie korek lub proszek węglowy, aby zapobiec spalaniu i chłodzone wodą zaciski do regulacji temperatury. Po znalezieniu idealnego stosunku ciepła do czasu gotowania porcelanowych prętów Whitney wezwał brygadzistę. Whitney wykazał, że porcelana prawie za każdym razem wychodziła idealnie i GE natychmiast rozpoczęło produkcję pieców.

Lampy GEM

Po osiągnięciu sukcesu z projektem pieca elektrycznego, Whitney przystąpił do rozwiązania problemu ulepszenia lampy żarowej. Kłopot polegał na tym, że obecne włókna węglowe w żarówkach wyparowywały tak szybko w wysokich temperaturach, że w celu wydłużenia żywotności żarówek opłacalne było trzymanie ich włączonych tylko w niższych temperaturach, przez co emitowane byłoby mniej światła. Presja konkurencji z innymi firmami, takimi jak Westinghouse, sprawiła, że ​​głównym celem laboratorium było ulepszenie żarówek na czas. Aby rozwiązać ten problem, Whitney zwerbował pomoc kilku swoich byłych studentów MIT i zagranicznych naukowców. W końcu w grudniu 1903 r. Whitney znalazł swoje rozwiązanie. Użył pieców elektrycznych z jego eksperymentu z porcelaną, aby poddać obecne włókna węglowe starannie kontrolowanym, ale jeszcze wyższym temperaturom. Włókna węglowe zaczęły tworzyć warstwę grafitu o właściwościach podobnych do metalu. Rezystancja zewnętrznej warstwy żarnika rosła wraz ze wzrostem temperatury, pozwalając na dłuższe działanie lampy w wyższych temperaturach. Wykorzystując swoje połączenie z GE Factory w Harrison, Whitney wprowadził swoje włókna do produkcji tak szybko, jak to możliwe. Lampy, w których zastosowano te włókna, nazwano lampami „General Electric Metallized” lub w skrócie „GEM”. Niedługo po tym, w maju 1904, Whitney zdecydował się opuścić MIT i przyjąć pełnoetatowe stanowisko dyrektora General Electric Research Laboratory.

Whitney mógł czerpać inspirację dla swoich włókien od czasu, gdy odwiedził paryskie laboratorium Henry'ego Moissana, elektrochemika, który poddał grafit działaniu wystarczającej temperatury i ciśnienia, aby uwierzyć, że wytwarza diamenty.

Lampy wolframowe

Nowe włókna tantalowe stworzone przez Wernera von Boltona po raz kolejny wywarły presję na przemysł lampowy. Whitney i jego zespół zabrali się do pracy, badając pierwiastki w pobliżu tantalu w układzie okresowym. Oni

William Coolidge (po lewej) i Willis R. Whitney (po prawej) w Laboratorium GE. 1920
William Coolidge (po lewej) i Willis R. Whitney (po prawej) w Laboratorium GE. 1920

stwierdził, że wolfram byłby najbardziej odpowiedni do tego zadania; gdyby nie jego kruchość. Po uświadomieniu sobie, że musi zwerbować innego utalentowanego naukowca, poprosił o pomoc Williama D. Coolidge'a , jednego ze swoich byłych studentów chemii. Dał Coolidge'owi taką samą ofertę, jaką dał mu Rice; uznając, że Coolidge, podobnie jak sam Whitney, nie chciał zostawić swoich badań MIT dla laboratorium przemysłowego. Coolidge w końcu zainwestował w swoją pracę nad włóknem wolframowym i rozwiązał problem za pomocą spoiwa amalgamatu kadmu do kształtowania włókna. Spoiwo oddestylowuje się, gdy włókno jest podgrzewane, pozostawiając czyste włókno wolframowe. Wkrótce po tym odkryciu Whitney został wysłany do Niemiec, aby zbadać pracę lamp żarowych i wolframowych w Niemczech. Po powrocie wyjaśnił swoim pracownikom, że Niemcy stosowali podobny proces, do którego GE wykupiło patent, ale nalegał, że proces Coolidge'a będzie lepszy na dłuższą metę, jeśli da się go trochę więcej czasu na udoskonalenie. Około grudnia 1907 Coolidge poinformował, że proces został udoskonalony i że włókna mogą być wysyłane do masowej produkcji. Wkrótce po wysłuchaniu raportu Coolidge'a Whitney trafił do szpitala z powodu nieleczonego zapalenia wyrostka robaczkowego. Spędził tam Boże Narodzenie, ale pocieszali go pracownicy, którzy go odwiedzali.

Te lampy z żarnikiem wolframowym były sprzedawane razem z lampami GEM przez krótki czas, aż firma całkowicie zrezygnowała z lampy GEM na rzecz lepszej lampy z żarnikiem wolframowym.

Żarówki czerniące

Po powrocie Whitneya do laboratorium po wyzdrowieniu z zapalenia wyrostka robaczkowego, Whitney spotkał Irvinga Langmuira , młodego profesora chemii, który przyszedł do Laboratorium GE, aby prowadzić badania latem. Langmuir zastanawiał się, dlaczego żarówki w lampach czerniały po użyciu i niemal natychmiast po przybyciu do laboratorium zaczął pracować nad rozwiązaniem. Po tym, jak latem nie przyniosły wymiernych rezultatów,

Wielka trójka Laboratorium GE. Willis R. Whitney (w środku) oraz Irving Langmuir i William Coolidge. 1909
Wielka trójka Laboratorium GE. Willis R. Whitney (w środku) oraz Irving Langmuir i William Coolidge. 1909

Langmuir był przygotowany do opuszczenia laboratorium GE, aby uniknąć marnowania pieniędzy i czasu. Whitney nalegał, żeby Langmuir został tak długo, jak będzie się dobrze bawił; że zajmie się szczegółami administracyjnymi. Trzy lata później zdarzył się ten sam scenariusz. W 1913 Langmuir miał przełom. Odkrył, że czernienie żarówek było spowodowane parowaniem włókna wolframowego na szkło. Mówiąc najprościej, można to złagodzić, wprowadzając parę do bańki i zmieniając kształt żarnika; najlepszą parą opartą na eksperymentach Langmuira był argon. Argon spowolnił parowanie wolframu i w przemyśle lampowym dokonała się kolejna rewolucja. Nowa lampa, wykorzystująca proces wolframu Coolidge'a i proces napełniania gazem Langmuira, była sprzedawana jako Mazda C Lamp, nawiązując do perskiego boga związanego ze światłem.

Induktoterma

Pewnego dnia do biura Whitney weszło kilku uczniów z laboratorium i poskarżyło się, że źle się czuje. Cały dzień pracowali w pobliżu sprzętu o wysokiej częstotliwości. Whitney przyjął to ze sceptycyzmem, ale pozwolił chłopcom wrócić do domu wcześnie na cały dzień. Następnego dnia kazał dr Glenowi Smithowi z pobliskiego szpitala w widocznym miejscu zasiąść z chłopcami, aby rozwiązać, co się dzieje. Dr Smith również rozwinął gorączkę. Whitney przeprowadził eksperymenty na karaluchach i myszach, sztucznie zwiększając ich temperaturę wewnętrzną za pomocą aparatu o wysokiej częstotliwości, aby uzyskać więcej informacji. W końcu doszedł do eksperymentów na chorym psie i pies był wyleczony jedną godziną leczenia dziennie. Whitney przypomniał sobie próby dr Juliusa Wagnera-Jauregga z celowym podawaniem pacjentom z zaburzeniami mózgu zastrzyków na malarię w celu wywołania gorączki w nadziei na ich wyleczenie. Zanim posunął się dalej z tym aparatem, eksperymentował na sobie i odkrył, że łagodzi on sztywny ból barku. Postępował z jego próbami do Ellis Hospital. Następnie przeszedł do prowadzenia badań w klinice w Columbia Presbyterian Medical Center . Później pracował z lekarzami z Albany Medical College, aby udoskonalić to urządzenie. Urządzenie działało przy użyciu lampy próżniowej, która wytwarzała fale elektromagnetyczne o długości jednego metra lub maksymalnie jednej dziesięciotysięcznej metra. Whitney formalnie napisał artykuł dotyczący teorii, w jaki sposób to urządzenie leczy zapalenie kaletki poprzez podnoszenie poziomu kwasu mlekowego w pobliżu mięśni i transportowanie złogów wapnia w kościach. Po opublikowaniu artykułu w GE Review, korporacja GE X-Ray oznaczyła to urządzenie jako „Inductotherm” i sprzedała je masom. „Inductotherm” to właściwie urządzenie do diatermii . Za to Whitney został później odznaczony francuską Legią Honorową.

Inne starania

Coolidge również dokonał przełomu w 1913 roku dzięki swojej lampie rentgenowskiej z gorącą katodą. Ezekiel Weintraub pracował nad różnymi projektami obok Coolidge, Whitney i Langmuir, ale szczególnie pociągała go telegrafia bezprzewodowa. Inne projekty obejmowały opracowanie lepszych elektrod, odgromników, materiałów izolacyjnych, silników węglowych, szczotek generatorów, płyt ze steatytu, koca elektrycznego itp. Podczas gdy Whitney tego nie zrobił

Whitney (po lewej) i Langmuir (w środku) pokazują Guglielmo Marconiego (po lewej) lampę próżniową wyprodukowaną przez GE dla nadajników radiowych.
Whitney (po lewej) i Langmuir (w środku) pokazują Guglielmo Marconiego (po lewej) lampę próżniową wyprodukowaną przez GE dla nadajników radiowych. Jest to jeden z wielu innych eksperymentów, w które Whitney nie był szczególnie zaangażowany, ale nadal nadzorował postęp.

Pracując bezpośrednio nad każdym projektem, często wymyślał pomysły i proponował je swoim pracownikom, aby mogli nad nimi pracować.

Metody kierowania badaniami

Jako dyrektor General Electric Research Laboratory Whitney musiał dbać o szczegóły administracyjne, zatrudniać pracowników, zwalniać pracowników, czytać najnowsze czasopisma naukowe, pisać artykuły o nowych wynalazkach, brać udział w konferencjach, przemawiać na konferencjach itp. Whitney wierzył w zachęcanie współpracy w laboratorium i odbywał obowiązkowe cotygodniowe spotkania, które nazywał kolokwiami. Podczas tych spotkań jego badacze mieli obowiązek informować się nawzajem o wszelkich postępach lub odkryciach, ujawniać wszelkie problemy, udzielać porad lub po prostu omawiać coś, czego gdzieś się nauczyli. Whitney postawił sobie za punkt, aby codziennie kontaktować się z każdym pracownikiem laboratorium badawczego, aby udzielać rad, zachęty, ogólnie pytać, krytykować lub po prostu się przywitać. Wierzył, że zachęci to do pracy zespołowej i podniesie morale. Whitney wybrał kandydatów do swojego zespołu badawczego na podstawie tych, którzy mieli już od roku do dwóch lat doświadczenia w przeprowadzaniu własnych eksperymentów, a także na podstawie indywidualnej chęci eksperymentowania i silnych pomysłów. Uważany za ojca założyciela badań przemysłowych, Whitney wpadł na trzy główne pomysły na płynne kierowanie.

  1. Wszystkie wynalazki pozostaną dziełem badacza, ale trafią do firmy.
  2. Każda osoba może mieć osobowość. Jako dyrektor ds. badań Whitney chciał, aby jego pracownicy wykorzystali swoje mocne strony.
  3. Dyrektor ds. badań powinien pozostać optymistą. Whitney był przenikliwym zwolennikiem czerpania korzyści z pozornie bezcelowych badań.

W miarę upływu czasu General Electric Laboratory skupiało się bardziej na celach krótkoterminowych, aby utrzymać zysk. Jednak przez cały czas kontynuowali jeden lub dwa duże projekty. Kiedy giełda załamała się w 1929 roku, Whitney musiał zwolnić wielu swoich pracowników. To pogrążyło go w depresji, na której wyleczenie wziął sześć miesięcy wakacji. Od tego czasu Coolidge pozostał reżyserem i ostatecznie, w 1932 roku, Whitney ogłosił swój plan przejścia na emeryturę i skutecznego uczynienia Coolidge'a następnym reżyserem. W czasach Whitneya Laboratorium GE skutecznie połączyło światy przemysłu i badań i stało się znane jako „Dom magii”.

Patenty

Pracując w GE, Whitney złożył wiele patentów. Zachęcał również swoich pracowników, aby zapisywali wszystko w swoich zeszytach laboratoryjnych, ponieważ w przyszłości mogliby to wykorzystać jako dowód w procesach patentowych. Ponadto, zgodnie z polityką firmy, listy z pomysłami patentowymi musiały być kierowane do Whitney, który następnie decydował, czy pomysł może być opłacalny. Następnie Whitney przekazał pomysł do działu patentowego firmy. Wśród patentów, które Whitney złożył jako wynalazca, są...

  • Urządzenie elektryczne na parę i metoda działania: US 2307052 , Gordon & Whitney, "Urządzenie elektryczne i metoda działania na parę", wydany 1943-01-05 
  • Usprawnienie w stosunku do wcześniej wspomnianego urządzenia: US 2347048 , Gordon & Whitney, „Vapor Electric Device and Method of Operation”, wydanie 18.04.1944 
  • Urządzenie sterujące czynnikiem chłodniczym: US 2548643 , Whitney, „Urządzenie kontrolujące przepływ czynnika chłodniczego ”, wydany 10 kwietnia 1951 r. 
  • Wskaźnik wilgotności: US 2021760 , Whitney, „Wskaźnik wilgoci”, wydany 1935-11-19 
  • Aparat do oczyszczania wody: US 2340721 , Whitney, „Apparatus and Method for Purifying Water”, wydany 01.02.1944 r. 
  • Urządzenie do usuwania sadzy i sposób jego działania: US 1828631 , Whitney, „Soot Disposal Process and Apparatus”, wydany 1931-10-20 
  • System fotoelektryczny: US 1794222 , Whitney, „Photoelectric System”, wydany 24.02.1931 r 
  • Metoda robienia tygli: US 1784647 , Whitney, „Method of Making Crucibles”, wydany 1930.12.1930 
  • Kompozytowe metalowe koło zębate: US 1685657 , Whitney, „Composite Metal Article”, wydany 25.09.1928 
  • Proces wytwarzania matowego wykończenia: US , Whitney, „Process of Producing Matte Finish”, wydany 15.12.1925 

To tylko kilka z wielu patentów zgłoszonych przez Whitneya. Kontakty Whitneya z działem patentowym GE pomogły przyspieszyć proces składania wniosków patentowych na wszelkie nowe wynalazki lub odkrycia, które mogło znaleźć laboratorium badawcze.

Rada Konsultacyjna Marynarki Wojennej

Kiedy Josephus Daniels zorganizował Naval Consulting Board podczas I wojny światowej, Whitney został do niej zwerbowany. Rada kierowana przez Thomasa A. Edisona miała na celu zebranie pomysłów i sprawdzenie, które z nich są wykonalne. Whitney został mianowany przewodniczącym wydziału chemii i fizyki, a wkrótce został odpowiedzialny za badania nad produkcją azotanów w Muscle Shoals na rzece Tennessee. Korzystając ze swoich kontaktów w GE i Du Pont, zbudował eksperymentalną stację wykrywania okrętów podwodnych w Nahant w stanie Massachusetts. Podczas gdy Whitney był odpowiedzialny za badania, Irving Langmuir, który również został zwerbowany, kierował stacją Nahant, a Coolidge eksperymentował tam z gumowymi rurkami. W tym czasie Whitney zatrudnił Alberta Hulla z Worcester Polytechnic Institute do pracy z nim w GE i nad tym projektem w Nahant. Ostatecznie Coolidge opracował swoją rurkę C, gumową rurkę z dołączonym kawałkiem metalu, która mogła wykrywać łodzie podwodne w odległości do dwóch mil. Dr Hull i współpracownicy ostatecznie ulepszyli ten projekt, aby stworzyć rurę K, która mogłaby wykrywać łodzie podwodne w odległości do dziesięciu mil.

Filozofia

Whitney był zwolennikiem badań i eksperymentów dla przyjemności. Nie lubił szczegółów administracyjnych; przed naciskiem firmy jego cotygodniowe „kolokwia” były nieformalne i nieformalne. Często pytał swoich pracowników, czy dobrze się bawią, ponieważ mocno wierzył w „ szczęśliwy traf ”. Po przeczytaniu Horace Walpole wersję „s Trzech Książąt Serendip , często próbował nauczyć swoich pracowników do naśladowania takiej praktyki. Guys Suits wspomina, jak Whitney powiedział: „Potrzeba nie jest matką wynalazków. Wiedza i eksperyment są jego rodzicami”. Oto kilka innych jego godnych uwagi powiedzeń:

„Nigdy nie nazywaj eksperymentu bezużytecznym; może ujawnić coś nieprzemyślanego, ale wartego poznania”.

—  Willis R. Whitney, Virginia Veeder Westervelt, Świat był jego laboratorium; Historia dr Willisa R. Whitneya

„Odkrycia i wynalazki nie są terminalami; są świeżymi punktami wyjścia, z których możemy wspiąć się na nową wiedzę”.

—  Willis R. Whitney, Virginia Veeder Westervelt, Świat był jego laboratorium; Historia dr Willisa R. Whitneya

Whitney napisał kilka artykułów, wygłosił przemówienia na konferencjach naukowych i opowiadał się za zwiększeniem zainteresowania badaniami. Była to jedna z jego krytyki po powrocie z Lipska. Whitney uważał, że chemicy powinni prowadzić badania; szacując, że tylko niewielki procent osób z dyplomami nauk chemicznych w Stanach Zjednoczonych faktycznie przeprowadził jakiekolwiek badania chemiczne. Po spotkaniu z Marie Curie w rezydencji Carnegie , Whitney położył swoje wysiłki na zorganizowaniu finansowania dla zainteresowanych przyszłych naukowców. Pomógł stworzyć Fundusz Pożyczkowy Gerarda Swope'a dla pracowników GE oraz Stypendium Steinmetz Memorial. Ponadto laboratorium GE wdrożyło program „testowy”, w ramach którego studenci pracowali tam jako asystenci „testów” i uczęszczali do college'u w nocy.

Różne eksperymenty i hobby

Oprócz eksperymentów związanych z karierą Whitney przeprowadził również wiele własnych eksperymentów dla przyjemności. Oto kilka godnych uwagi:

Śledzenie żółwi

Począwszy od około 1912 roku, Whitney skupił więcej swojej energii na jednym ze swoich ulubionych hobby: tropieniu żółwi. Rejestrował swoje spotkania, lokalizacje, daty, a nawet oznaczał skorupy żółwi, aby je śledzić. Kiedyś był świadkiem składania jaj przez żółwia i zaznaczył to miejsce. Zjawił się skunks i zjadł trochę jajek, więc Whitney spłoszył go, zanim zdążył je wszystkie zjeść. Potem, gdy nadszedł sezon lęgowy, on i jego żona zeszli na dół i obserwowali wykluwanie się żółwi. W końcu Whitney zaczął trzymać niektóre w niewoli, ale zauważył, że żółwie nie składają jaj w niewoli. Prowadząc różne obserwacje żółwi w lesie Niskayuna, Whitney odkrył, że żółwie lubią jeść banany, co roku migrują do tego samego miejsca, a ich wiek można określić za pomocą pierścieni na ich muszlach. Odkrył również, że żółwie jesienią zakopują się w błocie, zimą zasypują śniegiem, a wiosną wynurzają się żywe. Podczas Wielkiego Kryzysu w latach 30. Whitney dawał ćwierć dzieciom, które przyniosły mu żółwia.

Eksperyment z muchą próżniową

W pewnym momencie Whitney otrzymał list z pytaniem, czy owady mogą przetrwać w próżni. Whitney dał ten eksperyment pracownikowi do wykonania, ale pracownik odpowiedział, że nie ma to sensu. Innemu pracownikowi zaproponowano eksperyment z takim samym wynikiem. Whitney w końcu sam przeprowadził eksperyment. Zamknął karalucha i muchę w komorze próżniowej i obserwował. Owady przestały się poruszać. Po pewnym czasie Whitney stopniowo uwalniał próżnię i oba owady ponownie zaczęły się poruszać.

Zamrażanie wody

Whitney był dość aktywny w nadążaniu za czasopismami naukowymi. Kiedyś włączył się do dyskursu dotyczącego zamrażania gorącej i zimnej wody po przeczytaniu artykułu w czasopiśmie Science , zatytułowanego „ Roger Bacon Was Mistaken”. Whitney sam przeprowadził eksperyment po pewnym rozumowaniu opartym na właściwościach koligatywnych. Zdecydował, że ponieważ woda grzewcza zwykle usuwa wszelkie rozpuszczalne składniki, temperatura zamarzania gorącej wody powinna być podwyższona w porównaniu z wodą zimniejszą. W związku z tym gorąca woda powinna zamarzać szybciej. Przeprowadzając sam eksperyment, odkrył, że taca z gorącą wodą, którą zostawił w zamrażarce, zamarzła znacznie bardziej niż taca z zimną wodą, mierząc objętość. Swój artykuł opublikował w tym samym czasopiśmie w czerwcu 1946 roku.

Łóżeczko Whitney

Pewnego dnia rodzina Whitneyów i przyjaciółki z dzieciństwa wybrała się latem nad jezioro Chautauqua . Whitney zauważył, że gdyby obóz, w którym przebywali, miał falochron, dok i ląd byłyby chronione przed falami. Wziął na siebie nadzorowanie i ułatwianie budowy takiego falochronu. Jakiś czas później znalazł płytki obszar pośrodku jeziora Chautauqua. Wyszedł z łodzi przyjaciela i przez kilka godzin ją oglądał. Rzucał tu i tam kamienie i wpadł mu do głowy pomysł stworzenia prawdziwej wyspy. Wynajął zespół i zabrał się do pracy, wypełniając kamieniami dwustupięćdziesięciometrową przestrzeń. Następnego lata wyspa została ukończona. Whitney wzniósł tam flagę i opuścił Whitney's Island. Udał się do sądu i 6 listopada 1899 roku otrzymał akt własności nieruchomości. Został on wystawiony na Willisa R. Whitneya i Freda E. Armitage'a. Wyspa została utracona przez czas i jest obecnie znana jako szopka Whitneya dla odwiedzających jezioro Chautauqua.

Członkostwa i stanowiska

Whitney zajmował następujące stanowiska i był członkiem:

Nagrody i tytuły

Whitney zdobył następujące nagrody i tytuły:

Bibliografia

Zewnętrzne linki