2004 Wales Rally GB był dwunastą rundą Rajdowych Mistrzostw Świata 2004 (WRC) po dwutygodniowej przerwie od poprzedniego wyścigu sezonu w Japonii . Odbył się on przez cztery dni od czwartku 16 września do niedzieli 19 września 2004 roku. W Cardiff powstała siedziba rajdu, ale niektóre etapy rajdu zostały zmienione. Jednym z nowych miejsc, do którego udał się rajd, był las Epynt z częściami Rhondda i Resolven połączonymi w nowy odcinek. Odcinek w Rheola powrócił do zawodów, ale został poprawiony, aby był szybszy, a rajd zakończył się rok wcześniej w Cardiff zamiast w Margam Country Park . Przed zawodami Sébastien Loeb prowadził w klasyfikacji kierowców z 84 punktami, wyprzedzając Pettera Solberga na drugim miejscu i Markko Märtina na trzecim. Carlos Sainz był czwarty z 50 punktami, a Marcus Grönholm stracił trzy punkty na piątym. Citroën prowadził w klasyfikacji producentów z 137 punktami; Ford zajął drugie miejsce z 102 punktami, 33 przed Subaru . Peugeot był czwarty z 73 punktami, a Mitsubishi zamknęło pierwszą piątkę z 17 punktami. Citroën był dotychczas najbardziej utytułowanym zespołem w ciągu sezonu, Ford odniósł jedno zwycięstwo z Märtinem w Meksyku, a Subaru odniosło trzy zwycięstwa.
Z naciskiem South Wales Police , który zainicjował kampanię przeciwko nadmiernej prędkości, wiec była zagrożona od odwołania w kilku kierowców zaobserwowano przekroczenia lokalnego ograniczenia prędkości w przypadku 2002 , a świat organu zarządzającego motorsport The Fédération Internationale de l „Automobile (FIA) ogłosiło, że zbada, czy drogi nadają się do dużego natężenia ruchu w rajdach. W dniu 12 grudnia 2003 r. Rajd Walii GB otrzymał tymczasowe miejsce w kalendarzu WRC 2004 do czasu formalnego przeglądu drogowego przez Stowarzyszenie Sportów Motorowych (MSA) po tym, jak FIA zdecydowało się nie degradować imprezy, co uniemożliwiłoby liczenie imprezy. punkty mistrzostw. Pięć miast w Anglii zostało zakwestionowanych jako alternatywne bazy na wypadek, gdyby Walia została uznana za nieodpowiednią. Prezydent FIA Max Mosley przeprowadził później rozmowy z komendantem policji Południowej Walii Barbarą Wilding i sekretarzem stanu Walii Peterem Hainem . Na spotkaniu Światowej Rady Sportów Motorowych FIA w Paryżu w dniu 24 marca, MSA przedstawiło raport z zarządzania ruchem, który potwierdził, że drogi, na których używany jest rajd, są bezpieczniejsze niż średnia krajowa. Rada potwierdziła później, że rajd otrzyma zielone światło, ale będzie monitorowany przez obserwatorów FIA, dopóki jego przyszłość jako rundy mistrzostw nie będzie bezpieczna.
Do rajdu zgłosiło się 87 załóg. Kolejność startu do Etapu 1 to kierowcy „Priorytet 1” (P1) i P2 WRC w kolejności obecnej klasyfikacji po poprzednim wyścigu sezonu 2004, a następnie wszyscy inni kierowcy zgodnie z decyzją MSA. Solberg, mistrz z poprzedniego sezonu, wystartował jako pierwszy, za nim Loeb, a potem Sainz.
Wielka Brytania
Petter Solberg Phil Mills 555 Subaru World Rally Team Subaru Impreza S10 WRC '04
Sébastien Loeb
Daniel Elena
Markko Martin
Carlos Sainz
François Duval
Harri Rovanperä
Manfred Stohl
Per-Gunnar Andersson
Mirco Baldacci
2
1