Taktyka rydwanów - Chariot tactics
Pierwsze przedstawienia czterokołowych wozów ciągniętych przez na wpół udomowione onagery i inne dostępne zwierzęta pochodzą od Sumerów . W walce z piechotą te szybkie rydwany stosowały taktykę niszczenia wroga ogniem rakietowym, rozmieszczania ciężkich oddziałów i powalania wrogów.
Następnym krokiem było przejście do szybszych rydwanów z kołami szprychowymi . Lżejsze koła umożliwiły wykonanie lżejszych konstrukcji. Umożliwiło to prześcignięcie lekkiej piechoty i innych rydwanów. Dodatkowo rozwój krótkich łuków kompozytowych sprawił, że stał się on niszczycielską bronią.
Procarze i oszczepnicy , którzy mogli kontratakować i chronić inne oddziały, nie mieli pancerza ani dyscypliny tarczy. Byli harcownikami, trzymającymi się poza zasięgiem wroga. Ale poruszające się rydwany obsypujące ich strzałami były trudne do trafienia, więc stali się wobec nich bezradni. Rola i taktyka rydwanów wojennych są często porównywane do czołgów we współczesnej wojnie, ale jest to kwestionowane z naukowcami wskazującymi, że rydwany były wrażliwe i kruche, wymagały równego terenu, podczas gdy czołgi były pojazdami terenowymi, a zatem nie nadają się do użytku w sposób, w jaki nowoczesne czołgi zostały wykorzystane jako fizyczna siła uderzeniowa.
Rydwany, wozy i wozy nadal miały tę wadę, że używały więcej niż jednego konia na przewożonego żołnierza. Jeźdźcy osiągnęli wyższość dzięki większej zwrotności niż rydwany w I tysiącleciu p.n.e., gdy tylko udomowiony koń został wyhodowany na tyle duży, by mógł przewozić uzbrojonego człowieka.
Walka rydwanów i słoni
Rydwan był ograniczony do terenów o równym podłożu i dużej przestrzeni. Stanowiła rdzeń większości kawalerii i była zróżnicowana w oddziały uderzeniowe i centra dowodzenia.
Zwinna piechota i wczesne oddziały konne zapewniały im ochronę i dodatkową siłę bojową.
Lekkie i średnie rydwany
Lekkie rydwany mogły działać na polu bitwy na dwa różne sposoby.
Jeden miał mieć na każdym rydwanie jednego wojownika/łucznika i jednego kierowcę/tarczę. Oprócz tarczy obaj członkowie załogi byli w pełni opancerzeni, a ich konie obnażone. Łucznik używał łuku kompozytowego o większej mocy i zasięgu, strzelając ciężkimi strzałami z brązu, które były w stanie przebić zbroję i przeszyć człowieka. Zdyscyplinowane kompanie rydwanów stosowały taktykę „uderz i uciekaj”, aby osłabić siły wroga, zbliżając się w zasięg, zatrzymując się, by wystrzelić jedną lub trzy salwę, a następnie odjeżdżając, zanim wróg zdążył się zemścić.
Inną metodą było użycie broni białej. Rydwany mogą terroryzować i rozpraszać siły wroga, szarżując, grożąc rozjechaniem piechoty wroga i atakując go różnymi rodzajami broni krótkiego zasięgu, takimi jak oszczep, włócznia i topór. Jednak to sprawiło, że byli znacznie bardziej bezbronni, ponieważ pojedynczy ranny koń mógł się zatrzymać i zostawić rydwan pośród wroga.
Lekkie rydwany można było demontować i przewozić po niesprzyjających terenach, czego nie były w stanie wykonać cięższe typy, co zwiększało ich skuteczność w walce.
Celtic rydwan ( essedum ) był najdłużej trwający do wykorzystania w walkach. Miał lekką i zwinną konstrukcję. Ciężko opancerzony wojownik stał na małej platformie z dwoma niezależnymi kołami szprychowymi. Jego woźnica siedział na grubej siatce linowej łączącej platformę z końmi. Potrafił szybko przenieść szlachcica do bitwy i ewakuować go w razie kłopotów, zachowując się w zasadzie jak konna piechota . Był używany na kontynencie od 700 p.n.e. do 100 p.n.e. oraz w Wielkiej Brytanii i Irlandii do roku 200 p.n.e. Ta taktyka jest podobna do zsiadł mężczyzn-at-arms lub nowoczesny zmechanizowany piechoty dzisiaj.
Ciężkie rydwany jako oddziały uderzeniowe
Były to, aż do pojawienia się słonia bojowego w Azji Południowej, jedyne dostępne oddziały uderzeniowe kawalerii . Zwykle byli zatrudniani obok żołnierzy na koniach. Na rydwanie stało do czterech mężczyzn, dzierżąc broń drzewcową i broń do walki wręcz. Do walki na dystans używano oszczepów i łuków. Rydwan ten był ciężką konstrukcją i poruszał się stosunkowo wolno. Lekka piechota mogłaby za nimi nadążyć. Pęd tego ciężkiego rydwanu był wystarczający, aby przebić się przez formacje wroga, wywołując efekt podobny do ciężkiej kawalerii z lancami. Niektórzy generałowie, tacy jak Cyrus II i Dariusz III z Persji oraz Mitrydates z Pontu, dołączali kosy do kół swoich rydwanów, w nadziei na rozbicie wrogich formacji. Historycznie jednak taktyka ta odnosiła w najlepszym razie mieszany sukces, ponieważ konie nie szarżowały bezpośrednio w gęsto zwarte formacje lub przeciwna siła po prostu stała na tyle daleko od siebie, aby uniknąć kos, a następnie wyciągać woźniców, gdy oni przejechał przez powstałe luki.
Indyjskie rydwany i słonie wojenne
Indyjskie rydwany łączyły bezpieczeństwo rydwanu. W tym czasie piechota nauczyła się unikać rydwanów, tworząc przejścia, a następnie atakując je od tyłu. Słoń wprowadził nowe zagrożenie dla formacji wroga, będąc równie niebezpiecznym dla piechoty z przodu, jak iz tyłu. Rydwany mogły stosunkowo bezpiecznie podążać za słoniami i pomagać ogniem strzał w szczelinach. Po tym, jak Grecy mieli swój pierwszy kontakt w bitwie pod Gaugamelą , ta nowa taktyka wkrótce całkowicie zastąpiła rydwany wśród oddziałów uderzeniowych na Morzu Śródziemnym. Polibiusz mówi, że słoń azjatycki „Suru” był ostatnim, który przeżył po przejściu Hannibala przez Alpy.
Indyjskie rydwany zostały zastąpione przez harcowników z bronią dystansową. Większa gęstość strzałów i lepsze celowanie piechoty ulepszyło ten system uzbrojenia. Słonie były używane do frontalnych ataków na ciężką piechotę oraz do masowych manewrów oskrzydlających . Mogli osiągnąć prędkość maksymalną 30 km/h. W zależności od klasy wyposażenia tańsza lekka piechota mogła teraz stawić czoła ciężkiemu odpowiednikowi. Przemieszczanie się słonia przez większość formacji bojowych wydawało się początkowo nie do powstrzymania.
Źródła
Polibiusz na celtyckim rydwanie i działaniach wojennych
Rydwany wojenne epoki brązu (Nowa awangarda) autorstwa Nic Fields (autor), Brian Delf (ilustrator)