Samuel Bass (abolicjonista) - Samuel Bass (abolitionist)

Samuel Bass (1807-1853) był kanadyjskim abolicjonistą, który pomógł Solomonowi Northupowi , autorowi Dwunastu lat niewolnika , uzyskać wolność. Northup był wolnym czarnoskórym mężczyzną z Nowego Jorku, który został porwany i zmuszony do niewoli na Dalekim Południu . Ryzykując obrażeniami i skazaniem w związku z niewywiązaniem się z Ustawy o zbiegłych niewolnikach z 1850 roku , Bass wysłał listy do przyjaciół Northupa, które zapoczątkowały serię wydarzeń, które miały go uratować.

Kanada

Urodził się w sierpniu 1807 roku w Augusta Township w Górnej Kanadzie (obecnie Ontario ), gdzie się wychował. Jego rodzicami byli John i Hannah Lakins Bass, którzy mieli dwanaścioro dzieci. John przybył do Kanady z matką i rodzeństwem pod koniec lat siedemdziesiątych, po śmierci ojca. Jego dziadkowie, Adoniah i Lydia Draper Bass, byli lojalistami Zjednoczonego Imperium, którzy mieszkali w Walloomsac w stanie Nowy Jork podczas amerykańskiej wojny o niepodległość .

Poślubił Catharine Lydia Lane (lub Lydia Catlin Lane) i osiedlili się w wiejskim Edwardsburgh Township w Ontario . Zbudowali dom i mieli cztery córki: Katarzynę, Hannę, Martę Marię i Zeruah. Nie miał świetnych relacji z żoną. Powiedział, że miała tak ostry temperament, że każdemu mężczyźnie trudno byłoby z nią żyć.

Luizjana

Bass opuścił Ontario w Kanadzie około 1840 roku i udał się do Stanów Zjednoczonych, gdzie miał krewnych. Jest znany z życia w Luizjanie i posiadał ziemię w Illinois.

Bass przybył do Marksville w stanie Luizjana , miasta liczącego około 6000 mieszkańców, w latach pięćdziesiątych XIX wieku. Został zatrudniony przez Johna Waddilla z Marksville do pracy w swoim domu. Rozmawiali o jego życiu w Kanadzie, którego szczegóły Waddill zapisał w pamiętniku. Miasto znajdowało się w parafii Avoyelles w stanie Luizjana , która była „regionem przesiąkniętym francusko-kolonialną historią i otoczonym rozległymi polami uprawnymi, meandrami zalewowymi i mchem w cieniu”. Bass swobodnie wyraził swoje obawy dotyczące niewolnictwa, które nie byłoby mile widziane na Dalekim Południu . Podczas gdy inni zostaliby wygnani z tego obszaru za dyskurs przeciwko niewolnictwu, Bass pozostał w okolicy, ponieważ był uważany za pełnego szacunku słuchacza poglądów innych i był interesującym rozmówcą.

Salomon Northup

Edwin Epps House , obecnie znajdujący się na terenie Louisiana State University , jest przystankiem na szlaku Northrup. Solomon Northup pomógł zbudować dom, który został ukończony w 1852 roku.

Bass został zatrudniony w 1852 roku do budowy nowego domu, zwanego Edwin Epps House dla rodziny Edwina Eppsa . Bass i Solomon Northup , zniewolony przez Eppsa, pracowali razem nad budową kreolskiej chaty. W tym czasie Northup był zniewolony przez jedenaście lat, po tym, jak został porwany i zmuszony do niewoli. Bass wyraził sprzeciw wobec niewolnictwa z Eppsem. Powiedział, że „nie ma w tym sprawiedliwości ani sprawiedliwości”. Czując się dobrze z Bassem, Northup podzielił się swoją historią i poprosił Bassa o wysyłanie listów do jego przyjaciół w Nowym Jorku. Bass zgodził się mu pomóc, z wielkim ryzykiem po uchwaleniu ustawy o zbiegach niewolników z 1850 roku .

Uwaga o odwadze Bassa:

Jeśli studiujesz historię i rozumiesz, jak trudno byłoby być abolicjonistą w parafii Avoyelles w latach pięćdziesiątych XIX wieku, to sprawia, że ​​szanuję go o wiele bardziej.

—  Charles Riddle, prokurator okręgowy parafii Avoyelles

Potajemnie spotkali się na plantacji późną nocą latem 1852 roku, aby poczynić plany. Zgodzili się, że Bass powinien pisać listy w swoim pokoju w Marksville, aby uniknąć przyłapania. Northup podał nazwiska trzech osób z Saratoga Springs w stanie Nowy Jork – sędziego Marvina, Cephusa Parkera i Williama Perry’ego – którzy mogli ręczyć za jego wolny status. Zdecydowali się napisać do trzech mężczyzn, pozwalając, że niektórzy ludzie mogli się wyprowadzić lub umrzeć. Doszli do wniosku, że otrzymanie listów i odesłanie wiadomości do Luizjany może zająć sześć tygodni. Aby być bezpiecznym, po wysłaniu listów zgodzili się unikać siebie nawzajem.

Od miesięcy nie było odpowiedzi na te trzy listy. Bass zdecydował się na rezerwowy plan podróży do Saratogi i dostarczenia wiadomości osobiście, jeśli zajdzie taka potrzeba. Bass i Northup nie byli świadomi tego, co działo się w Nowym Jorku. Dwa listy zostały wysłane do Cephasa Parkera i Williama Perry'ego z Saratogi w stanie Nowy Jork , którzy powiadomili żonę Northupa o miejscu pobytu jej męża. Henry Bliss Northup, prawnik i krewny byłego właściciela niewolników ojca Northupa, został powiadomiony o trudnej sytuacji przyjaciela z dzieciństwa. Z sześcioma oświadczeniami i petycją, Henry Northup otrzymał list od gubernatora Washington Hunt z Nowego Jorku, w którym stwierdził, że Solomon Northup jest wolnym człowiekiem i mianował Henry'ego agentem ratunkowym. Henry miał przy sobie list, gdy podróżował do Luizjany na spotkanie z Waddillem, który następnie napisał w oświadczeniu, że Northup został „gwałtownie i nieuczciwie porwany”. Waddill złożył pozew przeciwko Edwinowi Eppsowi, po czym sędzia Ralph Cushman dostarczył Eppsowi dokumenty, aby uwolnić Northupa.

Henry przybył na plantację Eppów 3 stycznia 1853 roku wraz z szeryfem parafii Avoyelles, aby uwolnić Northup. The New York Times opublikował artykuł o latach niewolnictwa i emancypacji Northupa, ale Bass nie został w nim wspomniany. To mógł być sposób, by go chronić.

Wśród nich był jeden, któremu zawdzięczam niezmierzony dług wdzięczności tylko za niego, według wszelkiego prawdopodobieństwa powinienem był zakończyć swoje dni w niewoli. Był moim wybawicielem - człowiekiem, którego prawdziwe serce przepełniały szlachetne i hojne emocje. Do ostatniej chwili mojego istnienia powinnam go wspominać z uczuciem wdzięczności. Nazywał się Bass.

—  Solomon Northup, dwanaście lat niewolnika 

Ostatnie miesiące

Bass mieszkał w Marksville, gdzie miał związek z wolną kolorową kobietą, Augustine Tournier. Potocznie nazywana Justine, miała z Bassem córkę o imieniu Ellen i Helena. Bass przygotował testament z Waddillem w noc przed śmiercią na zapalenie płuc 30 sierpnia 1853 r. w domu Justine Tournier. Bass posiadał majątek w Illinois i Górnej Kanadzie, który pozostawił swoim dzieciom. Pieniądze, które miał, zostawił przyjacielowi Williamowi Sloatowi, aby zaaranżował „porządny chrześcijański pogrzeb”.

Dziedzictwo i kultura popularna

Bibliografia