Harold Davidson - Harold Davidson

Harolda Davidsona
Rektor Stiffkey 1906-32 (zdetronizowany)
Głoszenie Davidsona w 1932 r.
Kościół	Kościół Anglii
Diecezja	Norwich
Zamówienia
Wyświęcenie
Dane osobowe
Urodzony	( 1875-07-14 )14 lipca 1875 Sholing , Hampshire , Wielka Brytania
Zmarły	30 lipca 1937 (1937-07-30)(w wieku 62) Skegness , Lincolnshire , Wielka Brytania
Narodowość	brytyjski
Określenie	anglikański
Małżonka	Moyra ( „Molly”) Saurin (m. 1906)
Dzieci	2 córki (ur. 1907 i ur. 1911) 2 synów (ur. 1909 i ur. 1913)

Harold Francis Davidson (14 lipca 1875 – 30 lipca 1937), powszechnie znany jako rektor Stiffkey , był księdzem Kościoła anglikańskiego, który w 1932 roku, po publicznym skandalu, został skazany przez sąd kościelny za niemoralność i odprawiony z urzędu . Davidson stanowczo zaprotestował przeciwko swojej niewinności i aby zebrać fundusze na swoją kampanię przywracania do życia, wystawił się w beczce na nabrzeżu Blackpool . Występował w innych pokazach bocznych o podobnym charakterze i zmarł po ataku lwa, w którego klatce występował w nadmorskim widowisku.

Przed święceniami w 1903 Davidson miał krótką karierę na londyńskiej scenie jako artysta estradowy. Jako młody wikary zaangażował się czynnie w działalność charytatywną wśród londyńskiej biedoty, co podtrzymał po objęciu w 1906 r. nominacji na rektora wiejskiej parafii Stiffkey w Norfolk . Po I wojnie światowej, w której pełnił funkcję kapelana marynarki wojennej, poświęcił się przede wszystkim pracy w Londynie. Nazywając się „Ojcem prostytutek”, jego deklarowaną misją było ratowanie młodych dziewcząt, które uważał za zagrożone popadnięciem w występek. W tej roli zbliżył się do setek dziewcząt i zaprzyjaźnił się z nimi i chociaż było niewiele bezpośrednich dowodów na niewłaściwe zachowanie, Davidson często znajdował się w kompromitujących sytuacjach. Przez wiele lat zaniedbywanie lokalnych obowiązków napięło stosunki z parafianami w Stiffkey; po formalnej skardze biskup Norwich wszczął postępowanie dyscyplinarne przez sąd konsystorz . Obrona Davidsona była poważnie zagrożona przez jego ekscentryczne zachowanie i została uszkodzona nie do naprawienia, gdy prokuratura wyprodukowała jego zdjęcie z prawie nagą nastolatką.

Późniejsza kariera Davidsona jako showmana przyniosła mu wiele rozgłosu, ale niewiele pieniędzy. Jego próby prawnego zadośćuczynienia nie powiodły się, mimo uznania nawet w kręgach kościelnych, że nie został sprawiedliwie potraktowany przez sąd konsystorz. Po jego śmierci sprawa przez dziesięciolecia cieszyła się zainteresowaniem opinii publicznej, dzięki fikcyjnym, scenicznym i ekranowym wersjam opowieści. Jego potomkowie nadal utrzymywali, że jest niewinny wobec wszelkich wykroczeń, a późniejsi komentatorzy ogólnie zaakceptowali, że bez względu na to, jak niemądre i niestosowne jego zachowanie, jego podstawowe motywy były prawdziwe i nie zasługiwał na upokorzenia, których znosił.

Pochodzenie rodzinne i dzieciństwo

Kościół Mariacki w Sholing w hrabstwie Hampshire.

Harold Davidson urodził się 14 lipca 1875 roku w Sholing , niedaleko portu na południowym wybrzeżu Southampton , jako syn wielebnego Francisa Davidsona i jego żony Alice. Francis Davidson był wikariuszem St Mary's w Sholing, które to stanowisko piastował od 1866 roku; aż 27 członków rodziny Davidsonów było lub było duchownymi anglikańskimi . Alice Davidson, z domu Hodgskin, była pra-siostrzenicą wychowawcy i dyrektora szkoły rugby Thomasa Arnolda . Sholing była biedną parafią, z mieszaną populacją robotników portowych i robotników wędrownych, z których wielu nie interesowało się chodzeniem do kościoła. Francis Davidson, opisany przez pierwszego biografa Harolda Davidsona, Toma Cullena, jako „mały człowiek… z bujną brodą, która nadawała mu wygląd gnoma”, służył parafii przez 48 lat. Chociaż w razie potrzeby potrafił być zadziorny, według byłego parafianina był prawdziwym proboszczem, chętnym do pomocy bez względu na okoliczności.

Rodzina Davidsona zakładała, że ​​pójdzie w ślady ojca i zostanie księdzem, a on sam był wychowywany ściśle. Kiedy miał sześć lat, zaczął uczęszczać do Banister Court School w Southampton, placówki założonej początkowo dla synów oficerów marynarki handlowej . W 1890 Harold został wysłany do Croydon , gdzie mieszkał z dwiema dziewczęcymi ciotkami, podczas gdy uczęszczał do szkoły Whitgift . Tutaj stał się entuzjastycznym aktorem-amatorem, zachęcony przyjaźnią z kolegą Leonem Quartermaine , który później zdobył uznanie na scenie iw filmach. W lutym 1894 roku para wystąpiła razem w szkolnym przedstawieniu farsy Wysłani do Wieży . Pod wpływem ciotek Davidson został zatrudniony na pół etatu w Toynbee Hall , organizacji charytatywnej East End założonej przez Samuela i Henriettę Barnett, która przyciągnęła wielu wolontariuszy ze szkół i uniwersytetów. Z powodu tych rozrywek zaniedbał pracę szkolną i nie udało mu się zdobyć stypendium, które umożliwiłoby mu uczęszczanie na Uniwersytet Oksfordzki i studiowanie święceń . W obliczu dezaprobaty ojca zdecydował się na karierę komika scenicznego.

Teatr, Oxford i święcenia

Głównym gatunkiem teatralnym Davidsona był „artysta z salonu”; Cullen opisuje ten rodzaj spektaklu jako „odpowiedź na zapotrzebowanie wschodzącej klasy średniej, która nie była ani kulturalna, ani zaradna, ale desperacko pragnęła się odwrócić”. W ciągu kilku miesięcy po opuszczeniu Whitgift w 1894 roku, Davidson pojawił się na londyńskiej scenie w Steinway Hall na Lower Seymour Street, wykonując komiczny układ. Odniósł rozsądny sukces iw ciągu następnych kilku lat znalazł prowincjonalne związki z lożami masońskimi, stowarzyszeniami literackimi i podobnymi organizacjami społecznymi. Cullen sugeruje, że jego największym triumfem była rola aktora komediowego w objazdowej produkcji popularnej farsy Brandona Thomasa Ciotka Charleya . Davidson grał rolę lorda Fancourta Babberleya, który przebiera się za bogatą ciotkę studenta z Oxfordu – szalona rola, do której Cullen uważa, że ​​Davidson był wyjątkowo odpowiedni.

Exeter College, Oksford

Podczas swoich teatralnych dni Davidson zachowywał wysokie standardy moralności osobistej, przestrzegał ścisłego abstynencji i regularnie czytał Biblię osobom starszym w miastach, w których występował podczas tournée. Później zdał relację z incydentu z listopada 1894 roku, kiedy występował w Londynie. Jak powiedział, idąc wzdłuż Tamizy w gęstej mgle, spotkał 16-letnią dziewczynę, która miała rzucić się do Tamizy . Po zapobiegnięciu jej próbie samobójczej, Davidson dowiedział się, że uciekła z domu w pobliżu Cambridge , była bez grosza i bez schronienia. Zapłacił za jej przejazd do domu: „Jej żałosna historia zrobiła na mnie ogromne wrażenie… Od tego czasu… miałem oczy otwarte na możliwości pomocy takiej dziewczynie”.

W 1898 Davidson w końcu skłonił się ku życzeniu ojca, by studiował do święceń, po interwencji wielebnego Basila Wilberforce'a , wnuka abolicjonisty Williama Wilberforce'a i przyjaciela rodziny Davidsonów. Wilberforce był absolwentem Exeter College w Oksfordzie i wykorzystał swoje wpływy, aby zapewnić Davidsonowi miejsce tam pomimo braku kwalifikacji. W Oksfordzie zachowanie Davidsona było szczególnie ekscentryczne; wykazywał znaczną energię, ale lekceważył zasady, był uporczywie niepunktualny i regularnie oblał egzaminy. Kiedy tylko mógł, nadal pojawiał się na scenie i dekorował ściany swoich pokoi autografami zdjęć aktorek. Przez 1901 jego braki naukowe były takie, że został zobowiązany do opuszczenia Exeter College, chociaż pozwolono mu kontynuować studia na jego stopień w Grindle za Hall, siedziby nadziewającego . Egzaminy zdał w końcu w 1903 roku, w wieku 28 lat, i tego roku został wyświęcony przez biskupa Oksfordu — po pewnej niechęci ze strony biskupa do przyjęcia tak mało obiecującego kandydata.

W 1901 roku, kiedy wędrowny zespół teatralny Annie Horniman odwiedził Oksford, Davidson zakochał się w jednej z czołowych aktorek zespołu, Moyrze („Molly”) Cassandrze Saurin, atrakcyjnej blond i niebieskookiej kobiecie z hrabstwa Meath w Irlandii. Para szybko się zaręczyła, ale związek był burzliwy i kilkakrotnie zrywany. Nie było mowy o małżeństwie, dopóki Davidson nie został w pełni ugruntowany w swoim nowym zawodzie. Jego pierwszą nominacją kościelną była wikary w kościele Świętej Trójcy w Windsor w Berkshire , z dodatkową rolą jako asystent kapelan kawalerii domowej w koszarach Combermere . W 1905 roku został przeniesiony do Londynu jako wikary w St Martin-in-the-Fields , gdzie jego entuzjazm i przemysł zebrały aprobujące komentarze.

Rektor Stiffkey

Wczesne lata

St John and St Mary , Stiffkey , Norfolk

Powołanie Davidsona w 1906 jako rektor Norfolk parafii Stiffkey z Morston wszedł przez patronatem od 6. markiz Townshend , którego rodzina miała długą historię służby publicznej i politycznej w regionie. Nominacja została prawdopodobnie przyznana w uznaniu roli Davidsona w pogodzeniu zaciekłego sprzeciwu rodziny Townshend wobec proponowanego małżeństwa markiza z Gwladys Sutherst , córką zbankrutowanego biznesmena z Yorkshire; jako wikariusz St Martin's, Davidson przewodniczył weselu w dniu 8 sierpnia 1905 r. Życie w Stiffkey było bardzo pożądane, z 60 akrami (24 ha) ziemi glebe , dużą plebanią georgiańską i dochodem w 1906 r. w wysokości 503 funtów rocznie , wzrastając za rządów Davidsona do 800 funtów.

Stiffkey, w pobliżu północnego wybrzeża Norfolk, leży po obu stronach rzeki Stiffkey , z rozległymi słonymi bagnami od strony morza. W momencie przybycia Davidsona w 1906 r. wieś, licząca około 350 mieszkańców, była ogólnie zubożona, chociaż według biografa Davidsona z 2007 r., Jonathana Tuckera, była dobrze zaopatrzona w sklepy i domy publiczne. Davidson szybko znalazł się w dobrych stosunkach z większością mieszkańców wioski, którzy nazywali go „Małym Jimmym” — miał zaledwie 1,60 metra wzrostu. Był mniej ceniony przez miejscową szlachtę, w tym głównego właściciela ziemskiego, pułkownika Grooma, który pokłócił się z Davidsonem po tym, jak ksiądz zganił go za trzymanie kochanki.

Kościół Wszystkich Świętych, Morston , Norfolk

W dniu 9 października 1906 Davidson poślubił Molly Saurin. Plebania Stiffkey stała się domem rodzinnym, ponieważ dzieci rodziły się w regularnych odstępach czasu. Pomimo obowiązków parafialnych i domowych Davidson szybko przyjął zwyczaj spędzania dużej części tygodnia w Londynie, angażując się w różnego rodzaju prace społeczne. Poprzez swoją przyjaźń z Reginaldem Kennedym-Coxem , którego poznał w Oksfordzie, Davidson zaangażował się w misję Malvern, poprzednika Dockland Settlements , której później został powiernikiem. Został także kapelanem Actors' Church Union z siedzibą w St Paul's w Covent Garden i często można go było spotkać za kulisami londyńskich teatrów, służąc potrzebom tancerek - czasami z niemile widzianym stopniem wytrwałości. W latach 1910-1913 rozszerzył tę pracę do Paryża, do którego regularnie odwiedzał, czasami pełniąc rolę opiekuna tancerzy rekrutowanych przez Folies Bergère . Wiele bezrobotnych i niedoszłych aktorek zostało zaproszonych do pozostania na plebanii Stiffkey, czasami nawet po 20 na raz, ku konsternacji Molly Davidson i niektórych miejscowego establishmentu, którzy obawiali się o moralność miejscowych parobków . Wśród tych, którzy najbardziej potępiali postępowanie Davidsona, był major Philip Hamond , naczelnik kościoła w Morston, który później stał się głównym przeciwnikiem Davidsona.

Pierwsza wojna światowa

Davidson miał 39 lat w chwili wybuchu wojny w 1914 roku. W październiku 1915, prawdopodobnie aby uciec przed coraz bardziej burzliwą atmosferą na probostwie Stiffkey, wstąpił do Royal Navy jako kapelan . Rozpoczął służbę na HMS Gibraltar , statku zajezdni z siedzibą na Szetlandach , gdzie irytował swoich towarzyszy, zwołując parady kościelne za każdym razem, gdy inny statek odwiedzał kotwicowisko; miał pełną aprobatę dowódcy bazy, wiceadmirała Sir Reginalda Tuppera , znanego jako „Holy Reggie”. Raport serwis Davidsona z Gibraltaru " rekordy Kapitan s, że«wykonuje on swoje obowiązki w powierzchowny sposób. Nie na dobrych stosunkach z messmates i przepisów pominięcia bałagan». W październiku 1916 Davidson dołączył do HMS Fox na Bliskim Wschodzie, a wkrótce potem został aresztowany przez policję morską podczas nalotu na burdel w Kairze. Wyjaśnił, że szuka chorej prostytutki, która zarażała jego ludzi. Znowu raporty jego dowódcy były negatywne; jednak Davidson pozostał w Foxie do sierpnia 1918, kiedy został wysłany do HMS Leviathan na północnym Atlantyku. Tutaj jego dowódca był nieco bardziej pochlebny; znalazł Davidsona „sprytnego pisarza i artysty [który] zwraca uwagę na obowiązek”. Davidson opuścił marynarkę w marcu 1919 roku.

„Ojciec prostytutek”

Kiedy Davidson wrócił do domu, odkrył, że Molly była w szóstym miesiącu ciąży. Daty jego urlopu służbowego w 1918 roku pokazały, że nie był ojcem. Córka urodziła się 21 czerwca 1919 r.; prawdopodobnym ojcem był pułkownik armii kanadyjskiej, Ernest Doudemain, przyjaciel z czasów szkolnych Davidsona, który zakwaterował się na plebanii pod koniec 1918 roku. Chociaż Davidson był głęboko zdenerwowany niewiernością żony, Davidson przyjął dziecko — które było do niego trochę podobne — jako jego własny. Aby uciec przed zatrutą atmosferą w Stiffkey, złożył wniosek o roczne stanowisko kapelana w stacji górskiej w Simli w Indiach, ale okazja się nie sprawdziła. Zamiast tego Davidson powrócił do przedwojennego zwyczaju spędzania tygodni w Londynie, wyjeżdżając wcześnie rano w poniedziałek i wracając późno w sobotę. Czasami, z powodu straconego połączenia kolejowego lub innego nieszczęścia, ledwo zdążył na niedzielne poranne nabożeństwo w Stiffkey, a czasami w ogóle nie docierał.

Davidson, być może w oparciu o swoją młodzieńczą ratunek nad Tamizą, przekonał sam siebie, że prawie wszystkie młode dziewczęta w Londynie potrzebują ratunku przed występnym życiem. Typową dla nich była Rose Ellis, którą poznał na Leicester Square we wrześniu 1920 roku. Miała dwadzieścia lat i żyła niepewnie z prostytucji w niepełnym wymiarze godzin, była bezdomna i nie miała pieniędzy. Davidson dał jej gotówkę na pokój i umówił się na spotkanie w następnym tygodniu. Tak rozpoczęła się przyjaźń, która trwała ponad dekadę. Davidson przywiózł ją na plebanię, gdzie przez pewien czas pracowała w ogrodach. Próbował też załatwić jej pracę w objazdowym teatrze, zabrał ją do Paryża, by znalazła pracę jako au pair , zaopatrywał ją w niewielkie sumy pieniędzy i płacił jej rachunki za leczenie, gdy cierpiała na chorobę weneryczną .

Według własnych szacunków Davidson przez 12 lat odwiedzał około 150-200 dziewczynek rocznie (później zmodyfikował te liczby, aby uzyskać łączną sumę od 500 do 1000). Jego działalność zwykle koncentrowała się na niezliczonych herbaciarniach Lyons , ABC i Express Dairies oraz ich personelu kelnerskim. Davidson był zahipnotyzowany, mówi Blythe, „niewypowiedzianą harmonią stworzoną przez wykrochmalone płótno trzeszczące na młodych piersiach i cielęta w czarnych pończochach w pucołowatej konferencji tuż pod rąbkiem sukienki pokojówki”. Wielu odrzuciło jego zaloty; wiele herbaciarni uznało go za szkodnika i zakazało mu. Właściciele zwolnili się z jego zwyczaju odwiedzania swoich lokatorek o każdej porze nocy. Komentatorzy znaleźli niewiele dowodów na to, że zachowywał się nieprzyzwoicie lub molestował dziewczyny; kupował im herbatę, znajdował pokoje, wysłuchiwał ich problemów, a czasem zastawał ich do pracy na scenie lub w służbie domowej. Nazwał się „Ojcem prostytutek” i zapewnił swojemu biskupowi, że jest to „najdumniejszy tytuł, jaki może posiadać prawdziwy kapłan Chrystusa”.

Problemy finansowe

Aby pokryć koszty swojego stylu życia, Davidson potrzebował więcej pieniędzy, niż mogło zapewnić jego życie w Stiffkey. Chciał poprawić swoją sytuację finansową, gdy około 1920 roku spotkał Arthura Johna Gordona, rzekomo bogatego promotora amerykańskiej firmy, ale w rzeczywistości niewypłacalnego bankruta i oszusta zaufania. Gordon nie tylko przekonał Davidsona do zainwestowania swoich oszczędności w szereg wątpliwych planów, ale także zmusił go do pozyskiwania funduszy od innych inwestorów. Davidson pożyczył dużo, aby zwiększyć swoją inwestycję i do 1925 był w poważnych tarapatach finansowych. W lutym tego samego roku nie zapłacił miejscowych opłat i został zagrożony karą pozbawienia wolności. Uniknął tego, pożyczając pieniądze od pożyczkodawców na wygórowane stopy procentowe , ale w październiku został zmuszony do złożenia wniosku o ogłoszenie upadłości z długami w wysokości 2924 funtów. Ostatecznie osiągnięto ugodę, w ramach której około połowa jego stypendium Stiffkey została wykorzystana na redukcję jego długów. Jakoś jednak Davidsonowi udało się kontynuować swoje londyńskie życie. Nigdy nie przestał wierzyć w niezbędną szczerość Gordona i był pewien, że pewnego dnia jego inwestycje się zwrócą. Większość czasu w Londynie spędził nie na pogoni za dziewczynami, ale na poszukiwaniu Gordona.

Upadek i osadzanie

Skargi i dochodzenia

Chociaż wielu parafian Davidsona uznało, że jego misja ratunkowa w Londynie była całkowicie honorowa, niektórzy, w tym major Hamond, byli mniej przekonani. Hamond był podejrzliwy wobec strumienia gości, których Davidson przyprowadzał do probostwa Stiffkey i uważał, że zaniedbuje swoje obowiązki parafialne. W 1927 r. stosunki między dwoma mężczyznami pogorszyły się, gdy Davidson w liście, który Tucker opisuje jako „zadyszany w swojej niegrzeczności i nieczułości”, zganił majora za oczyszczenie gruntu na cmentarzu w Morston obok grobu jego niedawno zmarłej żony: „Morston Churchyard jest prywatna własność rektora Morston… nie masz prawa ingerować w nią w jakikolwiek sposób bez mojej zgody, podobnie jak ja mam prawo przyjść i zaanektować część twojego ogrodu. Pewnego razu Davidson spóźnił się do Morston, aby odprawić nabożeństwo komunijne , zapominając o chlebie i winie; rozwścieczony Hamond kazał mu wrócić na plebanię, aby go zabrać. Jeszcze większą pomyłką w oczach Hamonda było to, że Davidson nie wrócił do Stiffkey na czas, by odprawić ceremonię rozejmu w 1930 r. w miejscowym pomniku wojennym.

Na początku 1931 roku, zalecane przez kuzyna, który był księdzem, Hamond złożyli formalne zażalenie Davidson do biskupa Norwich , prawo Reverend Bertram Pollock , powołując się na rzekome zachowanie rektora z kobietami w Londynie. Zgodnie z postanowieniami Ustawy o dyscyplinie duchowieństwa z 1892 r. członkowie duchowieństwa mogli być ścigani przed sądem konsystorskim za „niemoralne czyny”, a jeśli zostali skazani, grozić im kary od czasowego zawieszenia do całkowitego odebrania – „ odstępstwa ” – od święceń. Pollock początkowo był niechętny ściganiu Davidsona, ale jego prawnik Henry Dashwood poradził mu, że sprawa powinna być kontynuowana. W poszukiwaniu dowodów, Dashwood zatrudniła prywatnego agenta śledczego, który wkrótce znalazł Rose Ellis i przekonał ją do podpisania oświadczenia szczegółowo opisującego jej dziesięcioletni związek z Davidsonem. Oświadczenie – które zostało natychmiast wycofane przez Ellisa i nigdy nie zostało przedstawione w sądzie – zawierało niewiele informacji o jakimkolwiek bliskim związku poza tym, że kiedyś nabiła czyrak na pupę Davidsona.

Dochodzenia trwały wiele miesięcy. Biskup początkowo był niechętny kontynuowaniu tej sprawy – Davidson sądził, że może być przygotowany na zastąpienie zarzutów mniejszym zarzutem o brak dyscypliny. W lutym 1932 Dashwood poinformował Pollocka, że ​​sprawa nie może być w ten sposób stłumiona; zarzuty zostały wydrukowane w Evening News w dniu 1 lutego, a historia została podchwycona przez inne gazety, których nagłówki wzbudziły duże zainteresowanie opinii publicznej. 7 lutego biskup otrzymał list od 17-letniej Barbary Harris, który zawierał konkretne zarzuty o niemoralne postępowanie wobec Davidsona i obiecywał więcej: „Wiem przeciwko niemu wiele rzeczy, które mogą ci pomóc… On ma klucze do wielu dziewczęcych mieszkań i drzwi wejściowych." List ten jest opisany przez Matthew Parrisa w swoim opisie sprawy jako „arcydzieło oszczerstwa”; Prawnicy Davidson nie zidentyfikowali pewnych oczywistych różnic między charakterem pisma odręcznego w liście a innymi przykładami pisma Harris, co mogło mieć wpływ na wpływ jej późniejszych zeznań w sądzie.

Rozprawa w sądzie konsystentnym

Na 29 marca 1932 r. zwołano sąd konsystorski pod przewodnictwem kanclerza diecezji Norwich F. Keppela Northa. Davidson został oskarżony o obcowanie z „kobietami o luźnym charakterze” oraz „zaczepianie, molestowanie i nagabywanie młodych kobiet w niemoralnych celach”. Sprawa prokuratury znajdowała się w rękach głośnego zespołu prawnego, kierowanego przez Rolanda Olivera KC, w skład którego wchodził przyszły minister Walter Monckton . Davidson tymczasem zaangażował do obrony doświadczonych prawników, finansując to częściowo poprzez sprzedaż artykułów prasowych. Ze względu na zainteresowanie prasy i liczbę zaangażowanych świadków z Londynu, sąd zasiadał w Church House w Westminster , a nie w Norwich .

To zdjęcie Davidsona z Estelle Douglas, zrobione 28 marca 1932 roku, było ważnym dowodem, który doprowadził do skazania go przez Sąd Konsystorz.

Po tym, jak Oliver przedstawił podsumowanie życia Davidsona w Londynie, Barbara Harris złożyła zeznania. Cullen porównuje swoje dowody do „bicza skorpionów”, który Davidson wziął w twarz. Davidson po raz pierwszy spotkał Harris we wrześniu 1930 roku, kiedy miała 16 lat. Użył ulubionej sztuczki – mającej na celu pomylenie jej ze znaną aktorką filmową – by przekonać ją do wspólnego posiłku. Następnie zaczął regularnie odwiedzać jej mieszkanie, dawał jej niewielkie sumy pieniędzy i obiecał znaleźć pracę. Od czasu do czasu dzielił z nią pokoje: „Na początku trzymał się krzesła”, napisał Harris, „ale po kilku pierwszych nocach już nie”. W zeznaniach przed sądem powiedziała, że ​​nie odbyła stosunku płciowego z Davidsonem, chociaż próbował tego kilkakrotnie; kiedy odrzuciła jego zaloty, twierdziła, że ​​„uwolnił się”.

Inne aspekty tej dziwnej relacji zostały ujawnione podczas długich badań i pytań krzyżowych Harris: jej wizyta na probostwie Stiffkey, gdzie została zmuszona do pracy jako bezpłatna pomoc kuchenna i otrzymała tylko krzesło do spania; Davidson wielokrotnie obiecywał rozwód z żoną i poślubienie Harrisa; incydent, kiedy ona i inna dziewczyna, ta ostatnia w nocnej koszuli, tańczyli przed Davidsonem, podobno po to, by mógł ocenić ich umiejętności taneczne. Tucker mówi, że obraz, który przedstawił list i dowody Harrisa, jeśli to prawda, przedstawiał „mężczyznę, który wymyka się spod kontroli… biega po Londynie zabawiając nastolatki… przybierając postać życzliwego księdza, by się przypodobać”. .

Za Harrisem na miejsce dla świadków podążały kolejne gospodynie, kelnerki i inne kobiety, z których wszystkie potwierdziły zwyczajowe nagabywanie Davidsona, nie czyniąc żadnego poważnego oskarżenia o wykroczenie. Kiedy sam Davidson pojawił się na trybunie, 25 maja, jego beztroskie, a nawet nonszalanckie zachowanie stworzyło, jak mówi Tucker, „smak rutyny komediowej z radą rektora jako hetero”. Katastrofalne finanse Davidsona zostały wyemitowane – bardzo się obraził, gdy jego związek z Gordonem został przedstawiony jako „partnerstwo w zbrodni”. Wywoływał niedowierzanie i rozbawienie na dworze, kiedy zapytany o incydent z Rose Ellis w sprawie wrzenia wrzenia, twierdził, że nie wie, co to jest „pośladek”, twierdząc: „To zdanie, którego szczerze mówiąc nigdy nie słyszałem. pamiętaj, że jest trochę poniżej pasa”. Na tym etapie tylko w dużej mierze niepotwierdzone zeznania Harrisa dostarczyły konkretnych zarzutów o niemoralność; reszta dowodów była niejednoznaczna i wydawało się, że oskarżenie może upaść. Sprawa Davidsona została jednak poważnie uszkodzona, gdy Oliver wyprodukował jego zdjęcie, zrobione 28 marca 1932 roku, z prawie nagą dziewczyną. Była to Estelle Douglas, 15-letnia córka jednego z najstarszych przyjaciół Davidsona. Davidson wyjaśnił, że zdjęcie miało służyć jako ujęcie reklamowe, aby pomóc dziewczynie znaleźć pracę jako aktorka. Protestował, że został wrobiony i nie wiedział, że jest naga pod szalem; myślał, że ma na sobie kostium kąpielowy, tak jak na poprzedniej fotografii. 6 czerwca, po przemówieniach obu stron, sąd odroczył termin do 8 lipca, aby umożliwić kanclerzowi, który sam miałby decydować o wyniku, rozpatrzenie materiału dowodowego.

Werdykt, zdanie, derocking

Podczas postępowania sądowego Davidson nadal pełnił obowiązki w Stiffkey i Morston, chociaż jego nieregularna obecność oznaczała, że ​​często trzeba było zorganizować zastępców. W dniu 12 czerwca 1932 roku przybył wielebny Richard Cattell, aby odprawić wieczorne nabożeństwo w Stiffkey. Właśnie zaczął, kiedy Davidson wszedł do kościoła i próbował przejąć Biblię. Dwaj księża zmagali się z księgą przez kilka sekund, zanim Cattell ustąpił, mówiąc kongregacji: „Ponieważ nic poza siłą nie przeszkodzi panu Davidsonowi w wzięciu udziału, nie widzę nic innego do zrobienia, jak tylko wycofać się”. Tłumy reporterów i turystów w weekendy skłoniły archidiakona Lynn do wydania oświadczenia ubolewającego nad „cyrkiem medialnym” i proszącego o przywrócenie „pełnego ducha uwielbienia” na niedzielnych nabożeństwach.

Zdjęcie „Złotej Mili” w Blackpool z 2002 roku, z widocznym wieżowcem Blackpool Tower z 1894 r.

8 lipca 1932 Keppel North ogłosił swój werdykt; Davidson był winny pięciu zarzutów niemoralności. Wyrok zostałby określony przez biskupa; w międzyczasie Davidson miał prawo ubiegać się o pozwolenie na odwołanie się do Tajnej Rady . Bardzo potrzebując funduszy na pokrycie kosztów prawnych, Davidson powrócił do swojej wczesnej kariery artysty estradowego. 18 lipca zadebiutował w Prince's Cinema w Wimbledonie, a następnie koncertował po prowincji, aż, prawdopodobnie zniechęcony naciskami władz kościelnych, teatry odmówiły mu rezerwacji. Następnie kontynuował swoje publiczne występy, pojawiając się w beczce nad brzegiem morza w Blackpool , czyli „ Złotej Mili ”, gdzie tysiące płaciły, by obserwować go przez małe okno. Nie wszyscy byli pod wrażeniem; jeden z klientów, wspominając to wydarzenie po latach, powiedział: „Był bardzo brudny i miejsce śmierdziało”. Swoim rachunkiem nad morzem dzielił m.in. z „Marianą gorylą”, „Brodatą damą z Rosji” i Dickiem Harrowem, „najgrubszym człowiekiem świata”.

Ku konsternacji Hamonda i kilku innych parafian biskup zwlekał z wydaniem instrukcji zabraniającej Davidsonowi wygłaszania kazań. Kiedy Hamond zablokował kościół Morstona przeciwko niemu, proboszcz wygłosił kazanie do dużego zgromadzenia na trawie przed kościołem. W sierpniu cofnięto licencję Davidsona na usługiwanie księdzu; jego ostatnim nabożeństwem było poranne nabożeństwo w Stiffkey w dniu 21 sierpnia 1932 roku, kiedy około 1000 osób zgromadziło się poza kościołem. Tego popołudnia zażądał od Hamonda kluczy do kościoła Morstonów, który odesłał go, odwracając go i wymierzając solidny kopniak. Hamond został później ukarany grzywną za ten atak.

W lipcu i ponownie w październiku Davidsonowi odmówiono pozwolenia na odwołanie się do Tajnej Rady na podstawie faktów lub prawa. Sąd konsystorz zebrał się ponownie w celu skazania w katedrze w Norwich w dniu 21 października. Davidsonowi pozwolono krótko przemawiać do sądu; przyznał, że jego zachowanie było niedyskretne, ale nie żałował żadnego ze swoich działań i ogłosił swoją niewinność „w stosunku do jakichkolwiek poważniejszych zarzutów, które zostały postawione przeciwko mnie”. Następnie, w tym, co Blythe opisuje jako „okropną małą ceremonię”, biskup Pollock wydał najsurowsze z dostępnych wyroków – wyrok zeznania: „Teraz my, Bertram… ogłaszamy w ten sposób dekret i oświadczamy, że wspomniany wielebny Harold Francis Davidson jest kapłan i diakon powinni być całkowicie usunięci, zdegradowani i zdegradowani ze wspomnianych urzędów”. Davidson został w ten sposób odroczony. Po zakończeniu ceremonii wygłosił wściekłe, zaimprowizowane przemówienie, potępiając wyrok i deklarując zamiar odwołania się do arcybiskupa Canterbury .

Kampania o przywrócenie

Showman w Blackpool

Sąd konsystorski zasądził koszty prokuratury od Davidsona, który teraz miał do czynienia z ogromnymi rachunkami prawnymi i nie miał stałego źródła dochodu. Jego jedyną ucieczką był powrót do Blackpool i wznowienie kariery jako showman; stało się to jego środowiskiem na następne cztery lata, przerywane okazjonalnymi oskarżeniami o utrudnianie pracy i dziewięciodniowy pobyt w więzieniu w 1933 r. za niepłacenie czynszu z powodu jednej z jego byłych londyńskich gospodyń. Poinformował prasę: „Póki będę w beczce, będę zajęty przygotowywaniem mojej sprawy”. Chociaż akt beczki pozostał jego podstawowym występem, przez lata wprowadzał różne odmiany: zamrażanie w komorze chłodniczej lub pieczenie w piekarniku ze szklaną ścianą, podczas gdy zmechanizowany diabeł szturchał go widłami. W sierpniu 1935 rutyna zamrażania doprowadziła do aresztowania Davidsona i oskarżenia go o usiłowanie samobójstwa; wygrał sprawę i otrzymał 382 £ odszkodowania za fałszywe pozbawienie wolności. Nie jest pewne, ile pieniędzy Davidson zarobił na swoich różnych czynach; Tucker uważa, że ​​głównym beneficjentem finansowym był jego agent, Luke Gannon.

Molly Davidson zdołała nabyć mały dom w South Harrow , gdzie Davidson spędzał zimę. Poza sezonem pracował sporadycznie, raz jako obwoźny sprzedawca książek, raz jako tragarz na stacji kolejowej St Pancras . Nie mógł uniknąć uwagi prasy; w listopadzie 1936 został aresztowany i ukarany grzywną za dręczenie dwóch 16-letnich dziewczynek na stacji Victoria — zgłosił się do nich oferując przesłuchania do głównej roli w programie na West Endzie . W tym samym miesiącu przerwał zgromadzenie kościelne w Central Hall w Westminster , na którym obecny był arcybiskup Canterbury. Davidson uniemożliwiono zajęcie się spotkanie, na którym spadła liczne kopie powielony broszurze zatytułowanej „oskarżam”, w którym wymienił swoje żale i castigated hierarchii Kościoła.

Śmierć w Skegness

Nadbrzeże w Skegness (zdjęcie z 2006 r.), ukazujące park rozrywki Skegness w lewym tle

W 1937 roku zainteresowanie występami Davidsona w Blackpool słabło i tego lata przyjął zaproszenie do przyłączenia się do samozwańczego „kapitanu” Freda Rye'a, o tematyce zwierzęcej, w kurorcie Skegness na wschodnim wybrzeżu . Uznał to za krok naprzód w stosunku do tego, co nazwał „rażącymi wulgaryzmami Blackpool”. Czyn Davidsona składał się z 10-minutowego przemówienia wygłoszonego na zewnątrz klatki zawierającej dwa lwy, po czym wchodził do klatki i spędzał kilka minut z lwami. Wymagało to od Davidsona odwagi, ponieważ bał się zwierząt. Postępowanie nadzorowała 16-letnia pogromczyni Irene Somner. Akt został zapowiadany jako „Daniel w nowoczesnej jaskini lwa” i przyciągnął dużą publiczność, w tym znaczną liczbę duchownych.

28 lipca 1937 roku, podczas wieczornego przedstawienia, Davidson wygłosił swoje zwykłe przemówienie przed wejściem do klatki, w której spokojnie siedziały dwa lwy, Freddie i Toto. Następnie, według Blythe: „w mało wiarygodnych słowach, mały duchowny z Norfolk i lew w pełni odegrali klasyczne chrześcijańskie męczeństwo”. Świadkowie później donieśli, że po tym, jak Davidson trzasnął batem i krzyknął, Freddie był poruszony i przewrócił Davidsona, po czym chwycił go za szyję i zaczął biegać z nim po klatce. Somner starał się uspokoić warczącego Freddiego, który w końcu upuścił nieprzytomnego Davidsona, umożliwiając jej zaciągnięcie go w bezpieczne miejsce; miał poważne rany i złamaną kość w szyi. Krążyła niepotwierdzona historia, że ​​czekając na karetkę, Davidson poprosił o powiadomienie londyńskich gazet na czas o pierwszych wydaniach następnego dnia. Według niektórych doniesień prasowych siedział w szpitalu i pytał odwiedzających o wrażenia z jego przejścia w klatce. Większość historyków tej afery uważa jednak, że Davidson nigdy nie odzyskał przytomności. Zmarł 30 lipca, jego śmierć prawdopodobnie przyspieszyła zastrzyk insuliny podany przez lekarza, który uważał, że Davidson był cukrzykiem . Przez koronera „s Werdykt była śmierć przez nieszczęśliwego wypadku.

Przyjaciele i sympatycy pokryli koszty pogrzebu, który odbył się 3 sierpnia na cmentarzu Stiffkey. Obecny był duży tłum — około 3000 według Tuckera — w tym, z odległej przeszłości Davidsona, markiza Townshend . Widzowie, którzy nie mogą dostać się na cmentarz, znajdowali punkty widokowe na pobliskich murach, dachach i drzewach. Kiedy nagrobek został umieszczony na miejscu, zawierał on zdanie Roberta Louisa Stevensona : „Albowiem na wierze w człowieka i prawdziwej miłości człowieka musi opierać się wszelkie poszukiwanie prawdy”.

Następstwa i ocena

W Skegness Rye widział śmierć Davidsona jako okazję biznesową; tłumy gromadziły się, aby zobaczyć „Prawdziwego lwa, który poturbował i spowodował śmierć byłego rektora Stiffkeya”. Natomiast sytuacja finansowa Molly Davidson była rozpaczliwa. Kiedy jej rodzina zwróciła się o pomoc do władz kościelnych, arcybiskup Lang działał w jej imieniu za kulisami i ostatecznie otrzymała granty od dwóch kościelnych organizacji charytatywnych. Zmarła w domu opieki w Dulwich w 1955 roku. Spośród innych głównych uczestników sprawy sądowej Pollock pozostał biskupem Norwich aż do rezygnacji w 1942 roku, na rok przed śmiercią. Dziewczyny Davidsona — Rose Ellis, Barbara Harris, Estelle Douglas i reszta — zniknęły z widoku publicznego po procesie z 1932 r., chociaż list od Davidsona z 1934 r. wskazuje, że Harris pracował wówczas w londyńskim sklepie Selfridges pod nazwą „Babs Simpson”. Ogłaszając w 2010 roku książkę o artyście wojennym Leslie Cole'u , The Fleece Press ujawniło, że Harris poślubiła Cole'a po zmianie nazwiska, a następnie skutecznie ukryła swoją prawdziwą tożsamość przed wszystkimi dociekającymi. Nawet jej mąż mógł nie wiedzieć o jej przeszłości.

Po śmierci i pogrzebie Davidsona uwaga prasy osłabła, gdy gazety skoncentrowały się na ważniejszych wydarzeniach z lat przed II wojną światową. W dziesięcioleciach powojennych okresowo odradzało się zainteresowanie sprawą. W 1963 roku Blythe, uznany przez Parrisa za „najlepszego historyka afery”, opublikował swoją relację. Później, w latach 60., powstały dwie sceniczne wersje muzyczne: The Stiffkey Scandals of 1932 , który ukazał się w Edynburgu w 1967 i Londynie w 1968 oraz God Made the Little Red Apple , wystawiony w Manchesterze w 1969. Żadna z tych produkcji nie odniosła komercyjnego sukcesu ; gdy dawny został dostosowany dla telewizji, The Daily Telegraph ' s krytyk zakwestionował uzasadnienie artystycznego musicalu o «tak smutny i osobliwe osoby». W latach 70. sprawa Davidsona była tematem radiowego filmu dokumentalnego A Proper Little Gent , aw 1994 odcinek serialu telewizyjnego BBC Matter of Fact badał sprawę. Pełna biografia Cullena, Davidsona z 1975 roku, stawia teorię, że wiele osobowości skłoniło go do zachowywania się na różne sposoby w różnych okolicznościach. Robert Brown w szkicu biograficznym dla Oxford Dictionary of National Biography sugeruje, że to, co naprawdę motywowało Davidsona, nigdy nie będzie znane. W 2001 roku Ken Russell nakręcił film krótkometrażowy inspirowany jego życiem The Lion's Mouth .

W 2007 roku John Walsh opublikował fabularyzowane sprawozdanie z życia Davidsona, Sunday at the Cross Bones (Fourth Estate), w którym, według recenzji w The Guardian , Davidson jest przedstawiony jako „dobry, ale nieskuteczny, zdezorientowany niegodziwością świata i jego własne, ledwo przyznane pragnienia”.

Kwestia traktowania Davidsona przez sąd konsystorski została po raz pierwszy podniesiona przez Church Times zaraz po rozprawie. W jednym z głównych artykułów argumentowano, że chociaż postępowanie Davidsona było „głupie i ekscentryczne”, jego intencje, przynajmniej na początku jego służby, kierowały się idealizmem. Kanclerz North został skrytykowany zarówno za brak współczucia, jak i ogólny przebieg postępowania: „Żaden doświadczony prawnik kryminalny nie mógł popełnić tak poważnych i konsekwentnych błędów”. W 2006 roku wnuczka Davidsona, Karylin Collier, prywatnie opublikowała krótką biografię The Rector of Stiffkey: His Life and Trial , w której utrzymuje niewinność wszystkich stawianych mu zarzutów. Tucker twierdzi, że „Harold Davidson prawdopodobnie zasłużył na to, by potajemnie go porzucić za swoje niedociągnięcia jako księdza”, ale mimo to uważa, że ​​nie był człowiekiem niemoralnym. Podkreśla również niekompetentną prezentację sprawy Davidsona przez jego zespół prawników, w szczególności brak kwestionowania pochodzenia listu Barbary Harris. Tucker konkluduje, że ponieważ postępowanie było błędne, a dowody na niemoralność są marne, Kościół anglikański jest winien rodzinie Davidson ponowne zbadanie pierwotnych ustaleń.

Pisarz i historyk AN Wilson podsumowuje Davidsona jako „tragiczny błazen cum chrześcijańskiego męczennika”. W swojej historii Wielkiej Brytanii w latach międzywojennych AJP Taylor pisze, że „Davidson przedstawił przypowieść o wieku. Przyciągnął więcej uwagi niż, powiedzmy, Cosmo Gordon Lang , arcybiskup Canterbury. Który człowiek zasługuje na większe miejsce w historii książki?"

Uwagi i referencje

Uwagi

Cytaty

Bibliografia

• Blythe, Ronald (1964). The Age of Illusion: Anglia w latach dwudziestych i trzydziestych, 1919-1940 (  rozdz. 8: „The Rector of Stiffkey”). Harmondsworth, Wielka Brytania: Penguin Books. OCLC  10971329 .
• Cullen, Tom (1975). Ojciec prostytutek . Londyn: Głowa Bodleya. Numer ISBN 0-370-10285-1.
• Lyall, Ian (2007). Poznaj północne wybrzeże Norfolk . Londyn: Lulu Enterprises. Numer ISBN 978-1-84753-681-5.
• Parris, Mateusz (1999). The Great Unfrocked (  rozdz. „Harold Davidson, rektor Stiffkey”, s. 47-64 ) . Londyn: Robson Books. Numer ISBN 1-86105-263-4.
• Taylor, AJP (1970). Historia Anglii 1914-45 . Harmondsworth, Wielka Brytania: Penguin Books. Numer ISBN 0-14-021181-0.
• Tucker, Jonathan (2007). Kłopotliwy Kapłan . Norwich: Michael Russell. Numer ISBN 978-0-85955-307-0.
• Wilson, AN (2006). Po wiktoriańskich . Londyn: Arrow Books. Numer ISBN 978-0-09-945187-7.

Linki zewnętrzne

• Historia Norfolk i minione czasy